據俄衛星通訊社7月1日報導，當天，一艘俄海軍深海局下屬的潛航器，在領海進行作業時突發大火，有一名艦員當場死亡。潛艇上的艇員在參與救火過程中，另有13人回吸入大量燃燒物產生的有毒氣體，在送醫過程或在醫院救治過程中死亡。據俄媒報導，犧牲的14名艇員中，有7名是俄海軍上校，有2人曾獲得俄羅斯英雄的稱號。
大火被撲滅後，倖存的俄海軍艇員將這艘核動力深潛器開回俄海軍北方艦隊駐地北莫爾斯克，俄總統普京已經責成俄國防部長親自調查事故原因。據俄媒透露，這艘起火的俄海軍潛艇，是一艘10831型核動力深海潛水器，編號：AS-12號。建造於上世紀八十年代末期，只有一個記者在海邊無意間拍攝到一張照片。
AS-12號深海潛水器，究竟是做什麼用的，執行什麼任務？外界全都不得而知，服役近三十年了，也僅有這一張無意間拍攝到的高清照片，據說，該艦藏有俄羅斯國家的最高機密。與世界各國研製的深海潛航器有所不同，俄海軍10831型核動力深海潛水器，外形則與水滴形潛艇相似，更像是一艘小型核潛艇。
AS-12號深海潛水器全長約70米，艇寬7米，滿載排水量不足1000噸，水下航速約為10-11節。俄海軍公開的信息顯示，該艦主要從事深海科研工作，常規作業深度可達1000米，最深可下潛至6000米深海，其深潛性能與全球頂尖科研型深海潛水器大致相當，卻藏有俄羅斯國家的最高機密。
10831型核動力深海潛水器，以及其艇上的艦員，一直都進行嚴格的保密。據俄國防部透露，該潛艇定員為25名，而這次事故發生大火，導致14名艦員死亡。外界更關注犧牲艦員中，有七名俄海軍上校，有兩名曾獲得俄國家英雄勳章。1992年，俄羅斯為國家作出突出貢獻的俄羅斯人頒發俄羅斯英雄勳章，迄今為止，共有750人獲得此項榮譽。
而10831型核動力深海潛水器的艦員，獲得俄羅斯國家英雄的人數與俄羅斯太空人部隊相當，都是獲得這一殊榮最多的單位，當見其在俄羅斯領導人心目中的分量有多重。這此獲獎的海軍艦員，究竟做出過什麼突出貢獻，外界一概不得而知。2000年「庫爾斯克」號核潛艇爆炸事故，有118名艇員遇難，犧牲的海軍上校僅有2人，而這一次就犧牲了七名上校。
俄羅斯國防部發表聲明，遇難的14名艇員，是在事故發生後，奮不顧身地「採取了自我犧牲，參與到滅火行動中」，因吸入有毒燃燒氣體而喪生。有俄媒體報導稱，由於及時採取了滅火，成功地避免了核反應堆發生爆炸和核洩漏。俄羅斯人不愧為戰鬥民族，在最危險的時刻，14名俄海軍艇員不惜犧牲，避免了一起核災難事故。