我們先來看一則Gif動畫,下圖是人類不同時期拍攝的冥王星,從1930年美國天文學家湯博(Tombaugh)通過羅威爾天文臺(Lowell Observatory)發現了冥王星,直到北京時間今日凌晨公布的超清晰照片;冥王星從曾經的模糊點變為現在的清晰點,這是對焦了。
上圖是北京時間2015年7月16日凌晨三點,NASA召開的新視野號探測器飛掠冥王星的新聞發布會,公布的一段畫面。當然還公布了一些其他令人興奮的發現,小編在這裡整理一下,呈現給大家。
一:冥王星上3500米的冰山
今天發布的近掠圖像顯示,這是史上最清晰的冥王星照片,在冥王星赤道附近的特寫圖片中,發現了一處高達3500米的年輕的,冰冷的山脈,並且可能還在行程中,這座山脈面積大約是冥王星表面積的百分之一。相對於太陽系45.6億的年齡,這座冰山形成不超過1億年,所以很年輕,象徵著冥王星的地質活動仍在持續中。
二:冥王星上的甲烷冰
下面這張甲烷冰分布圖,由新視野號探測器上的「拉爾夫」(Ralph instrument)可見光/紅外成像儀拍攝。顯示了冥王星上存在著大量的甲烷,但各個區域之間存在著明顯差異。
天文學家Will Grundy稱:「冥王星北極極冠的甲烷冰,被厚厚的一層氮冰衝淡了,導致紅外線被強烈吸收。」
三:冥衛一卡戎
下圖是冥衛一卡戎的高清圖,7月13日由新視野號探測器的長距離探測成像儀(LORRI)拍攝,當時相距約為46.6萬公裡。
冥衛一北極的暗區被命名為魔多(Mordor)(《指環王》中的角色),它的下方有一條峽谷,從左至右長達1000公裡。冥衛一右上方邊緣可看到深達7至9千米的一道峽谷。。NASA 科學家Cathy Olkin稱:「對於冥衛一卡戎,現在有不同的理論,我們期待新視野號探測器傳回更多的光譜數據。」
四:冥衛三許德拉(Hydra)
自2005年發現以來,冥衛三許德拉(Hydra)一直是一個形狀未知,大小未知,反照率未知的模糊光點。
上圖由新視野號探測器拍攝的冥衛三許德拉(Hydra),大小約為43千米×33千米,每個像素3千米。
2015冥王星之年
今年是冥王星之年,下面這部將近一小時的《冥王星之年——新視野號紀錄片》由@ZiMuZu 翻譯製作。
在地球上研究冥王星及其臨近天體,是天文學最艱巨的挑戰之一。自1930年天文學家湯博發現冥王星,到2001年NASA批准新視野計劃,再到2015年7月14日新視野號飛掠冥王星,期間耗時良久。今年是冥王星之年,敬請收看由@字幕組ZiMuZu 翻譯製作的新視野號紀錄片,長達一小時,請耐心觀看。