歷史不能長久被欺騙，正像民眾不能長久被欺騙一樣。——華崗（中）
文章類型/歷史見聞
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阿諾德·約瑟夫·湯因比，英國最著名的歷史學家，以巨著《歷史研究》享譽世界，被譽為「近代史以來最偉大的歷史學家」。這個人試圖揭開文明興衰之謎，啟發人類探索未來。取得如此驚人的成就，家庭教育功不可沒，湯因比也是如此。
湯因比出生於英國一個富裕家庭。他父親是醫生，母親是歷史學家。據說湯因比的名字來源於他的叔叔，因為叔叔阿諾德·湯因比也是一位歷史學家。生活在這樣的家庭中，湯因比從小就痴迷於歷史，在溫徹斯特學院和牛津大學貝爾奧爾學院的求學經歷為他成為偉大的歷史學家奠定了基礎。
與其他按國家研究歷史的歷史學家不同，湯因比堅決反對這樣做。他認為，歷史的研究應該放在比國家更大的範圍內進行比較和考察，國家才是人類文明。
中國人熟悉湯因比，主要是因為他在上世紀70年代與日本著名社會活動家池田大作有過一次為期兩年的談話，主題是21世紀人類的未來。這是西方人和東方人對人類未來作出的全新預測。由於這是湯因比生前的最後預言，對東西方史學界產生了巨大影響。
在他們的交談中，中國正處於一個特殊的時代，而日本則創造了亞洲的經濟奇蹟。儘管如此，湯因比仍直言不諱地認為，最有資格，最有能力帶領人類社會前進的是中國，而不是日本。湯因比這樣認為，他給出了以下理由：
第一個原因是，中國的儒家思想使得擁有五千年文明的中國基本滿足了人類社會的整體需求。第二個原因是，中國曾多次經歷混亂和分崩離析，但從整個人類歷史的大文明來看，中國人很好地守護了一個超級文明，完全可以保存文明的完整性。中國模式值得世界各國借鑑。
湯因比於1975年10月22日逝世，享年86歲。湯因比臨終前對西方文明持悲觀失望的態度。他希望用中國傳統的儒家文化拯救西方。「未來我會出生在中國，如果那個未來時代世界還沒有融合，我會致力於融合它；如果世界已經融合，那麼我會努力讓世界從物質中心轉向精神中心。」。
參考文獻：《湯因比：我願來世生在中國，展望21世紀》（湯因比）
歷史並沒有真正的科學價值，它的唯一目的乃是教育別人。——喬治·屈維廉（英）