防禦機制來源於人們的自我保護機制，避免自己的心靈由於受到衝擊而過度焦慮、壓抑。了解防禦機制，對於判斷他人的行為乃至於心理活動，有著極其重要的意義。
人類在面對挫折、衝突或是其他的緊張情況時，會產生焦慮、煩惱等負面情緒。這些負面情緒也許可以被暫時壓抑下去，但是在沒有得到釋放解脫之前，仍舊會給人類的潛意識帶來不安。為了避開這種幹擾，人們自覺或是不自覺地都具有恢復心理平衡穩定性的傾向。
而防禦機制，也正是基於這種原理。為了避免焦慮不安的情緒積累過多，在潛意識和意識之間形成精神障礙，人們會將被壓抑的焦慮情緒加以改裝，置換成另一種形式，再將之反饋到現實生活中去。簡而言之，防禦機制就是將焦慮不安置換成其他形式發洩出去，避免給自己造成心理問題的人體「防火牆」。
防禦機制在我們的生活中隨處可見。打個比方說：孩子在過年時打碎了昂貴的碗盤，父母很心疼，但是大過節的，也不好開口責罵，於是只好安慰自己說，「歲歲（碎碎）平安」。這就是一種典型的防禦機制。
又比如說：媳婦看到婆婆弄髒了家裡的新床單，但又無法當面直說，只好將氣撒在老公身上，怪他進門的時候忘記換拖鞋。被責怪的老公怎麼也不明白，平時偶爾發生的事，為什麼今天老婆就發那麼大的火。
防禦機制是人類保護自己的自然反應，因此，絕大多數的防禦機制是無意識地被展現出來的，而在本書裡，我們之所以要著重強調防禦機制的原因也正在於此。我們可能是經過他人精心粉飾，難以辨明真假，而防禦機制所體現出的反應，卻是人們無意識的舉措，也就是說：通過防禦機制來判斷人類心理，能夠更容易命中內心的根源。
人與人的性格不同，習慣不同，因而，每個人的防禦機制的表現方式都是不一樣的。
中國加油！