如果一個籃子裡裝著一隻螃蟹，那麼那隻螃蟹將可以非常輕鬆的爬出來。而一旦在籃子裡放上幾隻螃蟹，那麼，就沒有一隻螃蟹能夠爬出籃子了。究其原因，是因為螃蟹們永遠在扯著頭頂螃蟹的後腿。
這就是「螃蟹效應」。
不光螃蟹如此，人類社會更是如此。而且比起螃蟹，人類在這方面更是不遑多讓。
在某些二流學校裡，學生們普遍都不學習，但假如此時突然有一個學生開始奮發圖強拼命學習，那麼其他學生很有可能會對他嘲笑、侮辱、乃至暗中使絆；在某些企業和機構中，人們普遍尸位素餐混日子，假如有一個人突然開始拼命努力工作了，那麼他將很可能會遭到同事的孤立、排擠、乃至打壓；假如一個窮人突然中了彩票，那麼等待他的大概率不是親友的恭賀，而是某些「親朋好友」如同鯊魚聞到鮮血一般的圍獵，直到他變得比中彩票前還要貧窮。
這種扯後腿的動機其實十分容易理解：一個人要想提升自己的地位，只有兩種方法，要麼自己變優秀，要麼其他人變弱。既然自己已經無法變得優秀，那麼要保持自己的地位，就只能拼命扯優秀者的後腿了。
畢竟，人的本性就是自私的，正如一句話所說：「這世界上除了至親，沒有任何人會為了你的優秀而高興，在你成功時，每個人都想把你拖下深淵。」
那麼假如一個人運氣好，在他的成長過程中，從來沒有碰到那些扯後腿的事情呢？是不是他就可以成就一番偉業呢？
不，根本沒這麼簡單。因為即使是至親，即使是真心關心你的人，也可能會在不經意間扯你後腿。
就如同一般汽車有5個檔位，檔位越高，速度上限也就越高。在你小時候，你的至親是3檔，這時的你時速幾乎為0，至親的關心，自然會成為你的助力，能讓你快速加速。而當你長大，接受教育獲得巨大提升，你已經有潛力達到時速200公裡時，你的至親卻因為缺乏足夠教育，還是處在三檔，這個時候的他們，反而會成為你的阻礙，只會讓你不停減速，無論你如何拼命努力踩油門，也只能被迫減速到100公裡。
這就是鳳凰男的故事：一個寒門貴子，終於通過讀書，眼看就要完成人生逆襲，前途無量。但是，他的窮親戚們卻時常需要他抽出精力頻頻關照，而且他無法拒絕。因為他是他們艱苦萬分而養育成人的，養育之恩讓他如何拒絕？
於是，無論寒門貴子讀書時有多麼拔群，正如我在《以大多數人的境況之惡劣，根本沒有資格談努力》一文中詳細過的：因為要想有所成就，就必須保持長時間的專注，而「鳳凰男」被家族瑣事拖住，精力已經在瑣事中消耗殆盡。於是，他的一生，就註定了無法取得巨大成就，只能終生被經濟壓力所困，最後泯然眾人，同樣成為疲於奔命的小市民。
這種悲劇，歸根結底，是源於社會價值觀的撕裂。社會的快速發展下，由於資源分配不可能做到完美，所以必然會導致不同地區和環境的人的信息來源有巨大差距，而這種差距，在學習和不學習者之間，還會進一步急劇擴大，這就會進一步導致「新人」和「老人」之間無法調和的價值觀差異。
而要徹底解決這種悲劇，就只能讓每個公民都擁有相似的資源和知識水平。這顯然只能是一個美好的願望，至少從目前看來，這基本上是不可能實現的。
所以，如果一個寒門貴子想要真正做的「逆襲」，就只能付出無比巨大的代價（能否成功還是兩說）。而且這種代價，遠遠不是普通人能夠承受的。（最典型的例子：四次拋妻棄子、六親不認的劉備）
歸根結底，作為普通人，我們務必要正確認識所謂的「功成名就」的艱巨性和複雜性，這絕不僅僅是數學題 「一加一等於二」這麼簡單，更不是某些雞湯中簡單的「只要…就會」。假如一個人真的選擇跟著雞湯盲目拼命，那麼最後留給他的，只能一無所得的痛苦和怨氣。在很多時候，我們只能在有限的條件下，盡最大的努力做好當前能做的一切。在身不由己的情況下，盡人事、聽天命、不給自己留遺憾，實際上就已經是世界上絕大多數人最大的成功。