中國古代思想家孔子曰：「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。」
孔子的學生子夏曰：「死生有命，富貴在天。」
中國古代思想家孟子曰：「莫之為而為者，天也；莫之致而至者，命也。」
中國戰國前期的《列子》云：「然而生生死死，非物非我，皆命也，智之所無奈何。」
中國古人所謂的「命」即人生，而所謂的「運」即人的具體的各種生命活動。命運即人一生的和局部的遭遇。
基督教認為，包括人在內的萬物皆由上帝所創造，所以萬事萬物也由上帝所主宰或操縱，人的生死存亡也都是上帝的安排和旨意。
伊斯蘭教認為，世界上的一切事物都由真主所創造。真主最先造出了人祖阿丹，又經阿丹繁衍出後來的子子孫孫，而每一個人無不依託「安拉」的存在而存在，每一個人生也都是由真主所掌控。
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凡此種種，都是強調了一點：人生受一種外在的力量所操縱和支配，這個外部力量不僅是人生之產生的原因，同時也是人生之為人生的根因。
事實上，根本不存在什麼天命及其上帝等等神秘的力量，只有外在於事物的客觀事物。
不論是孔子等人的天還是宗教徒的上帝及真主等等，都是虛構出來的概念性的東西。
所謂的天不能決定人生，所謂的上帝或真主等等也不能決定人生。
不錯，人生確有受外界因素制約的一面，但這種外界因素並不是所謂的天或上帝等等，而是非人為的各種因素。
一次水災，一次大地震，一回大饑荒，一場瘟疫，一場戰爭等等，使多少無辜的幼兒還沒有享受自己的生就慘死在這種災難中，使多少正值青春年華的人失去了生命，使多少無辜的老年人不能終其天年，而所謂的天和上帝等等，這時又在哪裡？如果人世間的一切災難都是所謂的天、安拉和上帝等等所造成，那麼這樣的天、安拉和上帝等等無異於魔鬼或野獸，又怎麼值得人們去信仰和尊崇？
人生與所謂的外部力量無關。
人一出生就會尋找食物，人生首先與人的先天性因素直接相關。沒有人的本能行為就沒有人生。
每一個人都是一個有意識的個體，人的有意識的活動如預防和治療疾病，無疑也影響著人生。一個熱愛生命的人和一個淡薄生命的人，他們的人生自然不同。
人的心態也會影響人生。經常保持健康或樂觀的心態，自然有益於人生；一個人的心理長時期處於抑鬱狀態，自然有害於人生。
人的先天性因素和後天性活動都影響著人生，有時甚至是主要的因素，但決定人生的還有其它因素。