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亞馬遜「第二總部」的「海選」工作剛告一段落。候選城市的數量已從238縮小到了17，但「倖存者」的競爭並不會減弱。在剛發布的半年報中，亞馬遜在第二季度利潤達25億美元，使其連續三個季度利潤破10億美元。對於「倖存者」來說，「巨無霸」亞馬遜的到來，不僅意味著50000個高薪就業、數以億計的稅收收入，也將可能使在新一輪發展中敗下陣來的城市獲得重振的機會。誰是最終的「幸運兒」尚未可知，也許我們可以從它的誕生地找到些線索。
西雅圖，這座孕育了亞馬遜、微軟、波音和星巴克等商業巨頭的城市，至今仍展現出一種發展的正面氣象——統計顯示，進入21世紀以來，西雅圖已在2013年與2015年這兩年內實現全美最快的人口增速；此外，來自矽谷的科技型企業將西雅圖視為一個新的選址地點，這讓美國西海岸成為企業移動最為頻繁的路線之一。與此類似的是，這個翡翠之城的發展經驗也受到了不小的關注，也許除了矽谷，下一站，城市對標的可選項，還有西雅圖。擁有即將邁入1萬億大關的亞馬遜，西雅圖的「矽運河」（Silicon Canal）藍圖將如何繪就？
老牌科技中心復興
1979年，比爾·蓋茨將微軟總部從新墨西哥州遷往他的家鄉西雅圖。這座由于波音而名聲大噪的航空城，也因此成為網際網路時代的「領頭羊」——這裡不僅孕育了電商巨頭亞馬遜，其網際網路精神也遠渡重洋，點燃了馬雲打造阿里巴巴的火種。但與同樣位於美國西海岸的矽谷相比，西雅圖似乎慢了一拍。直到最近，越來越多的創客開始將目光投向這座被亞馬遜佔據話題榜首的城市。在考夫曼基金會發布的一份報告中，1990-2010年這20年間，西雅圖的高科技創新企業的密集程度、增長速度在全美十大高科技聚集城市中排名第一。「掘金」西雅圖，他們還有什麼機會？去年，世邦魏理仕發布的《年度科技人才評分報告》顯示，西雅圖成為僅次於舊金山的美國第二大科技人才市場。其中，西雅圖共有136910個科技相關崗位，與2011年相比增長33%。多項數據顯示，大量高質量、精準的人力資源成為西雅圖吸引公司的最大寶藏。同樣在去年，領英對美國註冊用戶的流動性進行了統計，結果發現，每10000個舊金山用戶就有4.14個跳槽到西雅圖，它也是「逃離矽谷」後被選擇最多的落腳點。而非盈利機構Code.org的聯合創始人、總裁HadiPartovi則指出，西雅圖建市以來的教育優先理念完成其人才的原始積累——據統計，華盛頓大學的計算機科學專業在全美排名前十，而90%的畢業生均留在了西雅圖。另一方面，波音、微軟、亞馬遜等公司也為西雅圖吸引了更多的科技人才，特別是上世紀80至90年代，微軟的幾次大量招工累積效應，使西雅圖的軟體開發者在數量上超過多數科技型城市，如位於矽谷的聖何塞-森尼維爾-聖克拉拉城市群。房價是許多人才考慮西雅圖的重要因素。美國《商業內情》去年7月發布一項統計表明，西雅圖與舊金山均房價高起，但相比之下，西雅圖的居民仍有一線喘息之機——在西雅圖，租住一個臥室每月平均需要花費1300美元，但同等條件下，舊金山則高達2000美元。
向矽谷說「不」
這種改變牽扯出了一個令西雅圖倍加關切的話題：如何能夠在規避矽谷問題的同時，擁抱新一輪科技發展？事實上，又愛又恨是許多企業和科技從業者對矽谷的一致態度：愛的是活躍的創業氛圍、巨大的資金流以及豐富的工作機會；恨的則是城市愈加二元化的趨勢——高企的房價、高昂的生活成本、大量的交通，畢竟，這裡是著名「睡城」都柏林的誕生地。西雅圖一開始就不具備向矽谷發展的條件。Partovi注意到，在上世紀90年代到本世紀初，西雅圖的科技產業呈現出一種只有大企業與小型企業，缺乏中間企業的「啞鈴型」格局，由於微軟和亞馬遜的強勢，讓大部分小企業最終走向兼併的命運。而直到現在，西雅圖的創新生態仍然受這種結構的影響。近期一份報告顯示，自2006年到去年，西雅圖的風投公司募資總額達到76億美元，這與波士頓同期的412億美元相比仍顯不足。此前，比爾·蓋茨也曾指出，與快速跳槽、快速出售的矽谷相比，西雅圖是一種更為靜態的發展模式。它的優勢在於，能夠營造一種更多樣化、更適宜居住的城市環境，以此來吸引更多人才在此興業。西雅圖現任市長愛德·默裡（Ed Murray）在上任後的第一件事，就是推動保障性住房的建立。在他推動的新一輪10年的5000個住宅的房屋建設項目中，40%是為低收入居民提供的。他的目的，據他所說，是「讓城市不要走上舊金山的老路」。在保持城市的多樣性上，他的做法涉及方方面面。其中一點是，他希望能夠保持西雅圖的工人基礎，保留城市的主要港口、漁船隊以及鋼鐵廠。他在2014年上任後的一次講話中曾對外表示，「西雅圖不會在增強科技部門的同時減弱製造業。」在馬雲看來，與矽谷的「Build to Sell」模式相比，西雅圖的模式則是「Build to Last」。
當然，沒有哪個科技城市能夠完全與矽谷劃清界限。對於許多科技公司與從業者而言，舊金山和西雅圖就像是硬幣的兩面，他們需要在不同的發展路徑上作出選擇。但Parvito發現，公司遷往西雅圖後，仍無法避免與矽谷發生交集——大部分企業做此選擇的原因之一，是因為兩城共享同一時區，且擁有頻繁的直達航線，這能夠省去了公司間開會時協調時間的麻煩。
標杆價值顯現
現如今，在多個層面上，西雅圖已成為矽谷的重要「競爭者」。在最新的科技領域，兩城的公司在AI、VR等多個領域進入膠著狀態，例如，和微軟如今在人工智慧上似乎正步入「蜜月期」的亞馬遜，卻和谷歌「積怨已久」。此外，當矽谷成為一個科技型城市發展的標杆之時，越來越多城市開始相中西雅圖，藉以汲取其產城和諧發展的經驗。在西雅圖的城市發展上，亞馬遜發揮的作用不容小覷。自2007年亞馬遜宣布將總部遷入南湖聯盟區域（South Lake Union），這個位於西雅圖市中心、《西雅圖不眠夜》的取景地，現在已成為當地最好的辦公地點之一——在它的吸引下，不僅谷歌、臉書均在周遭落地，同時，據南華早報報導，西雅圖市中心75%的辦公場所被科技型企業分租，而這個數字在兩年前僅為50%。事實上，西雅圖的大部分天際線均有亞馬遜的身影。在距離南湖聯盟幾分鐘距離的Denny Triangle區域，三個由綠植覆蓋的球形建築——亞馬遜Biosphere正在建設當中，而在附近，還有更多的摩天大樓不斷修建完成、投入使用。在Zillow的高級經濟分析師Skylar Olsen看來，科技是推動城市改變的催化劑和動因，而亞馬遜正是最好的例證。「例如，西雅圖人口並不是憑空增長的，它得益於亞馬遜帶來的大量高薪職業。」在中國，同樣擁有電商巨頭阿里巴巴的杭州、電子信息強市成都似乎正在向西雅圖的方向邁進。有評論認為，西雅圖在雲計算與城市環境等方面的發展路徑，可以為中國城市提供參照。此外，西雅圖的另一個價值在於，它提供了一種不同於城市群、分散發展的「矽谷」模式，西雅圖更具集群化的發展模式同樣為創新企業提供了發展的可能。眼下，西雅圖似乎正面對於數十年前「波音之城」類似的問題：過分依賴亞馬遜，並對企業的發展情況高度敏感。但西雅圖正在想方設法改變這一局面。上個月，通過向大型企業徵收附加稅解決城市保障性住房問題的「亞馬遜稅」提案率先在西雅圖引爆，並蔓延至矽谷城市。最終，亞馬遜對外宣稱將考慮遷出西雅圖，計劃流產。儘管「亞馬遜稅」未能落地，但它為城市處理與大企業間的發展關係提供了一種可行之策。儘管如此，Olsen認為，與房價已「突破天際」的舊金山相比，西雅圖現在最需要的仍然是照著現在的路子，穩步發展。