從動物到人，我們的祖先經歷了哪關鍵五步？

朋友們好，上回我們分享了達爾文的進化論，今天繼續談人類進化——我們人類是如何一步步發展到今天的呢？

故事要從遙遠的6500萬年前說起。某一天，一顆16公裡寬的巨大隕石忽然從天而降，撞擊了今天墨西哥的尤卡坦半島，造成了巨大災難，當時地球上三分之二的動物都因此而滅絕了，其中包括當時的地球霸主恐龍。當然了，這只是恐龍滅絕的一種說法。

隕石撞擊地球之後，爬行動物的黃金時代逐漸過去,哺乳動物迎來了蓬勃發展，其中一部分逐漸演化成了靈長類動物。

靈長類動物裡，包括猴子和猿類。猿和猴子是不一樣的，它比猴子高等。從外表看，猴子體型小，猿的體型大。猴子有尾巴，猿沒尾巴。猴子有頰囊，猿也沒有。

什麼是頰囊？這是猴子口腔內兩側的一種特殊結構，就像兩個包一樣。猴子可以將進了嘴巴的食物，暫時貯藏在頰囊裡,等閒下來再慢慢吃——換句話說，有了這兩個囊，猴子就可以「吃不了兜著走」了。

一般認為，早期的猿是猴子中的一個族群——舊世界猴進化而來的，可以說猴子是猿的祖先。

猿類自立門戶之後，也在漫長的歷史中開始逐漸分化。

一些猿類進化成猩猩，另一些猿類則成功地向人的方向靠攏，它們就是大約1200多萬年前的森林古猿（Dryopithecus）。

說到這裡，我要解釋下，所謂多少萬年，都是科學家根據考古推算的時間，而且不同人有不同見解，所以只能是大致參考，而不是準確的時間概念。

森林古猿最早出現在非洲，然後擴散到歐洲和亞洲。它們的體質特徵介於猿類與人類之間，所以許多科學家認為，它們可能是現代猿類和人類的共同祖先。

我們人類的這個遠祖，依然生活在森林裡，用四肢行走，以果子為食，還帶有典型的動物特徵。所以，它們最多就是一種類人猿，而沒有資格被稱為猿人。

人猿，猿人，看起來只是順序區別，但在進化歷程上，卻是差天共地，這兩個字的順序之間，隔著千萬年的距離啊！

森林古猿向前發展，逐漸分化出一種有爭議的古猿，稱為臘瑪古猿（Ramapithecus）。有人說它是大猩猩的祖先，也有人說是人類祖先。

相對於臘瑪古猿，南方古猿（Australopithecus）和人類的關係更加清晰。

我們不妨回到非洲的東非大裂谷，這裡被稱為最美麗的「地球傷疤」。有觀點認為，就是從這條東非大裂谷開始，人和猿正式分道揚鑣。

在遠古時期，隨著劇烈的地殼運動，東非大裂谷把非洲分為東西兩邊，形成了兩個截然不同的生態系統。

大裂谷的西邊雨量充足，森林茂密，猿類不需要做出太多改變，就能適應環境，因此它們也就缺乏進化的壓力和動力，所以至今還是猿類，比如大猩猩。

大裂谷的東邊呢，雨水明顯減少，氣候變得乾旱，森林慢慢消失，灌木叢和草原逐漸出現。在這種巨大的環境變化中，有一些猿類滅絕了，另一部分猿類適應了新環境，開始離開樹，在開闊的平地裡生活。

它們最終成功地進化成南方古猿。

南方古猿離現在大約420-100萬年。從森林古猿出現的年代算起，又是幾百上千萬年時間過去了。在漫長的歲月變遷中，千百萬年，也是「彈指一揮間」啊！

南方古猿離開樹之後，學會了直立行走。對於人的進化來說，這是非常重要的一個變化，為什麼？很簡單，站得高望得遠，更能發現獵物，也更容易規避危險。同時，雙手解放了，可以更方便使用工具。而且直立行走比四肢行走消耗的能量少，更多的能量會供應到大腦，促進腦部發育。所以，我們不妨修改一下美國登月者阿姆斯特朗的那句名言，「這是古猿的一小步，卻是人類的一大步」。

南方古猿的生活環境由叢林變成了平地，它們也沒有了猿類的尖銳爪子和牙齒，外表更像人類，腦容量大約500毫升，相當於現代人的35%，被稱為「正在形成中的人」。

南方古猿的出現，意味著人類與動物的明顯分界點來臨了！

2019年，這種經典學說受到了挑戰。德國人類學家馬德萊娜•伯姆展示了一種新發現的類人猿化石，說這是生活在1162萬年前的類人猿，它們很可能已經學會了直立行走，這可比南方古猿還要提前幾百萬年！如果伯姆的理論得到公認，將意味著人類進化史要改寫了。

歷史的車輪繼續往前滾，大約200-150萬年前，南方古猿當中的一支，進化成了另外一個更高級的物種——能人（Homo habilis）。

能人，聽起來是不是很牛，有點不明覺厲的感覺？事實上，它之所以能，是能在製造工具上。從使用工具到製造工具，能人可以說是邁出了進化的又一大步。

他們製造什麼工具呢？有些骨器，但主要是石器——人類的舊石器時代開始了。

我們可以看到，能人的名字裡，已經很光榮地帶上了人字，它也被稱作「早期猿人」。到這裡，人猿終於發生了質變，升級成了猿人。

能人，就是靈長目裡第一種被公認屬於人類的動物，它們也被稱為「完全形成的人」。

但也有觀點認為，差不多同一時期的碩壯人(Homo rudolfensis，又叫魯道夫人)，他們的腦容量更大，他們才是最早使用工具的人，而能人應該被歸入南方古猿的晚期物種。

講到這裡，你會不會覺得「能人」這個詞有點曖昧？如果哪天有人跟你說：「哎，兄弟，你是個能人啊！」你別以為人家在誇你厲害，搞不好在罵你，說你皮膚黑、毛髮多、長相原始呢。

那你怎麼辦？當然可以憤怒地懟他一句：「你才是能人，你全家才是能人！」

但這樣火藥味太濃，沒有風度，而且技術含量不高，不如這樣說：「哥們，你渾身上下都散發著一種貴族氣質，我猜你一定是個北京人!」

說到北京人，從進化角度，北京人算是直立人的一種。

在距今大約200-20萬年前，直立人（Homo erectus）登場了。他們也被稱為「晚期猿人」。

顧名思義，他們肯定是已經告別了四肢趴地的歲月，已經直立行走了。他們還懂得用火，開始使用符號、基本的語言和更精緻的工具。他們的平均腦容量也大幅提升，達到1000毫升，大約相當於現代人的60-70%。

這個時候屬於人類的冰河時期，非洲環境急劇惡化，直立人為了生存，開始大量往外遷徙，向世界各地擴張。

這是人類第一次走出非洲。

歐洲德國的海德堡人（Homo heidelbergensis）和中國古代的北京人、元謀人和藍田人，都算是直立人。

光陰似箭，又是若干個萬年過去了。大約20萬年前，歐洲、亞洲和非洲的直立人逐漸消失，人類的新品種——智人（Homo sapiens）開始登上歷史舞臺。

先是早期智人（Early homo sapiens)），又叫「古人」。他們的體質形態已經和現代人很接近，但依然帶有一些原始特點，比如眉骨發達，鼻子扁寬、頜部前突等。

早期智人同樣最早來自非洲，然後擴散到歐亞大陸。這是人類第二次走出非洲。

德國的尼安德特人（Homo neanderthalensis，由海德堡人演化而來），中國的大荔人、馬壩人、丁村人和許家窯人，都算是早期智人。

5-1萬年前，人類第三次走出非洲，來到歐亞大陸，他們就是晚期智人(Homo sapiens sapiens)，又叫「新人」。晚期智人已經學會人工取火，製造更複雜的工具，能修建簡單的房子，男女有分工，還創造了繪畫、雕刻之類的原始藝術。當今世界四大人種——也就是黃色、白色、黑色和棕色人種，開始在這個時期孕育形成。

我們中國的山頂洞人、河套人、柳江人等等，都屬於晚期智人。

在歐洲和中東一帶，晚期智人和屬於早期智人的尼安德特人相遇，並發生小規模的融合混血，然後遷移到世界各地。所以非洲以外的現代人，都或多或少攜有部分尼安德特人的基因。據科學家測算，現代人的DNA當中，約有1%到4%源自尼安德特人。

晚期智人和尼安德特人共存過一段時間，並產生了競爭關係，最終優勝劣汰，尼安德特人消亡，晚期智人繼續存活下來，成為人類進化遊戲中的最新接棒者。

在晚期智人出走非洲的時候，有些人守望家園，不肯離開，他們成了非洲黑人的祖先。而出走的那幫人，就成了歐洲人和亞洲人的祖先。所以晚期智人就是現代人的共同祖先，他們的體質特徵，和現代人已經沒有明顯差異。從他們開始，人類逐漸擺脫了原始特徵，進入文明發展的新階段。

好了，我們可以總結一下：森林古猿——南方古猿——能人——直立人——智人，這就是人類發展成現代人之前的五個主要階段。如果把智人分為早晚期，就是六個階段。

有個成語叫做「人五人六」，意思是有模有樣，像這麼回事。這本來是個貶義詞，但用其字面意思來形容人類進化，倒是有點貼切。經過這五到六個重要階段的進化，人就徹底脫胎換骨，真的變得「人五人六」了。

但是，我們也要辯證看待這個問題，考古資料在不斷更新，新的化石會不斷出現，人的進化理論就會不斷被改寫，說不定哪天，「人五人六」就變成「人三人四」或者「人七人八」了。

最後，我們回到一個熟悉的問題上：人是猴子變來的嗎？看完人的進化史，我們基本可以得出答案：這是不嚴謹的蠢話。

沒錯，猴子和人之間，確實有可能存在共同祖先，存在進化關係：猴子的一支進化成猿，猿的一支進化成人。

但是，進化的過程非常漫長而複雜，在和人的親緣關係上，猿比猴子要近得多。如果說猿是人類的近親，那猴子最多是遠親。就好比是你們家族很龐大，你有很多八竿子都打不著的遠房表哥，但能說你是他們變來的嗎？

坊間還有傳言，說這句蠢話是達爾文說的，要是達老先生知道自己被潑上這盆髒水，肯定會氣得七竅生煙，搞不好還會從另外一個世界跑回來，搖著一隻午夜兇鈴，滿世界找造謠的人算帳呢！

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