北京時間10月5日，中國女科學家屠呦呦和其他兩位外國科學家分享了2015年諾貝爾獎生理學或醫學獎。由於在發現青蒿素和治療瘧疾的新型療法上的貢獻，這位85歲的女性獲得了這項世界公認的卓越學術榮譽。她所從事的科學工作，顯著降低了瘧疾患者的死亡率，為促進人類健康和減少病患痛苦作出了無法估量的貢獻。這正是科學研究的終極目的之一。
「呦呦鹿鳴，食野之蘋」，在尋找青蒿素的艱難跋涉中所付出的智慧和汗水，諾獎的肯定，是對屠呦呦最好的回音。對這位藥學家而言，40多年前的研究發現直到今天才獲得諾獎，或許是姍姍來遲。而對一項科學發現來說，40多年來人們所目睹的其對於人類巨大的貢獻，恰恰更證明了這項科學成果的牢固，因而對屠呦呦本人和她的科研夥伴們來說，並不嫌遲。更何況，實驗室裡千迴百轉後柳暗花明的那一刻驚喜和滿足，應該會比不曾奢求的榮譽更永恆一些。
在2011年拿到號稱「諾獎風向標」的拉斯克獎時，屠呦呦和屠呦呦現象就已引人矚目。作為中國大陸第一位自然科學領域的諾貝爾獎獲得者，屠呦呦真正了結多年以來國人的「諾獎情結」之時，人們仍然感覺幸福來得有點突然，來不及品味。有人開玩笑說，以後萬能心靈雞湯句式「中國人為什麼拿不了諾貝爾科學獎」將不復存在。除此之外，這個「幸福」的確還有更多值得咀嚼的地方。
屠呦呦1951年考入北京大學醫學院（現為北京大學醫學部），選擇藥物學系生藥學專業為第一志願，是中國本土科研體系所培養的獲諾貝爾科學獎第一人，她的獲獎可以增強我們這個時代科學家們的自信心。在40多年前相對簡陋的科研條件下，和外面的世界交流不多、可供查找的文獻很少的科研人員就能夠作出如此重要的原創突破，40多年來，人才的積累厚度、科研條件的優越程度、全球交流合作的深度廣度，以及對創新的熱愛程度，都在不斷水漲船高。正如李克強總理在賀電中所言，屠呦呦獲獎，正是「中國科技繁榮進步的體現」。中國科學界水平在許多領域已經趕超甚至領先國際先進水平，有足夠的理由相信會出現第二個、第三個「屠呦呦」。
同時，屠呦呦在青蒿素工作上的成就，獲得「諾貝爾科學獎」青睞，也會幫助人們意識到，無論是諾貝爾獎，還是SCI論文，或是《科學》《自然》等看著高大上的國際刊物，也都只是評價手段而已，最重要的是做好自己，有足夠信心堅持自己的方向，沒必要妄自菲薄。有些人還在堅持「諾貝爾科學獎這次有沒有照顧中國人」的疑問，這種缺乏信心的表現已經不合時宜——科學大獎並不會照顧任何人，只要有了足夠的資格，自然就會被關注到。
另一方面，屠呦呦代表中國大陸科學家的諾貝爾獎首破紀錄，也是對那些希望畢其功於一役的速成論者的提醒。科學有自己的科學規律，最忌的就是急功近利。它無法嚴格地用投入去預測產出，不是簡單地資源疊加就能創造出新事物，也很難按部就班達到預定的目標。有人為屠呦呦抱不平，這位諾獎得主居然是一位「三無」科學家：無博士學歷，無院士頭銜，無留洋經歷。但這很可能只是個例——第二個諾貝爾科學獎獲得者，可能不會「三無」，但也很難說一定就是院士。我們沒有必要因此給一位科學家本人貼上或許她並不情願的標籤，也並不合適通過這樣一個標籤來透視整個學術界。
但「三無」之於屠呦呦因為諾獎而再次放大後，倒是提醒我們，真正重要的是讓科學回歸科學，讓熱愛科學的人更容易碰觸到科學的進口。科學的通途可能有很多走法，無論有什麼樣的頭銜和身份，無論是在哪裡，只要是做科學的人，就是一位科學家，無關其他。有人描述得很形象，真正鍾情於科學的人並不想著拿獎，也許一輩子都不會有驚豔的成果，他們只是用畢生精力，在科學的某個關口書寫了四個大字：「此路不通！」
對這些科學家來說，更靈活、更多元的評價機制和激勵機制更加至關重要。日本的諾貝爾科學獎的很多獲獎者，都屬於來自民間機構和企業的科學家。在美國，像微軟這樣的大公司，都集聚了一批有才華的科學家從事基礎研究。實際上，對於科學和技術的創新體制機制認識是在不斷刷新和提高的。最近剛剛出臺的《深化科技體制改革實施方案》中，也可以看到這種政策和導向落實落地的跡象：「研究制定科研機構創新績效評價辦法，……突出中長期目標導向，評價重點從研究成果數量轉向研究質量、原創價值和實際貢獻」，類似的舉措將讓有志於獻身科學的人坐下來，讓被浮躁之風侵染的學術界靜下來。
整個世界都在感謝青蒿素和科學。中國科學家也要感謝屠呦呦先生，諾獎的這層窗戶紙終於被捅破：無論是中國人沒能力拿諾貝爾科學獎，還是沒能拿，都已經不再是一樁心魔。