日本有3個中華街，神戶一個，長崎一個，橫濱一個。長崎中華街歷史最悠久，橫濱和神戶的中華街，則是明治維新之後設立的。2013年暑假期間，我去了一次神戶中華街。神戶中華街也叫南京町。町，街也，是日本漢字。
神戶中華街的設立，是非常規的。神戶開港之後，其他國家如英、美、法等，都和日本籤訂了雙邊條約，而當時的大清和日本沒有任何條約。所以，中國人只能居住在日本政府指定外國人居留地的西側，但本著普惠原則，明治政府對這些大清子民，和對待其他列強一樣，一視同仁。
華人是最擅長做生意的。昭和初年，南京街貨物雲集，客商紛紜，吸引了大量日本人以及各國「異人」（明治初年，日本人也才接觸歐美人，覺得他們和亞洲人長得不一樣，就叫「異人」）。二戰期間，南京街和神戶其他地區一樣，遭受盟軍的大規模空襲，被夷為平地。南京街走向了衰落。
1981年，南京街在神戶政府倡導下，實施了振興計劃；1982年，整修了道路和廣場；1985年，長安門落成；1988年和1993年，又分別建了石獅子和臥龍殿。1995年阪神淡路特大地震，把長安門給震塌了，第二年又修好了。
這是神戶南京街的簡單歷史，寫在中華街的一面牆上，中、英、日、韓四國文字，我用手機拍下來，作為資料。
早期去日本的華人，都是聚居的。新一代留學日本的華人，分散在日本各地。據統計，目前在日本長期工作和生活的中國人，有70多萬人。
在日本的華人，還保留著中國人的傳統，放鞭炮。不過，不像在國內一樣，四處亂放，而是只在中華街上。在中華街上，也不能像中國「土著」一樣，肆無忌憚地放，而是日本式地放鞭炮。
怎麼放呢？
兩個人抬著一個大鐵皮桶，把鞭炮放在鐵桶裡邊放。為了讓街坊四鄰都能聽見，就抬著鐵皮桶，繞著中華街巡遊。
這是個好辦法。第一，鐵皮桶有音箱的功能，鞭炮更響亮了；第二，破碎的紙屑、塵土，都在鐵皮桶裡，不會對他人、環境造成損害。
當然，這個辦法，不能放二踢腳，也不能放煙花。
入鄉隨俗，在日本就要日本化。比如烤鴨，在北京，烤鴨是論只賣的，最少半隻。在日本，北京烤鴨是論片賣的，和生魚片一樣，三五一團，七八一簇，就是一份日本式的北京烤鴨了。
日本華人為什麼這樣放鞭炮，要問日本的「俗」是什麼？
「俗」，是「潛規則」，不講明，但不意味著不明確。正因為人該皆知，明說，反倒是多餘了。這點，很像計算機領域的默認設置。
日本的「俗」，就是：不給別人添麻煩。無論你多麼有個性，只要不影響第三方，隨你；反過來，不管別人多麼出格，只要沒有影響到你或者給公共環境造成損害，你就無權幹涉。
放鞭炮有三種負外部性。第一，噪音；第二，空氣中的粉塵；第三，地面上的垃圾。噪音很嚴重，不過，它是瞬時性的，放完了，也就過去了。麻煩的是粉塵和垃圾，會經久不去。按照「不給別人添麻煩」的原則，放鞭炮的，要事後清除垃圾和空氣中的粉塵。與其事後打掃，何如事前防範呢？
華人是聰明的，於是，就想出了上述辦法。
在中國，放不放鞭炮，爭執不休。支持者說，這是傳統，要保留。還說，不這樣，沒年味兒。
我認為，沒有哪一個傳統，是從來就有的；也沒有哪一個傳統，是不可改變的。沒有火藥之前，不放鞭炮，中國人也過來了，是不是？不好的、壞的傳統，為什麼就不能改？
改成什麼樣呢？也不複雜。辦法就是：誰汙染誰治理。你盡可以大大方方、隨時隨地放，但是，放完之後，你要負責把你產生的垃圾，打掃乾淨，恢復原狀，而不是搞得滿地狼藉。
另一種市場化的做法是，把事後清理成本，加在鞭炮價格中。消費者在指定時間和場所燃放，也不用善後。打掃「戰場」、清理垃圾的工作，由花炮銷售商來承擔—因為，買鞭炮的人，已經支付了「環境損害費」。
我所在的小區前面，有一大塊空地，燃放鞭炮留下的垃圾，10多天過去，都無人清理。每次走過，我都會想起日本華人放鞭炮的情景，為此，寫了這個短文。
正月還沒過完呢，供放鞭炮的人以及有關方面，參考吧。