拜登在勝選演說中說,他將以美國人而非民主黨人的身份執政,不僅為投票給他的人努力工作,也為沒有投票給他的人努力工作。然而,在他的氣候變化政策中,2萬億美元預算幾乎全部用於可再生能源,這正是國會中的絕大多數共和黨人反對的。
更好的辦法是「綠色核協議」。
「如果拜登想團結美國人,他應該嘗試立法。到2050年將核能裝機的佔比從目前的19%提高到50%」,「綠色核電協議運動」的創始人切爾溫斯基認為。
這似乎有悖常理。畢竟,民調顯示,太陽能和風能比核能更受公眾歡迎。反對風能和太陽能的選民主要來自農村地區,他們多數人都投票給了唐納·川普總統。
上周四,懷俄明州政府拒絕了一家風能開發商的建設申請,這是該州首次拒絕在州政府土地上建設能源項目。「該地區擁有美國最壯美的風景區之一,每年都會吸引來自科羅拉多州和其他州的遊客」,當地環保人士Jennifer Kirchhoefer說,她抵制可再生能源項目的基層領導。
與此同時,共和黨人對太陽能和風能表現出越來越多的懷疑。可再生能源的使用使得加州的電費在2011年至2019年期間的漲幅巨大,達到美國其他地區的近7倍。而在2019年,加州可再生能源發電的電力份額僅增長了0.75%,從59.25TWh增長到60TWh。
「所以,太陽能和風能是行不通的」,10月初,共和黨新星,德克薩斯州眾議員Dan Crenshaw說。「這些都是愚蠢的解決方案。如果民主黨人關心零排放,核電是比太陽能和風能更好的能源」。
很少有環保人士意識到,太陽能電站佔用的土地是天然氣或核電站的300~400倍。近期推特上發布的一段視頻顯示,有些國家的山區綠色植被遭到破壞,有200萬人觀看,許多人對這一破壞性影響表示驚訝。
共和黨人比民主黨人更支持核電,皮尤指出:「支持擴建核電站的共和黨人(59%)多於民主黨人(41%)。保守派共和黨人(63%)對核電的支持力度要強於溫和派或自由派共和黨人(51%)」。
拜登本人在與川普總統的辯論中拒絕了亞歷山大·爾特茲的「綠色新政」。
現在,NPR報導說,「民主黨人自己在如何處理氣候變化問題上並不完全統一,許多溫和的民主黨人對『綠色新政』持懷疑態度,而共和黨人則嘲笑該提案,並在德克薩斯州和南達科他州等州成功地反對該提案。」
由於過度依賴可再生能源,加州的能源系統在今年夏天險些出現「連環故障」。而上周,英國國家電網也因同樣的原因險些出現故障。
「需要注意的是,故障發生在11月初,而不是在炎熱的夏季。寒流使得氣溫驟降,空調的使用導致電網符合增加」,福布斯市場專欄作家Ellen Wald指出。「但是,故障並非是電網負擔過重造成的,而是過度依賴不可靠的可再生能源造成的」。
拜登尋求擴大核電站建設也出於國家安全的原因。俄羅斯和中國在國內建設核電站經驗豐富,目前在全球核電站建設市場上佔據主導地位,而美國在2017年南卡羅來納州的VC Summer項目失敗後,已經停止建設核電。
有報導稱中國似乎正在與美國的長期盟友——沙特,合作開展鈾濃縮,這也引起了美國安全分析人士的警覺,因為鈾可以濃縮到低水平來製造電力,也可以濃縮到高水平來製造武器。
拜登的支持者強調,他將資助更多的核技術研發,但大量的核研發項目資金已經在去年獲得兩黨支持批准。
增加研發投入並不能替代真正建造全尺寸的反應堆。「俄羅斯擁有世界級的研發計劃」,納爾遜指出,「包括世界上第一個運行可靠的商業化鈉冷快堆艦隊,它可以回收利用廢舊燃料。但他們之所以有這樣的資源,只是因為他們成功地建造和銷售了大量的VVERS」。
VVERS是美國AP1000先進反應堆的俄羅斯版。英國人在欣克利和西澤維爾採用的法國反應堆,即EPR。「即使在運行良好的情況下,俄羅斯的先進鈉反應堆仍然比大型輕水反應堆更昂貴」,納爾遜指出。
切爾溫斯基認為,拜登可能會在南卡羅來納州的VC Summer核電站,與喬治亞州和南卡羅來納州的州長和參議員一起宣布「綠色核協議」提案。「拜登在夏季宣布的綠色核協議將成為他的重要施政方向」,切爾溫斯基說。「這將使共和黨人、工會和年輕的民主黨人團結在一起,他們擔心氣候變化,希望看到一些大膽的東西。」
由於事故等原因,南卡羅來納州的兩座核反應堆的停止建設,這兩座反應堆的型號為「AP1000」,與喬治亞州正在建設的反應堆相同。
研究諮詢公司Radiant Energy Group的納爾遜指出,該項目可以通過聯邦融資重新啟動。「大項目的投資從來都不廉價,政府應該通過建設項目來創造一些高收入的工作崗位,同時也應能創造巨大的長期價值,」納爾遜說。「在美國漫長的核電建設停滯期間,世界上很多核電站都陸續建成,我們沒有理由不重啟,應儘快在明年夏天重啟的建設。」
據報導,儘管包括綠色和平組織和英國石油公司在內的政治聯盟反對新建核電,但英國政府基本上批准建設兩座新的全尺寸核反應堆,這兩座核反應堆與目前在一個現有核電站所在地建設的兩座核反應堆相同。「Sizewell核電站的批准對工人來說是一個巨大的勝利」,切爾溫斯基說,「新的核電站提供了工作崗位,為現在這種特別困難、不確定性極高的封鎖時期提供了一些確定性」。
英國主要報紙的編輯,在去年就核能進行了辯論,並最終認可了建設「標準化」核電的益處。「標準化」讓工人們在新電廠建設時能更快的上手工作,因為他們之前已經做過相同的工程了。「只有採用相同的建造規格才能降低建造成本」,喬納森·福特在9月寫道。「這種『邊幹邊學』的做法可以帶來降低成本,同時將反應堆的單位規模產出增加40%。」
英國應該在西澤維爾建造兩座與辛克利核電站一模一樣的反應堆,其原因是顯而易見的:經驗!經驗!經驗!
「經過30年的核電建設中斷,英國吞下了高昂的『首堆』成本,投資建造最新的大型反應堆供應鏈後,現在應該開啟『餅乾式』核電站建造模式」,福特寫道。
切爾溫斯基強調,與安裝太陽能電池板相比,核電領域的工作要好得多。切爾溫斯基正在推動美國自有的重金屬鍛造廠來製造反應堆容器,其他專家也認為這對於核工業是十分必要的。「每年需要建造很多新反應堆,因此美國必須提高工業能力,特別重金屬鍛造能力。」埃米特·卡爾德隆在左翼勞工雜誌《鐘樓》上認為。他寫道:「已經投入使用的反應堆應進行安全審查,延長其許可證期限」。「還應對其進行翻新和改造和技術升級,以提高效率和安全性。在建設反應堆的同時,還需要發展強大的國內燃料循環產業來提供鈾燃料。」
核電站可以運行80年以上,由於核電的高科技屬性,有時會僱傭同一個家庭的三代人,因此他們的工資相對較高。相比之下,太陽能光伏是臨時性的低薪工作,切爾溫斯基指出。它不涉及太陽能電池板的實際製造,而只是安裝,包括土地開發等,並將太陽能電池板固定在支架上。
「美國可以通過在現有核電站基礎上擴建AP1000設施,將核電的比例提高到50%,而成本遠遠低於光伏的成本。最終能獲得廉價的電力,而不是可再生能源和天然氣那樣高昂的價格。」麥迪遜認為。「韓國、法國和英國的例子表明,成本會隨著標準化程度的提高而大幅下降。」
切爾溫斯基說:「鑑於核能的支持者和反對者存在重大分歧,目前還很難有好的能源政策可以將這一分歧有效彌合。」