人生五味—酸甜苦辣鹹，甜味排第二。而甜味的主要來源，就是糖！由於甜味可以通過神經傳導，給人帶來愉悅的感受。所以很多人喜歡吃糖，甚至嗜糖如命！
圍繞著「糖」，也有很多令人矛盾、不解的信息。比如，人體離不開糖；糖會致癌；吃糖是餵養癌細胞，使其生長更具侵略性……
關於「糖」的事實究竟是什麼呢？我們通過食物和飲料攝入的糖，是如何影響我們健康的？面對含糖的食物，尤其是癌症患者，到底該吃還是不該吃？如果能吃，那又怎麼吃，吃多少呢？今天，就跟大家聊一聊關於糖的一些問題。
糖，到底是什麼？
糖有很多不同的形式，最簡單的一類就是由單一的分子構成，也就是單糖，如葡萄糖和果糖。
這些簡單的糖分子可以成對組成雙糖。我們大多數人都熟悉的白砂糖或者紅糖，就是由葡萄糖和果糖晶體組成的雙糖，兩者都是蔗糖的一種，能溶於水，帶有甜味，可以從食物中加工、提取出來。
糖分子還可以成為更長的分子連結在一起。隨著糖鏈增多，甜味也隨之減少，並且越來越不易溶於水，這些糖類被稱為多糖，也是澱粉類食物，如大米、麵包、麵食和蔬菜（如土豆）的主要成分，它們在體內能夠分解為單糖，從而為人體提供能量。
不論是單糖、雙糖還是多糖，都屬於碳水化合物。在生活中，「糖」會以某種形式，存在於我們吃的許多食物中。
糖，有什麼作用？
我們身體的每一個部分，都是由細胞構成的。也正是這些細胞使各器官具有了不同的功能，讓我們能看清世界、呼吸空氣、感受痛苦、進行思考以及做更多的事情。
也許細胞在人體內的功能有所區別，但都有一個共同點，那就是需要能量來「生存」和「履行自己的職責」。而為每個細胞提供能量的正是葡萄糖。
如果我們吃或喝含糖量高的東西，如碳酸飲料，葡萄糖就會直接被吸收到血液中，供細胞使用；如果食用澱粉類食物，如麵食，我們的唾液和消化液中的酶，會將其分解並轉化為葡萄糖；如果由於某種原因，飲食中沒有碳水化合物，作為最後的手段，細胞可以將脂肪和蛋白質轉化為葡萄糖。
總結來說，糖是為人體提供能量的物質，是人體必需的營養素。
糖，使癌症惡化？
由於糖為細胞提供能量，而癌細胞通常生長迅速、繁殖速度快，這意味著癌細胞需要大量的葡萄糖為其提供能量。
因此，在很多人看來，吃糖等於「餵養」癌細胞，使癌症惡化，如果能從飲食中去掉糖，將有助於阻止癌症生長，甚至可以在第一時間阻止癌症發展。
但實際上，所有的健康細胞也都需要葡萄糖，我們沒辦法告訴身體，僅讓健康細胞使用葡萄糖，不讓癌細胞使用葡萄糖，也就是沒法做到只切斷癌細胞需要的糖供應途徑。
此外，雖然目前有研究發現，癌細胞比正常細胞消耗的葡萄糖更多，但並沒有研究顯示吃糖會使癌症惡化，也沒有研究顯示不吃糖就能使腫瘤萎縮或消失。相反，嚴格限制碳水化合物攝入，可能會影響膳食纖維和維生素水平，進而損害長期健康。
糖，能不能多吃？
如果減少糖攝入，對癌症治療無益，那為什麼鼓勵人們在飲食中減少含糖食物呢？
這是因為癌症風險與糖之間存在間接聯繫。隨著時間的推移，高糖飲食會導致體重過度增長，而強有力的科學證據表明，超重或肥胖會增加10多種不同類型癌症的風險，肥胖是僅次於吸菸的、可預防的癌症原因。
此外，2019年發表的一項研究發現，飲用含糖飲料較多的人患癌症的風險略有增加，而且與體重無關。不過，仍需更多研究來證實這一發現，因為有研究人員對人工甜味劑（代糖），如糖精、甜味素、乙醯磺胺酸鉀、蔗糖素及紐甜的安全性進行了檢測，但並未發現這些代糖會致癌。
糖，該如何正確食用？
當涉及到體重增加時，我們主要減少的是添加糖攝入，而不是天然存在於水果和牛奶等食物中的糖，或健康澱粉類食物中的糖，如全麥和豆類。
降低添加糖攝入的最簡單方法之一是減少含糖飲料的飲用，如碳酸飲料和能量飲料。含糖飲料除了促進體重增加外，並沒有提供其它的營養益處。
此外，其它明顯含糖的食物，如甜食、巧克力、蛋糕和餅乾等，也含有添加糖，應減少食用。在購買包裝食品時，仔細閱讀營養標籤或成分列表，以選擇不含添加糖的食品。
《中國居民膳食指南（2016）》建議，每天攝入的添加糖不超過50克，最好限制在25克以內。
結語
總而言之，關於糖和癌症的關係很複雜、很曖昧。一方面，糖本身並不會導致癌症，目前也沒有辦法在不傷害健康細胞的情況下，特異性地通過減少糖攝入，「餓」死癌細胞。
另一方面，也沒有證據表明，採用低碳水化合物飲食，會降低癌症風險或幫助癌症治療。對於癌症患者來講，獲得足夠的糖等營養，有助於更好地應對治療的副作用，更好地對抗癌症。
我們可以通過做出健康的選擇，以降低癌症風險，而降低飲食中添加糖的攝入，是一種保持健康體重的、不錯的方法。雖然像水果、牛奶和健康澱粉類食物的碳水化合物含量很高，但它們還有其他重要的營養益處。我們應該多吃水果、蔬菜、全穀物和豆類，這些食物的膳食纖維含量也很高，不僅有助於人體更緩慢地消化天然糖，保持健康體重，還能降低結直腸癌的風險。