吳秀傑研究員在所慶活動上做特邀報告。 孫自法 攝
中新網北京12月2日電 (記者 孫自法)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)吳秀傑研究員2日表示，最新研究顯示：距今30萬-10萬年，中國境內可能生存有多種類型的古人類成員。
中科院古脊椎所當天在北京舉行建所90周年所慶活動，吳秀傑以《周口店古人類化石及近年來研究新進展》為題做大會特邀報告時作出上述表示。
她說，近20年來，中國很多地區發現了新的古人類化石，最新研究顯示：東亞地區的直立人雖然有共同特徵，但內部變異非常大，中國中更新世晚期可能存在不同的直立人群體。距今30萬-10萬年，中國境內生存有「古老型智人」或者「早期智人」，他們具有東亞直立人、歐洲古老型人類和更新世晚期人類鑲嵌型的體質特徵，在此階段，中國境內可能生存有多種類型的古人類成員。更新世中期中國古人類演化的模式呈現區域連續性與多樣性。距今30萬年前中國古人類演化以連續性為主，距今30萬年前至晚更新世早期，中國古人類演化以多樣性為主。
吳秀傑介紹，自1929年12月2日，裴文中發現第一件周口店直立人(北京猿人)頭蓋骨化石以來，迄今為止周口店有4處地點發現了古人類化石，分別為：周口店第1地點(距今50萬年前)、第4地點(距今約20萬年)、山頂洞和田園洞(距今約4萬年)。根據人類化石的形態特徵及其地質年代，周口店發現的古人類化石的演化地位分別被歸納為直立人、古老型智人(或早期智人)和早期現代人。在這4處地點中，發現人類化石數量最多的為周口店第1地點，人類化石包括6件較完整的頭蓋骨、4件下頜骨150餘枚牙齒以及頭骨和頭後骨碎片，屬於大約40多個個體，遺憾的是，除1966年發現的1件頭蓋骨化石外，這些直立人化石在第二次世界大戰期間基本全部丟失；1920年代-1930年代發現的北京猿人化石，目前只剩下4顆，收藏在瑞士烏普沙拉大學古生物博物館。
新中國成立後，北京周口店遺址恢復發掘工作。1949年以後發現的北京猿人化石共計11件，保存在中科院古脊椎所。其中，1949-1951年在第1地點發現5枚北京猿人牙齒化石、一段人類肱骨和一段脛骨；1959年發現女性下頜骨一具；1966年發現額骨、枕骨、牙齒各一個。
北京山頂洞地點為1930年裴文中等在探查龍骨山上部時發現，1933-1934年正式發掘，山頂洞共出土3件完整的頭骨、4件下頜骨及其一些單個牙齒及頭、頭後骨碎片，代表8-10個個體。遺憾的是這些化石在第二次世界大戰期間全部丟失，只保存有當時製作的模型。周口店第4號地點1973年發現，人類化石為一枚人類上頜第一前臼齒，目前化石保存地點不詳。田園洞人類化石發現於2003年，共計34件，來自同一男性個體，目前化石保存在中科院古脊椎所。
吳秀傑指出，針對周口店直立人探討研究的熱點問題主要包括：周口店直立人是否具有特殊或者衍生的性狀，不同於非洲或者其他亞洲直立人？周口店直立人是否為人類演化過程中的旁支？周口店直立人與中國古老型智人及早期現代人的關係？1946年，魏敦瑞通過對北京猿人與現代黃種人之間的研究，提出「人類進化多元假說」，認為人類演化有4條路線，分別存在於東亞、歐洲、非洲和東南亞到澳洲。在東亞人類演化線上，魏敦瑞明確標出北京猿人-山頂洞人-蒙古人種的祖先後代關係。
1984年，美國密西根大學教授Wolpoff、中科院古脊椎所研究員吳新智和澳大利亞國立大學教授Thorne依據當時掌握的化石證據，對東亞和東南亞太平洋地區古人類演化模式進行分析論證，創立現代人起源的「多地區進化說」。1988年，吳新智提出中國古人類「連續進化附帶雜交」假說，指出中國古人類進化模式以連續進化為主，附帶與周邊古人類的基因交流。(完)