有人知道「帝雉」嗎？這個名字是日本天皇給取的，其實它們的真實學名是「黑長尾雉」。它們的一生很傳奇，輾轉幾個國家，不過最終還是回到了自己的本土國家。
90多年前，一位英國採集鳥類標本的高手來到臺灣山區，巧遇一群山胞，發現他們頭飾上有兩根大約長50釐米的黑色羽毛，泛著不規則斑點。這位英國人雖然走遍千山萬水，但卻從來沒有看到過這樣特殊的羽毛。後來，他花了點錢，才從山胞頭飾上「摘」下羽毛，並很送回英國。經有關科研人員競相研究，研究報告表明這羽毛的「主人」是一種新鳥種，於是引發了許多鳥類家對這種神秘鳥種的莫大興趣。過不多久，這位英國人又到臺灣繼續尋找，誰知卻被日本人拔得頭籌。第一隻活的帝雉終於在臺灣阿里山塔山附近被捕獲，日本人立即將這一珍稀品獻給天皇，取名「帝雉」，而它的學名應該是黑長尾雉。
那為什麼帝雉能被稱之為「帝」呢？鳥類中的雉在外表上與家雞十分相似。可是，家雞有冠，而雉沒有冠，且雉的尾巴較硬較長。帝雉有一張紅紅的臉，渾身是漂亮華貴的深藍黑色羽毛，在陽光下閃閃發光，極富層次變化，加上一條黑白相間的長尾巴，看來氣派十足。黑白色的長尾是這種鳥最大的特點。既然是「帝」，當然不能隨隨便便拋頭露面，必須花九牛二虎之力登高尋找它，上了山以後，還得看它肯不肯賞臉。通常，帝雉在臺灣省投縣望鄉通往八通關的大林道發現較多。這裡是落葉松和高山箭竹混雜的斜坡，陡坡險峻，竹林屏障，人們是很難踏進它的王國裡的。為什麼帝雉喜歡「躲」起來呢？據臺灣師範大學生物學家呂光洋教授的解釋，大自然中同類的生物為了避免覓食競爭，大多會自行佔據地盤。臺灣共有3種雉，而帝雉因為安靜、少聲的性格就被「逼」到了高海拔的山上去了。
雖然它不喜歡鳴叫，但也不是啞巴。在交配繁殖的季節裡，雄帝雉就會「咯咯、咯咯」地唱起情歌傾訴衷曲，以求吸引異性的青睞。3~7月是帝雉的繁殖時期，通常一隻雌帝雉每年產蛋3次，一次可以孵出15~20隻小帝雉。初生的帝雉到了5個月大便可以自己去尋找食物，兩歲以後就算「長大成人」，可以找對象交配了。帝雉習慣在黎明或薄暮時分到森林或草原上覓食，食物包括草莓、蕨類、竹筍等植物和昆蟲。可憐它們不知道「美麗也是一種錯誤」。自從人們看上它的外表以後，便利用它們離開灌木叢覓食的時機，在它們經常出沒之地設下陷阱。在日本人佔據臺灣的歲月裡，他們喜歡養帝雉供觀賞之用，所以大量捕捉，使之成為階下囚。又因為帝雉是佐餐的高級野味，蛋白質的補充品，當地人也大肆捕殺。為此，野生帝雉數量銳減，已經十分稀少。
非洲肯亞的一個博物館裡，陳列著全世界瀕危、絕種的野生動物圖片，我國的帝雉也在其中。在這張圖片下面有這樣一段解說：「這是一種產在臺灣的特有珍禽，英國人曾在英國繁殖成功，並將其送回原產地，可惜由於當地政府的漠視和人們的無知，它們在臺灣的命運岌岌可危。」日本NHK電視臺曾經派人專程來臺灣拍攝帝雉在野外的鏡頭，他們煞費苦心，絞盡腦汁，到頭來也是無功而退。一般人要觀賞帝雉的尊容，只能跑到動物園和私人鳥園裡。目前，野生帝雉的數量雖然沒有確切的統計數字，但是在1966年世界鳥類保護協會印行的《紅皮書》中，就將臺灣特有的帝雉列入瀕危物種，我國也已將此鳥列為一級保護動物，希望當地民眾認真加以保護。
結語
後來，日本的帝雉繁殖專家將多年前從臺灣「移民」過去的帝雉，經過6代人工繁殖培育出來的「超級寶寶」又送給了臺灣，這些帝雉被飼養在臺灣圓山動物園。目前，人工飼養數約有2000隻。希望這些中國特有的珍禽能通過放養重返家園，在原來的野生環境中繁衍生息。