找出消滅、治癒癌症的方法，是許多科學家一生追尋的「聖杯」。其中最大的一個努力方向，就是希望研發新疫苗，徹底打敗癌症。
廣義來說，所謂癌症疫苗(cancervaccine)除了可以預防致癌病毒的感染外，也可用來直接治療癌症。部份癌症的形成原因是正常細胞受到病毒的感染後產生癌化現象，例如肝癌、宮頸癌等等。而傳統的疫苗可以預防這些病毒的感染，比如B肝疫苗、宮頸癌疫苗等。
科學家正在研發另一種新型疫苗，目的是用來對抗已經存在於體內的癌細胞。部份科學家認為人體平時就有癌細胞的存在，但大部份的時候會被健康的免疫系統所消滅；當免疫系統失靈時，癌症因此而產生。目前所發展的癌症疫苗，其目的除了能治療癌症外，也將副作用降到最低，甚至無明顯副作用產生。
一篇最近在Science Translational Medicine期刊上刊登的最新論文顯示：美國史丹福大學醫學院的研究人員，透過直接向小鼠體內的實體腫瘤注入兩種激活免疫細胞的藥劑，最終將癌細胞徹底消滅。這絕非僅僅停留在表面研究上。從實際在小鼠上的實驗結果來看，這種方法對消滅小鼠上的腫瘤效果顯著。
據了解，目前這兩種新藥都己申請進入人體試驗。這種不需要完全激活免疫系統或者個性化患者的免疫細胞的做法，讓人感到吃驚，等到全面上市後，癌症可以被徹底治癒將不再是遙不可及的夢想。