有過膝關節疼痛的中老年患者可能都有這樣的經歷，到醫院就診後拍膝關節X片，拿到報告後顯示膝關節有骨刺形成，或者顯示有骨質增生，或者顯示膝關節退行性改變。
那麼這時疑惑就產生了什麼是骨刺？什麼是骨質增生？什麼是膝關節退行性改變？它們之間有什麼關係？哪個更嚴重？今天就和大家聊一聊三者的區別和聯繫。
骨刺
首先和大家聊一聊什麼是骨刺，骨刺這個詞是大眾使用較多的一個詞。聽到骨刺，很多人會想到是在骨頭上長了一根刺，尖尖的，扎著膝關節疼。人們對這個詞很敏感，長了骨刺也很緊張，認為是嚴重的病變。
其實，骨刺的本質是骨質，主要是由肌腱及韌帶在與骨的附著點牽拉，引起附著處骨質的損傷，之後損傷的骨質進行自我修復所形成；也可由附著點處肌腱骨化形成。
所以在膝關節中，骨刺常見於前後交叉韌帶附著點及髕骨上下緣（股四頭肌腱和髕腱附著），而人體中骨刺最常見的部位是足跟和足底，由足底的屈肌腱和足跟後側的跟腱牽拉所致。
其實骨刺的完整形態並不都是我們想像中的一個刺狀物，之所以在X片上顯示像一根刺是因為拍攝角度的問題只看到了側面，其實大多數骨刺是接近於片狀。
所以骨刺不會像我們想像中扎著關節疼痛，而關節疼痛更多是因為退變引起的無菌性炎症所致。
骨質增生
相較於骨刺，骨質增生是比較正規的診斷名稱，骨質增生的形態有骨刺（見上）和骨贅。
骨贅一般生長在關節面的邊緣，為向外凸起的唇樣骨性增生，可見於四肢大關節以及脊柱小關節。骨贅和骨刺一樣都是由損傷引起自我修復的結果。
由於退變、關節不穩、韌帶鬆弛及劇烈活動等原因，可以引起關節面邊緣之間擠壓摩擦損傷，引起骨膜下出血、水腫及炎症，骨膜細胞和間充質細胞在細胞因子的作用下分化成成骨細胞，繼而在關節面邊緣不斷形成不規則的骨質，也就是骨贅，骨贅在一定意義上起到為關節提供代償穩定的作用。
所以骨刺和骨贅都屬於骨質增生，骨質增生嚴格上講不是疾病，是骨和關節在衰老和退變中難以避免的過程，就和人的皮膚長皺紋一樣，不需要針對骨質增生進行治療。
但是，如果增生嚴重，影響到關節的穩定性、形態、功能，或者卡壓神經引起神經症狀，則需要手術治療。
骨關節炎
膝關節的骨關節炎，相信大家都很熟悉，生活中經常遇到中老年人膝關節疼痛，往往就是原發性的膝關節骨性關節炎。
膝關節的骨關節炎最初的病理改變發生在關節軟骨，主要表現為軟骨的磨損，變薄。正常的關節軟骨就像生活中常見的墊片一樣，覆蓋在膝關節上下骨面上，在關節面之間起緩衝、潤滑、維持平衡等作用。
1、骨關節炎初期關節軟骨磨損不太嚴重，患者表現為膝關節輕度不適，晨起僵硬，活動後關節疼痛。這時可以針對關節軟骨進行補救治療，使用藥物治療來減緩軟骨退變的速度，配合一些止痛藥物，可以使患者症狀明顯減輕。
2、如果初期沒有得到足夠的重視和規範的治療，骨關節炎繼續發展，磨損的關節軟骨會越來越薄，最後出現軟骨下覆蓋的骨質外露，形成上下關節面骨與骨的接觸。
這時患者會感覺膝關節非常疼痛，因為骨質表面的神經末梢非常豐富，失去軟骨的保護後，神經末梢在運動中受到的刺激增加，便會引起劇烈的疼痛。
由於大多數患者是膝關節內側軟骨磨損嚴重、變薄，外側軟骨厚度正常，因此從外觀上看，患者表現出O型腿。
這時可以針對膝關節內側軟骨缺損進行表面置換，即單髁置換手術。如果患者出現O型腿，但是通過檢查發現膝關節內側軟骨還沒有磨損到必須置換的程度，可以使用截骨術將膝關節承重點外移，保護內側關節軟骨。
3、骨關節炎繼續發展，整個關節的關節軟骨都會磨損或消失，X線片上可以看到膝關節內、外側的關節間隙均變窄，有強烈的疼痛感，保守治療不能緩解，不適合做單髁置換術或截骨術，則應該選擇將膝關節全部關節表面進行替換，即全膝關節置換術。
所以，骨質增生（骨刺和骨贅）是骨性膝關節炎退變過程中一個方面的病理改變，會出現在KL分期的2期及以後。
而骨性膝關節炎除了會有骨質增生，還會伴有關節軟骨、滑膜、關節囊、韌帶及關節周圍肌肉的病理改變。
骨性膝關節炎疼痛也不是完全由骨刺或骨贅刺激關節引起，而更多是由多種病理改變引起的無菌性炎症引起。
當我們診斷有骨質增生時，不管是骨刺還是骨贅，都不用過於擔心，不需急著做手術去掉增生的部位，有時候保守治療就可以很好地緩解關節疼痛。
本篇文章
由 張國強團隊-陳超醫師 撰寫
由 張國強主任 審核通過