豬腸、鴨腸是人們熟知的美食，而在膠東半島的青島、煙臺等海域有一種美食，叫「海腸」。乍一看上去，海腸看上去與豬腸長得很相似，甚至會被人誤當作豬腸。其實，海腸的學名叫單環刺螠，俗名：海腸、海腸子，屬於螠蟲動物門。
它是一種長圓筒形的環節海洋生物，渾身無毛刺，軟乎乎，淺黃色，緩慢蠕動。海腸不光長得像裸體海參，其營養價值比起海參也不遜色。個體粗大，長約100-300毫米，寬約25-27毫米，體表滿布大小不等的粒狀突起，嘴為圓錐形狀。
海腸在我國只分布渤海灣海域，而其它海域尚未發現。其次，還分布於俄羅斯、日本、朝鮮等海域。海腸一般生活在沿海泥沙岸潮間帶下區及潮下帶淺水區。
平時，海腸在海鮮市場和早市上也不是常見，偶爾有攤主售賣。在青島宣化路早市，小編看到攤主楊先生正在售賣海腸。他說，最近這些貨相對多一些，他才開始售賣，等沒貨了，才賣別的海鮮。現場不時有顧客前來詢問價格，楊先生先是用手抖動放海腸的託盤，說這些海腸都是活的。因為海腸活動緩慢，如果不仔細看，很難見到海腸是在活動的。
這些海腸賣20元一斤，還有一種是楊先生清理好的，是30元一盤（約一斤左右)。在顧客少的時候，楊先生就用剪刀剪開海腸，將裡面的泥沙和內臟清理出來。這樣顧客買回家後，就不用清理了，只要洗洗就可以煮或炒著吃了。
但是有的市民很少吃海腸，更不知道如何烹飪，楊先生就告訴他們做法，楊先生說，海腸一般炒韭菜吃，很香！另外，還可以煮著蘸調料吃，也可以包餃子、炒菜吃，還可以涮火鍋吃，都很美味。最後，楊先生還不忘告訴顧客，海腸營養價值高，與海參可以媲美，而且價格也不算貴，買點回去吃，很補身體的。
小編也吃不過不少海腸，在青島最喜歡的吃法就是炒韭菜的，味道確實不錯。特別是海腸，吃進嘴裡，很筋道，口感獨特，是一道比較有特色的美食。