在1994年12月，探險家蕭維偕同兩個朋友在法國阿德什地區的洞穴探險，希望能找到人類最初藝術的蛛絲馬跡。他們蹣跚地爬上斜坡，意外發現一個避風山巖，後面是一堆碎石堆。他們仔細檢視雜亂的石塊，看是否有空氣流通。很快他們感受到石縫間有空氣流動，於是興奮地移開散落的巖屑，發現了一個通往山丘核心的狹窄隧道。他們向下走，驚見一個閃著水光的巨大地底洞室。室內的巖壁上有一個人類的紅手印，證明了很久很久以前，曾有人來過這裡。再往裡走，他們在洞穴的巖壁上發現精緻的圖像，有馬、獅、野牛、犀牛和現已滅絕的猛獁象，有些是用畫的，有些是用雕刻的。燈火穿透黑暗，照出穴熊的骨骸、壁爐，還看到有人以燃燒的火炬輕敲巖壁而留下的痕跡，就像吸菸者在菸灰缸上點掉菸灰一般。他們覺得自己好像闖入了一個失落的（也可能是神聖的）世界。
蜚聲國際的蕭維洞穴是20世紀最偉大的考古發現之一，但就像諸多的考古發現一樣，它引發的疑問與解答的謎題一樣的多。人類是在多久以前冒險進入這些漆黑的洞室的（他們的腳印在泥地上仍依稀可見）？人們為何要如此深入地底來繪製圖像？這種神秘的地底活動就是今日我們所稱的「藝術」的起源嗎？這些洞穴圖像和那些雕刻在可隨身攜帶的獸骨、鹿角、象牙上的圖像有何關係？這些問題以前就有人提出，但現在隨著蕭維洞穴的發現，又重新引發大家的疑問和討論。
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根據巫師的解釋，舊石器時代晚期的洞穴可被視為一種進入冥界的道路，而身體走進冥界般的洞穴則可令精神進入一種通靈狀態。在那幽冥的所在，巫師（或未來的巫師）為了尋求附靈的動物與其他幻覺，依靠視覺、觸覺、燈以及火炬閃爍明滅的光芒，探索巖壁。對他們來說，巖壁是一層「膜」，可使人和令人敬畏的神靈世界溝通。當他們相信自己已發現一個附靈動物，就通過這層「膜」將它召喚出來，然後以繪畫的技巧，將實質上純屬幻覺的東西「固定」在巖壁表面。這些圖像看起來就像是要從巖壁裡冒出來似的，或根本就是巖壁的一部分。另一方面，有些畫像相當龐大複雜，可能是由一群人繪製，而非由個人完成。置身於這些富麗堂皇的畫像之中，仿佛能夠為自己營造一種氛圍，來感受洞穴深處的神秘。
隨心