在20世紀90年代，曾經強大的聯盟瓦解，新俄羅斯誕生。在這樣的劇變中，蘇—俄軍隊成為了左右局勢發展的重要力量，並捲入到了複雜的漩渦當中。其中，1991年的莫斯科事件和1993年的炮打白宮事件尤其明顯。
戰爭年代，蘇軍保衛了國家
1991年8月，聯盟已是風雨飄搖之際。以蘇國防部長和KGB指揮者等核心人物為首的所謂緊急委員會決定用一次果斷行動把對局勢無能為力的戈巴契夫趕走，並用軍事力量，特別莫斯科軍區的精銳御林軍逼迫葉爾欽等人就範，從而挽救聯盟的命運。
葉爾欽站在坦克上
不過事情從一開始就陷入了困局。雖然緊急委員會一開始的確軟禁了戈巴契夫，莫斯科軍區部隊也按時調動，但軍隊內部卻發生嚴重分歧。葉爾欽等人不甘就範，而是發動全力進行反抗，尤其是支持他的媒體。他站在包圍辦公大樓的T80坦克上發表演說的場面更是為世人所熟知。而在「保衛俄羅斯」的口號下，緊急委員會的支持者越來越少。蘇軍部隊的態度也在搖擺，雖然坦克和步兵包圍了葉爾欽和他手下的辦公樓和住所，卻沒有採取下一步行動。
空軍元帥沙波什尼科夫
葉爾欽的全部能量還不僅是媒體。在軍隊內部，蘇空軍總司令沙波什尼科夫元帥公開支持葉爾欽，並稱緊急委員會要是真敢動武，自己的戰機可不是吃素的。他下令蘇西部地區的全部空軍部隊進入一級戰備狀態。如果在三天時間內，戈巴契夫和葉爾欽還不能正常履行職務，他就用重型轟炸機把克裡姆林宮炸平！
T80坦克
在調動的莫斯科軍區部隊中，也發生了內訌。近衛坦克第4坦捷米洛夫師更加傾向於支持緊急委員會，而近衛機械化步兵第2塔曼師中的相當部分軍官支持葉爾欽。兩方軍人先是發生口角，隨後是群架。當然沒打出個勝負，雙方也各自不服氣，居然把主戰坦克也開了上來。近衛坦克第4師的T72坦克和近衛機械化步兵第2師的T80UD坦克居然在莫斯科街頭對轟了一番，造成了人員傷亡。這蘇軍的表現的確夠野夠狠的。不過更多軍人對此無動於衷，他們的想法就是，執行命令即可。
議會大樓遭到炮擊
葉爾欽最終取得了勝利。不過在1993年，他卻用更狠的手段收拾了自己的對手。當時的俄議會投了對葉爾欽的不信任案，準備把他罷免。葉爾欽的辦法是召喚坦克部隊包圍議會大樓，要求議會解散。在得到否定回答後，命令坦克對議會大樓開炮齊射，甚至讓步兵戰車對準大樓掃射，直到議員們和守衛部隊投降。
但當時的俄軍已經與強大的蘇軍不可同日而語。1994年的高加索之戰中，面對武器裝備精良、訓練豐富的武裝分子，俄軍遭到慘重損失。聯盟瓦解後，俄軍處於訓練廢弛，裝備缺乏維護，部隊缺編，經費缺到連工資都發不出的地步。曾經強大的、足以橫掃歐陸的武裝就這樣衰落了。直到21世紀，俄軍的力量才有所回升。