人類能從一個小群體發展到覆蓋全地球，靠的不是火和武器，而是語言。通過語言，人類能將每一輩積累的知識傳遞下去，不僅保證了生存，還衍生出多彩多樣的文化。語言對人類來說十分重要，在讀這篇文章的時候，請給自己一個大讚，為什麼？因為你正在閱讀中文——一件高難度的任務。
在世界上很多正式或者非正式的評比中，漢語都被列為最難學習的語言之一。對外國人來說，僅僅是中文裡的平、上、去、入聲調、同音字、多音字，就讓他們頭疼了，何況還要認中文的方塊字，在表音文字的外國人看來，方塊字跟外星語言沒多大區別。
為了表示中文的難學，曾有外國人在網上編造過一則網絡謠言，假借聯合國教科文組織名義，將中文列為「最難學習的語言」。但實際上聯合國並沒有做出過這樣的生命。但耐人尋味地一點，如果你搜索「the hardest language to learn（最難學的語言）」，確實可以找到無數表示漢語難學的專業資料。
所以，中國人使用中文交流，確實讓外國人望塵莫及，這是一件值得驕傲的事情。那麼中文這麼難學，而中國人可以無障礙掌握，是不是表示我們比外國人聰明呢？專家表示，這跟一個特點有關。
語言學家林若望表示，學習一門新語言的困難不是絕對的，要看你學習的語言跟自己母語的聯繫而定。母語為閩南語的人，在學習客家話和國語的時候，因為都是漢語方言，語法結構類似，學起來就很快。再一個如日語，因為它借用了很多漢字，如果某人母語為日語，他學習中文也會比歐美人快。那麼母語學習有難度嗎？
林若望表示，母語學習沒有任何難度。一個嬰兒，從小把他放在什麼環境中，他就能學會當地的語言。世界上有 4000 至 6000 種語言，以可能性來說，任何種族民族的小嬰兒都可以學習其中的任何一種語言。
兩三歲的幼兒分不清左右，不會計數，但卻能驚人地學習語言。四歲以前，每個人都是語言學習的天才，語言學家喬姆斯基表示這是人類的「語言本能」，一種與生俱來的天賦能力。但很可惜，這種天賦會在長大後消失地無影無蹤，所以當我們學習非中文的其他語言時，總會感到痛苦萬分。不過，中國人應當慶幸，在語言天賦還存在的時候，我們學會了一門十分難學的語言，相對於成年後再學習中文的外國人，我們算是撿了個大便宜。
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