河流是孕育文明的搖籃，世界上許多古老文明，都是從河流附近誕生的。大江大河見證著人類文明的發展的同時，滔滔的江水也成為人類交流的一個阻礙。
按照慣常的排序，全球最長的河流分別是位於非洲的尼羅河，南美洲的亞馬孫河（又稱亞馬遜河），以及位於中國中部的長江。自古以來，很多人集中在河流旁邊定居，這是因為生存和發展都離不開水。不過也產生一個問題，兩岸的人們如何溝通呢？
三國時期，曹操和孫權劃江而治，水軍不強的曹操，最終在赤壁被孫權和劉備聯合擊敗，三分天下從此形成，這就是長江帶來的威力。對於河面比較窄的水道，修建橋梁就比較容易，但是在寬闊的長江，很久以來都只能依靠船隻作為交通工具，強如曹操也不能例外。
直到1957年，武漢長江大橋正式通車，才結束了這條全球第三長的河流，沒有橋梁的歷史。天塹變通途，成為當時最熱門的詞語，同時也是新中國發展的一個裡程碑，中國人完全有能力提高自己的生活水平。
如果說港珠澳大橋，是現代橋梁建設的一個超級工程，那麼對於武漢長江大橋來說，按照當時的條件，絕對能算是一項超級工程。這座公路鐵路兩用大橋的落成，把中國的南方和北方順利連接起來，毛主席所說的「一橋飛架南北」正是表達了這樣欣喜的感情。
在新中國成立之前，長江都沒有一座永久的大橋，這並不是一件不可思議的事情，看看亞馬孫河，直到現在還沒有一座橋梁能夠跨越其上方，這是為什麼呢？
亞馬孫河是世界上長度排名第二的河流，雖然這個長度還有一些科學上的爭議，但是流域和流量排在全球河流第一就無可爭議。亞馬孫河的水流量，比尼羅河和長江加起來還要多，大約是長江的七倍，流域面積佔整個南美洲的40%左右，流經秘魯、哥倫比亞、巴西等多個國家，是一條著名的國際河流，也是熱帶雨林覆蓋極廣的河流。
有研究表明，亞馬孫河沒有橋梁的原因有很多，從資金上來說，建設橋梁需要花費很大的成本，從地理上來說，亞馬孫河的寬度不小，雨季和旱季差別相當大，加上兩岸很多都是鬆軟的土地，在這些地基修建橋梁很有挑戰。
隨著科技的進步，這些問題也不是最關鍵的，更重要的原因是亞馬孫河兩岸，一般都是茂密的森林，沒有太多道路通往河邊。那麼橋梁建好之後，要通往何處呢？
所以，直到現在為止，亞馬孫河還是保留著原始的生態環境，沒有橋梁，意味著沒有太多的人類活動。很多科學家都把亞馬孫河的流域，看成是自然研究的瑰寶之地，每年都有眾多的學者，駐紮此地進行研究工作。
可以看出，63年前，中國人憑藉著聰明智慧，依靠自己的力量，完成萬裡長江的第一橋，這是十分偉大的。現在，長江沿岸的主要城市，都已經擁有橋梁跨越長江，而且不少城市還不止一座橋梁。我們不能忘記的是，這正是老一輩人們帶來的成果，長江不會像亞馬孫河那樣，成為一個沒有陸路交通的河流。