紫竹梅是一種多年生草本。全株皆紫，紫紅色披針形葉片，略有捲曲，弧線優美，柔和光亮水珠滾動在葉片上，像一顆顆晶瑩剔透的珠子，葉片並不溼潤，莖紫褐色，類似於竹節，不過是長不高的，半蔓性匍匐。
莖幹似竹，花似梅，紫竹梅將兩者的優點集中在一起，調和成獨特的柔美輕俏。開花時節，是紫竹梅最綺麗的時候，桃紅色的三瓣花朵嬌嫩輕盈，被互生葉片輕輕捧出來。果實和種子蒴果橢圓形，有3條隆起稜線。種子呈稜狀半圓形，淡棕色。花期7-9月；果期9-10月。
紫竹梅原產於墨西哥。中國各地有栽培。喜溫暖、溼潤、半蔭，不耐寒，忌陽光曝曬，最適生長溫度20-30℃，夜間溫度10-18℃生長良好，冬季不低於10℃。對乾旱有較強的適應能力，對土壤要求不嚴，適宜肥沃、溼潤的壤土。
紫竹梅為觀葉植物，性強健，生長快；可用於庭院的花壇、園路邊、草坪邊或用於鑲邊植物，或植於石牆的石隙中用於立體綠化，也適合與其他色葉植物配植營造不同色塊景觀；盆栽可用於居室綠化。其還具有藥用價值，全草可以入藥，具有活血、止血、解蛇毒之功效，主治蛇泡瘡、瘡瘍、毒蛇咬傷、跌打損傷、風溼等症。
繁殖方法多採用分株或扦插繁殖。扦插極易生根，而且新株的株型比老株的株型還好，扦插於生長季節（早春或秋末）進行。減取帶頂芽的枝條4-6節枝作插穗，長約10釐米，去掉下部葉片，直接用培養土在盆中扦插，每盆3-5株放在半陰處，保持盆土溼潤，溫度控制在15-25℃，約2周左右生根。
培養紫竹梅，一般每年春季換一次盆，盆土用園土加少量河沙即可。幼苗期放在具有散射光處養護，成株期放半陰處培養。雖然在室內光線明亮處也能生長，但長期置於室內光照較少處，則枝葉易徒長，葉片變薄而缺乏光澤，葉色變淺，因此，春、秋季節宜將花盆懸掛在中午受不到陽光直射的陽臺或廊簷下，經常噴水以增加空氣溼度，同時保持盆土溼潤。
每月施1-2次以氮肥為主的複合液肥。夏季放室內光照充足處，冬季懸吊在朝南窗前，則莖葉粗壯肥厚，葉面光亮。冬季要控制澆水，室溫保持在10℃左右可安全越冬。枝條生長過長時應於春季結合換盆進行摘心，促使萌發分枝，使株形發育圓整。此外，對其萌生的櫱芽應及時剪除，以利新枝生長旺盛，株形整齊。剪下的枝條可作扦插繁殖用。