我們都是「食人族」後代?基因研究揭示人類漫長的同類相食歷史

2020-12-01 科學奇點

科學奇點（科學狐）·第十三期「文明的出現，壓制了人類內心最可怕的一面」

從古至今，關於「人類同類相食」的記載就從沒有斷過。

饑荒、戰亂、天災……強烈的生存渴望，為了滿足馬斯洛需求層次中的最低層次「活下去」，人們放下了「文明的遮羞布」，尋找著一切能保證自己活下去的東西，而出現「同類相食」，也就不足為奇了。

在魯迅的《狂人日記》中，滿滿寫著「吃人」兩字，但這兩個字，無論是表意還是含義，都是確實存在的——人類同類相食的歷史，其不僅局限在中國，東西方都存在過大量人吃人的慘劇。

圖丨《漢尼撥》

1943年的列寧格勒保衛戰中，由於城市被德軍圍城，導致其出現了空前的大饑荒，人吃人的慘劇大量出現，以至於在戰後，有2000多個「食人魔」被抓捕。

1972年的烏拉圭空難中，飛機失事撞上安地斯山脈，倖存者由於挨餓，選擇了同類相食。

而在中國，出名的食人事件莫過於隋朝末年的諸葛昂與高瓚了，為了互相攀比懸浮，竟然互相請彼此吃人肉。

「昂後日報設，先令美妾行酒，妾無故笑，昂叱下，須臾蒸此妾坐銀盤，仍飾以脂粉，衣以錦繡，遂擘腿肉以啖，瓚諸人皆掩目，撮肥肉食之，盡飽而止」——《耳目記》張鷟·著

……

人吃人的殘酷和恐怖，可見一斑。

實際上，人同類相食的現象，可能比想像中還要常見，甚至你也是「食人族」的後代。

基因研究揭示人類漫長的同類相食歷史

此前，國外的一項科學雜誌刊登了一項關於人類基因的研究，研究報告顯示：現代人的基因中，幾乎都有一個「人吃人」相關的基因——PRNP基因。

PRNP基因主要用於人體對抗朊病毒。

朊病毒，嚴格來說並不屬於病毒，而是一種能破壞人體大腦的傳染性病變蛋白質，疾病表現和狂牛症類似。

朊病毒有一個至關重要的特點——它主要的傳染方式是人類間的同類相食，「食人」行為越多，朊病毒感染就可能越嚴重。

（朊病毒會破壞大腦，導致人出現手顫、傻笑等症狀 圖片來源丨CDC）

朊病毒，最早被科學家們發現於巴布亞紐幾內亞。

在巴布亞紐幾內亞，存在大量的食人部落，其中以弗雷（Fore）部落最為出名。

巴布亞紐幾內亞的弗雷（Fore）部落的族人，就以食人而聞名。

也正因為這個部落的吃人習慣，導致朊病毒的大量傳播。

在弗雷（Fore）部落中，一直存在著一種奇怪的疾病，當地人稱之為庫魯病（kuru，在當地語言中指代「顫抖」）。

感染了這個病的人，會出現手顫、傻笑等症狀，最後死亡。

但是科學家們在進行調查研究後，卻發現，儘管朊病毒感染高發，但是當地人卻並不是所有人都會被感染。

原來，在漫長的人吃人歷史中，弗雷（Fore）部落的人有一部分出現了更為強大的基因突變，讓他們演變出了吃了人肉，也不會被朊病毒影響的能力。

而在隨後的全球基因中，科研人員們發現，幾乎所有現代人的基因中都存在對抗朊病毒侵襲相關的PRNP這個多樣化的基因。

據推算，這個基因存在了最少長達50萬年。而這些研究結果也意味著，我們可能全都是「食人族」後代。

「同類相食」的記憶早已經深深地寫在了我們的基因裡

在舊石器時代（長達約260萬年，距今一萬年之前），有些人類（以及其他已滅亡的人族成員）學會了吃人。

在對古人類的調查中，考古學家們在舊石器時代，人類就已經有了吃人的習慣。比如在古人類遺蹟中，就發現了大量有人類啃咬痕跡的人體骨頭。

（有明確證據顯示，北京猿人就有同類相食的習慣）

當然，這並非就是說早期人類就以同類相食為生。但是在人類歷史上，由於各種原因，比如食物短缺等，同類相食的現象的確比我們想像的要常見。

（明清時期中國食人區分布圖，數據來源：《明清時期災荒食人現象研究》）

> 在《史記》、《資治通鑑》等記載中，大量出現「人相食」、「啖其肉」等和「同類相食」有關的詞語。> 在五胡亂華的年代，無辜的老百姓甚至被拿去當糧食，出現「兩腳羊」等稱呼。>白居易曾寫過「是歲江南旱，衢州人食人」，人吃人的慘劇可見一斑。……

在人類歷史上，吃人的事件，或許足以寫成幾本厚厚的書籍。其中多數的「同類相食」，只是為了滿足馬斯洛需求層次中的最低層次活下去。

文明時代，人類發明了很多美好的東西——科學、藝術、法律、仁義禮智信……正是這些美好東西的出現，壓了制我們內心中真實而陰暗的那一面，人的本質其實也是動物。

人在衣食無憂的前提下，才能有文明，才能有愛和和平。

但當連生存都成問題時，文明就無從談起了。（本期完）

參考資料：[1]Balancing Selection at the Prion Protein Gene Consistent with Prehistoric Kurulike Epidemics[J].Science.2003.04.25[2]韓生成, 田波. 朊病毒的基因及其蛋白質結構生物學的研究[J]. 科學通報, 1998(19):2017-2025.[3]李冬木[1]. 明治時代「食人」言說與魯迅的《狂人日記》[J]. 文學評論, 2012(1):116-128.[4]陳嶺. 明清時期災荒食人現象研究[D]. 南京師範大學, 2012.

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