【前言】
金庸先生的長篇武俠小說《笑傲江湖》中提到過一種虛構的毒藥——「三屍腦神丹」，它是「日月神教」中的一種陰損至極的毒藥，藥中有三種屍蟲，服食後無異狀，但到了每年端陽節午時，若不及時服用克制屍蟲的解藥，屍蟲便會脫伏而出。一經入腦，服此藥者行動便如鬼似妖，連父母妻子也會咬來吃了。東方不敗曾強令屬下服用此藥，每年以解藥相要挾，以使他們死心塌地聽從驅使。這種藥是日月神教教主的專利，煉製方法與解藥只有教主知道，也是教主控制教眾的一種手段，那麼三屍這種說法是金庸先生自己獨創的嗎？其實三屍這個詞彙來源於中國道家的說法，在中國道家經典善書《太上感應篇》中就提到過三屍的概念，三屍就是三屍神，接下來我們就從經典中揭開它們神秘的面紗。
【《太上感應篇》中的三屍神】
【經文】又有三屍神，在人身中，每到庚申日，輒上詣天曹，言人罪過。
註：重言「又」者，見可畏之甚也。「三屍」，人身中自有之神，即是精氣神之所聚，分而為三也。庚申日，諸神上天奏事，三屍神乘人寐時，亦上詣天曹，言人罪過。故學道之人，有「守庚申」之說，永夜不眠，令三屍不得出，久則滅除。雖然，若未能修德，徒守庚申，只增罪過，何能令三屍勿言也？
【譯文】
註：重複說「又」字，可見神明鑑察之嚴格，多麼可怕！三屍神，是人身體中的神，又叫「三彭」或「三蟲」。人體有上、中、下三個丹田，各有一神駐蹕其中，統稱「三屍」，三屍姓「彭」，上屍名「踞」，中屍名「躓」，下屍名「躋」。每到庚申日，諸神上天庭奏事，三屍神乘人熟睡之時，離開人的身體，上達天庭，報告人的罪過。所以修道的人，有「守庚申」的說法，每到庚申日這一天，整夜不睡，令三屍神不能離開，時間長了，三屍神就滅除掉了。雖然如此，如果不能修身立德，僅僅依靠「守庚申」，只能增加罪過，怎麼能限制三屍神不說話呢？
【按】太上感應篇中說的三屍神，到底有沒有呢？雖然現代的科技發展日新月異，但是宇宙中還有很多未知的東西需要人類的探索。尤其是跟人自身有關的生命科學，雖然人類取得了巨大的進步，但是相對於未知的自然來說，人類的所知有如滄海一粟。
猶如宇宙中「暗物質」（Dark matter）的提出，在大量的天文學觀測中發現了疑似違反牛頓萬有引力的現象，於是科學家在理論上提出了可能存在於宇宙中的一種不可見的物質，給它起名叫暗物質。現代天文學通過天體的運動、牛頓萬有引力的現象、引力透鏡效應、宇宙的大尺度結構的形成、微波背景輻射等觀測結果，表明暗物質可能大量存在於星系、星團及宇宙中，其質量遠大於宇宙中全部可見天體的質量總和。結合宇宙中微波背景輻射各向異性觀測和標準宇宙學模型（ΛCDM模型）可確定宇宙中暗物質佔全部物質總質量的85%、佔宇宙總質能的26.8%。
從這裡我們看到，人類對於宇宙的了解，未知還是遠遠大於已知，遙遠的星系我們只能在天文望遠鏡中遠遠的看到它們發出微弱的光，卻不知道他們上面發生的豐富多彩的事情。這些奇妙的事情，也許我們只能在佛教經典中一窺端倪。
【三屍的真面目和對人的影響】
回到正題，既然我們人類還有很多未知的東西，《太上感應篇》中所說的三屍神，我們就不能完全否定他們的存在，這個也是古代修道人通過艱苦的修行，開啟了身體的潛能，在慧觀中觀察到的，有關人體的生命科學知識，雖然暫時無法通過科學手段證明，但是如果哪一天，科學進步了，通過科學的方法證明了，這些東西的存在，我們的認知將會有進一步的提升，現在我們只能通過道家經典裡的描述去大致了解他們。
《雲笈七籤》卷八一引《三屍經》中曾說：「上屍名彭琚，在人頭中，伐人上分，令人眼暗、發落口臭、面皺、齒落；中屍名彭質，在人腹中，伐人五臟，少志多氣，令人好作惡事，食物命，或作夢寐倒亂；下屍名彭矯，在人足中，令下關搔撓，五情勇動，淫邪不能自禁。此屍形狀似小兒，或似馬形，皆有長毛二寸，在人身中。」這些介紹同樣是慧觀下的結果，難以用解剖學進行驗證。三屍神愛好自行放縱遊蕩，欲使人早死，以亨祭酹。常在人睡眠放鬆以後逸出體外，四處遊蕩、貪食穢物之氣。而且每逢庚申之日，便會上天庭報告司命，訴人罪過錯愆。所以《歷代神仙通鑑》卷八中指出：「欲作地上真人，必先服藥、除去三屍，殺滅谷蟲。
綜上，從經典中我們看到三屍神屬於人體中一種肉眼不可見的生物，可以把它們比喻為人體中的寄生蟲，對人體會產生不利的影響，對付他們人們只能從潔身自好入手。少貪著厚味，清淡飲食，少私寡慾，知足常樂，積德行善才是根本方法。人性中的貪、嗔、痴又何嘗不是讓我們身不由己的」三屍腦神丹「呢？