無論走到哪裡，美國總統都是由人簇擁，被尊為「貴賓中的貴賓」。他們本人也是傲臨天下的氣派，舉世能讓他們瞧得上的人，可以說沒幾個。然而，在20世紀70年代，一個美國總統卻對另一個國家的兩個人情不自禁地甘拜下風，其中對一人彎腰鞠躬，幫一人脫衣，畢恭畢敬，宛如小學生——並且因此還贏得了全美國人的好評。
這個美國總統就是理察·尼克森。
這個國家便是萬裡之外的新中國。
令尼克森甘拜下風、恭敬如斯的兩個中國人，一是毛澤東，一是周恩來。
1972年2月21日，美國總統尼克森一行乘坐飛機抵達北京，對中國進行正式訪問。由此，尼克森成為二戰後第一位來北京訪問的美國總統，開創了中美歷史上的一個先河。
尼克森來到中國訪問，有人說，其心態不亞於朝聖。
斯言並不差。
新中國早就令尼克森充滿了敬意。
早在1967年，尼克森為美國《讀者文摘》寫的一篇文章中就說：「繼續孤立世界上最有智慧和能力的十億中國人，將是外交政策上的災難。」——把十億中國人稱為「世界上最有智慧和能力」，在美國歷史上亙古僅有。在歷任美國總統中，此言簡直是石破驚天，震耳發聵。
尼克森抵達北京後，進駐了釣魚臺國賓館。他才吃罷中飯，還沒來得及休息，就突然接到通知：毛主席主席要接見他。他馬上出發，連一道同來的國務卿羅傑斯、翻譯也顧不上帶，顧不上那些外交禮儀，跟隨周恩來等人，急急趕到了中南海毛澤東的小書房。
他進門時，毛澤東站了起來迎接。尼克森忽見毛主席，緊緊地握住人的手，彎腰鞠躬！——被隨行的攝影師拍進了電視鏡頭，直播全球。
之後，在小書房內，他學著周周恩來一口一個「主席」叫著，與毛澤東談哲學、談人生——開啟了中美友好之旅。
尼克森為何「不顧美國尊嚴」，給毛澤東彎腰鞠躬？後來他談起毛澤東時感慨地說：「無論人們對毛有怎樣的看法，誰也否認不了他是一位戰鬥到最後一息的戰士。」——毛澤東的人格魅力早就折服了他。
尼克森不顧美國總統「尊嚴」向毛澤東鞠躬，哪知過了一日，他又作出一「出格」動作——用中國話說，是給周恩來當了一次服務員；用美國話說，是給周恩來當了一次「男僕」。
2月23日，周恩來去釣魚臺10號樓，拜會尼克森。
尼克森聞訊，早早帶著羅傑斯、基辛格等人，來到樓廳門口迎接。
北京還是寒冷時節，周恩來來時穿著大衣。他走下車時，順手就要把大衣脫了下來。
他為何下車就脫大衣？
因為，在他眼中，自己穿著大衣，外賓沒穿大衣，穿著大衣與外賓握手是不禮貌的。尼克森沒穿大衣，所以他也不穿大衣。誰知就在他邊走邊脫大衣的時候，尼克森見狀，立即快步上前，滿臉笑容地在一旁，幫助他脫下了身上的黑色大衣。然後，兩人才熱烈地握手。
這個細節又被電視同步直播，讓大洋彼岸的美國億萬人全看到了。
尼克森為何替周恩來脫衣？他後來回憶說：「我1972年訪問中國期間，周恩來無與倫比的品格是我得到的最深刻印象之一，並對他產生了極大的敬意。『恩來』譯成英文是『恩惠降臨』之意，這個名字很能概括他的風度和氣質。」——原來，這是由「敬」而生的自發舉動。
作為一位傑出的政治家，尼克森作為美國總統在中國兩位巨人前的卑謙之舉，在電視直播之後，不僅沒有受到國人的指責，反而得到了全美人民的熱情讚揚，甚至有人說：「尼克森給自己在大選中大大加了分！」
——為什麼？
儘管以前美國歷屆政府對新中國進行封鎖，然而多數美國人對毛澤東、周恩來並不陌生。在他們心目中，毛澤東、周恩來魅力無窮，世界級的曠世偉人，新中國欣欣向榮，中國人民勤勞勇敢，對於這樣一個偉大國家和他的領袖們，如果有任何的不恭，都是無知、愚昧的。尼克森洞察民心，順應了民意，所以，也是一位傑出的政治家。
因此，他大選能加分。