每天下午，工作結束後，我和孩子戶外活動。穿過一片高大的楊樹林，再走過一段狹窄的農田小路，到達一個「農場」。「農場」裡面的果樹開著白色的花，樹下是綠蔥蔥的小蔥、韭菜。在「農場」的入口，有一隻拴著繩子的土黃狗，只要我們靠近柵欄，它就汪汪叫起來。
去荒草雜生的野地裡挑選合適的野草，用力拔起，撣撣根上的泥土，帶回家炒著吃。
路邊的藍花楹樹花開花落，緊接著楊樹飄絮，槐花香。每棵樹每棵草每朵花都默默地訴說著時光流逝，季節變換。
透過孩子的眼睛，我看到了另外一個世界，那是我們身邊的動植物，無聲息地為我們構築的美好的大自然。在此過程中，我也不斷地被孩子出其不意的問題擊敗，比如某棵野草的名稱，比如為什麼有的野草可以拿回家吃，比如狗為什麼看到人就要汪汪叫……
要解答孩子的問題，除了隨機應變，隨時在線搜索，也可以提前做足功課，有備無患。推薦日本裡內藍和松岡達英共同著寫的《自然圖鑑：走出家門，一起去認識身邊的動植物》（以下簡稱《自然圖鑑》），這是一本「日常生活必備的使用手冊」，書中包括8大類常見動植物的知識，並提供了簡單易上手的自然觀察方法，讓讀者不僅認識動植物，還能通過主動觀察，掌握動植物的生物特性，對大自然有更深的了解，對人與自然的和諧相處有更多思考。
著者裡內藍多年從事兒童讀物的編輯工作，近年來特別關注熱帶地區的野生動植物和飲食生活，由此創作了系列書籍《園藝圖鑑》《自然圖鑑》《冒險圖鑑》，都是和野外動植物以及冒險生存相關。作者的文字簡潔而精準，並具有一定的文學性，使之嚴謹專業的科學知識深入淺出，讀起來充滿趣味性。
《自然圖鑑》的繪者是松岡達英，他被譽為日本的「自然科學繪本大師」，從小喜歡昆蟲，自詡為「昆蟲少年」， 24歲時出版了以自然為主題的繪本，從此一發不可收拾，在滿世界尋找昆蟲的過程中，在擅長的自然觀察的基礎上，他用畫筆描繪出神奇的大自然，並獲得了眾多大獎。不同於繪本創作，《自然圖鑑》用寫實的風格再現各種動植物的形態，逼真形象，更顯嚴謹。
1.文字和插畫相得益彰，深入淺出講解動植物知識
《自然圖鑑》包括昆蟲類、鳥類、哺乳類、爬蟲類、兩棲類、魚類、貝類和植物八大類動植物的知識，從觀察時的用具和服裝，到注意事項，以及共性，再到具體的動植物所具有的特點，雖然書中列舉的動植物有幾百種，但是條理清晰，邏輯嚴謹，讀者閱讀體驗輕鬆而愉悅。
為了說明動植物的具體形態和特點，配圖中多處用數據標註，比如介紹野兔在行走和奔跑時腳印的距離，後腳印的長度，糞便的大小。數字的使用，能夠直觀地表達作者傳遞的信息，概括性強、醒目、簡潔。
除了肉眼可見的動植物，書中還用圖片的形式把一些微小事物展現給讀者，比如植物的種子、蕨類、苔蘚類和菌類等。
《自然圖鑑》的文字和配圖都有「短、簡、快」的特點，從而大大縮減讀者的時間，提高閱讀的效率。
2.簡單易上手的自然觀察方法，人與自然的和諧相處
中國的昆蟲大約超過15萬種，中國更是世界上植物資源最為豐富的國家之一，約有3萬多種植物。在我們日常生活的環境裡，如果留意觀察，起碼也有上百種動植物。
《自然圖鑑》的動植物以日本環境為主，對於讀者來說，了解到動植物相關知識固然重要，更有意義的是，書中講述了每類動植物觀察的方法，只要「停下來觀察」「隨著時間觀察」就能有意想不到的收穫。如果「想要知道生物們的生活以及它們彼此之間的關係，一定要經常到野外走走。親身體驗是非常重要的。用手觸摸，靠近觀看，就能更深入了解這個生物。」
動植物的世界，是如此廣闊，授人以魚不如授人以漁，書中講述的觀察方法，對於每位讀者來說，都非常具有參考價值，為我們打開探索大自然的一扇門。
觀察動植物，親近大自然，會更為關注自然環境對人類生存的重要意義，從而承擔起自然平衡的重任。
這本書不僅適合父母，以便隨時解決孩子對於動植物的疑難，更適合能夠自主閱讀的小朋友，以便隨時觀察身邊的動植物，熱愛自然。