網易體育12月31日報導：
內啡肽是人體內的化學物質，通常被認為是人體的天然止痛藥，它們和鴉片有一些相同的地方，內啡肽會作為對疼痛或壓力的一種反應被釋放到你的身體裡，這有助於減少疼痛，並帶來愉悅、平靜、放鬆和幸福的感覺。劇烈運動（尤其是跑步），可以產生內啡肽，所以這種愉悅的感覺被稱為「跑步者的興奮」。
內啡肽是如何工作的
內啡肽有20多種不同的類型，它們是腦下垂體和下丘腦在運動時產生的蛋白質，是對疼痛、興奮和其他壓力刺激的反應，針灸、巧克力和辣椒也能刺激身體產生內啡肽。
內啡肽作為對疼痛的神經反應分布在整個神經系統，它們與阿片受體相互作用，以減少對疼痛的感知。此外，內啡肽還能讓我們感到愉悅以增強我們的免疫，幫助記憶、平衡我們的食慾，這有助於性激素的釋放，並有助於調節我們的體溫；所以當我們笑、壓力大的時候，進行房事活動、鍛鍊以及感到疼痛時，內啡肽就會被釋放到我們的血液中。
歷史
上世紀70年代，兩個獨立的研究小組在研究動物的大腦，並首次發現了內啡肽，蘇格蘭阿伯丁大學的科學家約翰-哈格斯和科斯特利茨首先從豬的大腦中識別出內啡肽並將其分離，同時來自美國的拉比-西曼託夫和所羅門-斯奈德也在小牛的大腦中發現了內啡肽。在這個時期，人們還發現人以及許多動物體內的內啡肽都能產生類似嗎啡的效果。
止痛的效果
這些不同研究的結果使神經科學家能夠確定人類大腦中含有內啡肽，當身體處於壓力或感到疼痛時，腦垂體會釋放內啡肽；這些內啡肽與感受器相互作用讓更多的多巴胺釋放到體內，從而減少整體的疼痛感，這一過程的效果類似於使用嗎啡。
因此，如果像嗎啡這樣的人工止痛藥被注入你的身體，它會對自然產生的內啡肽產生影響，因為止痛藥會佔據了大腦更多的神經感受器，你的身體也能感覺到這一點，相應的就是自然產生的疼痛減輕劑也會減少。然而，當人工源被移除(藥物消失了)時，許多疼痛感受器會幹涸，這會引起它對內啡肽的渴望，上癮就是這樣開始的，但內啡肽本身並不危險，也不會讓人上癮。
跑步者的興奮
對一些人來說，長距離跑步能帶來一種快感，就像你從毒品中獲得的快感一樣。據報導，這種跑步者的快感包括極度平靜、飄浮的感覺，還有幸福、快感，以及增加的疼痛耐受性。
在2008年首次發表的一項小型研究中，這種跑步者的興奮被認為是由於大腦中內啡肽水平的增加造成的。雖然當你跑步時內啡肽會不斷地釋放到你的身體中，並在你的血液中增加；但研究表明，它們可能因為數量太多從而無法從你的血液中進入大腦，所以它們實際上可能不是導致跑步者興奮的化學物質。
根據2015年對老鼠的一項研究，這些感覺背後可能是一種被稱為大麻素的神經遞質，這是一種內源性物質。當你跑步時，它和內啡肽會一起釋放到你的血液中，由於這兩種化學物質在老鼠跑步時也會釋放，所以這項研究是在老鼠身上進行的。讓在跑輪上奔跑的老鼠使用藥物來阻止這兩種化學物質的影響，當內啡肽被阻斷時，沒有改變跑步者興奮的症狀，如平靜、疼痛耐受性和鎮靜；然而，當他們阻斷了阿南德胺，所有的跑步者興奮的跡象都消失了，因此，研究人員發現，大麻素的釋放可能是導致跑步者情緒高漲的關鍵因素。
結論:科學家們可能還需要一段時間才能弄清楚到底是什麼化學物質導致了跑步者的興奮，但研究越來越多地指向內源性大麻素而不是內啡肽。
內啡肽的長期益處
如果你是一個習慣長跑的運動員，得益於你大腦中的物質，你的焦慮水平可能會比普通人低得多，而且你對疼痛的敏感度也會降低。當你運動時，神經遞質多巴胺、血清素和去甲腎上腺素也會增加，這可以解釋很多跑步者在運動結束後的良好感覺。
如果你剛剛開始跑步，你也可以通過持續進行中等到高強度的運動來建立這種平靜、放鬆、忍受疼痛和幸福的感覺。事實上，這正是我們在長跑後獲得的良好感覺所帶來的回報，這種感覺似乎深受內源性大麻素的影響，也激勵著我們，儘管有受傷的風險和跑步所花費的時間和精力，也要一次又一次地去長跑。
本文來源：網易體育 作者：大空翼的筆 責任編輯： 楊碩_NS4396