《新華字典》有著每個中國人的共同記憶，在它啟動編纂後的70年中，先後經各方面的專家學者多次修訂，到目前印行超過6億冊，創造了人類圖書出版史上的奇蹟。
2016年4月，《新華字典》獲得兩項金氏世界紀錄：「最受歡迎的字典」和「最暢銷的書（定期修訂）」。
《新華字典》（第12版）於2013年籌備修訂，2015年正式啟動並逐步實施，歷經五年認真細緻地修訂，數易其稿，跟進升級50餘個專項，使字典內容更加符合社會需求。經過本次修訂，《新華字典》到底新在哪裡？一起看看吧。
1、根據國家規範和教學需求增補字頭
根據《通用規範漢字表》，增補字頭。收入2013年後獲批的化學元素用字——（鉨）（鈇）（鉝）等，在正文和附錄《元素周期表》裡同時體現，方便查檢。
為滿足小學生查考需要，增補教育部最新統編小學語文教材裡涉及而《通用規範漢字表》裡未收的字，如「」「籰」「（緌）」等。
2、跟進時代，適量增補新詞
增補新詞100多個。
這些新詞，有的以複音詞形式出現，並進行具體釋義，如：
「初」下新增：［初心］最初的心願、信念：～不改｜不忘～。
「粉」下新增：［粉絲］（外）指迷戀、崇拜某個名人等的人：這位藝術家擁有大量～。
「截」下新增：［截屏］截取計算機或手機屏幕上的信息。
「碼」下新增：［二維碼］一種通過平面圖形記錄數據的編碼，可以方便地進行信息存儲、傳遞和識別。
「贊」下新增：［點讚］在網絡上點擊代表「贊」的標記表示稱讚，泛指讚揚、支持：為英雄～。
有的以例詞的方式融入，放在所歸屬的義項下；當需要解釋時，在例詞後增加括注，如：
「非」的「前綴」義項下增加：非物質文化遺產。
「付」的「交，給」義項下增加：到付。
「購」的「買」義項下增加：網購。
「預」的「預先，事前」義項下增加：預警。
「爆」的「突然發生」義項下增加：爆紅（突然走紅）。
3、貼近生活，增補新義新用法
新增義項近50個。這些新義，有的是單字義項，如：
「被」增加義項：用在某些詞語前，表示所說情況與事實不符，是被強加或被迫的（含諷刺、戲謔意）：～就業｜～會員｜～滿意。
「萌」增加義項：稚嫩而惹人喜愛的：賣～（故作萌態以討人喜歡）|表情～～的。
「派」增加義項：（外）一種帶餡兒的西式甜點：蘋果～|巧克力～。
「拼」增加引申義：幾個人合起來做某事（費用常分攤）：～車|～購。
有的給原有的複音詞增補新義，如：
［充電］增加比喻義：補充知識，提高技能等：只有不斷～，才能跟上時代。
［垃圾］增加比喻義：沒有價值的，有不良作用的：～簡訊|～郵件| ～食品。
4、與時俱進，完善字詞釋義
根據社會語言生活的變化，有的字修改了注釋，如：
【官】第11版：舊時稱屬於國家的：～辦｜～款。
第12版：屬於國家的，官方的或與官方有關的：～辦｜～ 款｜～媒｜～網。
【大王】
第11版：３.指壟斷某種行業的人：鋼鐵～。
第12版：３.指壟斷某種行業或在某種行業中最有影響的人：鋼鐵～。
【媒體】
第11版：指傳播信息的工具，如報刊、廣播、電視等。
第12版：指傳播信息的工具，如報刊、廣播、電視、網際網路等：網絡～。
根據地方田野調查的結果，有的字增加地名義項。
如：「渰ｙǎｎ」
第11版：雲興起的樣子。
第12版：雲興起的樣子。用於地名：雙鳳～（在山西省鄉寧）。
「咀ｚｕǐ」
第11版：「嘴」俗作「咀」。
第12版：「嘴」俗作「咀」（現多用於地名）：尖沙～（在香港特別行政區）。
「氹 dàng」
第11版：同「凼」。
第12版：同「凼」（多用於地名）：～仔（zǎi）島（在澳門特別行政區）。
根據行政區劃的變化，有的字修改了釋義。
如：「堼hèng」
第11版：用於地名：大～上（在天津市薊縣）。
第12版：用於地名：大～上（在天津市薊州）
「（蔄）màn」
第11版：用於地名：～山鎮（在山東省文登）。
第12版：用於地名：～山鎮（在山東省威海）。
5、滿足需求，增補實用字音
通過增補當代正確讀音及其意義用法引導讀音規範。如：
「匱」字，讀ｋｕì，但東漢張仲景中醫名著《金匱要略》中「匱」讀ｇｕì，同「櫃」，今中藥名「金匱補腎丸」「金匱溫經湯」等中的「匱」也同「櫃」。第12版「匱」增加「ｇｕì」的讀音，釋義體現「匱」與「櫃」的關係：匱(匱)ｇｕì 同「櫃（櫃）」：《金～要略》|金～腎氣丸。
香港常見地名「鰂魚湧」，不少人讀錯或是不知道該怎麼讀,第12版給「鰂」增補了地名音義：鰂(鰂)ｚé 用於地名：～魚湧（chōng）（在香港特別行政區）。
醫學術語「卒中」怎樣讀呢？
第12版在「卒cù」下增補複音詞[卒中]：卒（*）cù 同「猝」。[卒中]（-zhòng）一種病，多由腦血栓、腦出血等引起。初起時頭痛，眩暈，甚至失去知覺，常引起半身不遂，嚴重時很快死亡。也叫腦卒中。通稱中風。
6、完善《部首檢字表》
第12版《部首檢字表》繼續保持了規範性與實用性相結合的特點，根據相關的規範標準和中小學生的需要進行完善。
引導學生規範書寫，筆畫筆順有差異的附形部首與主部首分立。如「牜」與「牛」分立。
從方便查檢和有利於漢字教學的角度考慮，仍採取「多開門」方式，如「意」「志」「思」「念」「悲」「忌」等，除了分別歸在規定部首「音」部、「士」部、「田」部、「人」部、「非」部、「己」部之外，還分別在傳統習用部首「心」部下體現，並在右上角加標小圓圈以跟規定部首相區別。
協調繁體字與簡化字「多開門」的處理，如「鵬」「鴉」既按規定部首分別歸在「月」部和「牙」部，也在「鳥」部體現，繁體的「鵬」「鴉」做相應處理，既分別歸在「月」部和「牙」部，也在「鳥」部體現。
為方便查檢，《難檢字筆畫索引》增加了「黑」「龍」「色」等部首字。
7 、依據權威資料，更新附錄信息
依據《標點符號用法》（GB/T 15834—2011）更新了《常用標點符號用法簡表》。
依據最新資料更新了《世界各國和地區面積、人口、首都（或首府）一覽表》《地質年代簡表》《元素周期表》等。
8 、每頁附二維碼，掃碼享有增值服務
第12版正文每頁都有一個二維碼，用《新華字典》APP掃碼，就可看到當頁所有字頭的部首、筆畫、結構等信息，免費收聽字的標準讀音、觀看筆順動畫、查檢知識講解等。