絕大多數人都不會知道，世界上最辣的植物絕非是什麼辣椒。而是一種生長在摩洛哥阿拉特斯山上的類仙人掌植物，這種植物辣到什麼程度呢，如果你想切開這種植物，甚至需要全幅武裝的化學防護，其體內的樹脂毒素是其辣味的根源，這種植物學名樹脂大戟。
樹脂毒素是一種類辣椒素物質，以史高維爾指標來評定，樹脂毒素的辣度約為160E單位，遠超所有的辣椒。當然這個數字並不直觀，已我們熟知的辣椒舉例，目前世界公認的最辣辣椒，卡羅萊納死神辣椒辣度的1w倍，即使是純的辣椒素，與它也有1k倍的差距。
我們都知道，辣對於我們來說，本質更像一種痛覺，但對樹脂毒素來說，其汁液甚至可以造成化學灼燒，完全不可食用，一滴就足以讓大型哺乳動物喪失行動能力危及生命，為了安全起見，甚至要避免直視，可謂名副其實的辣眼睛。
但樹脂毒素最知名的地方倒不是它的辣，畢竟這貨已經完全脫離了食材的範圍，而是在於它在止痛效果上的 超強效果，雖然它本身就能帶來巨大的疼痛。樹脂毒素最早的提取記錄見於1975年，在1997年被首次應用與止痛上，實驗證明樹脂毒素只會與我們體內的，痛覺神經末梢只要受體分子結合。完全不會影響到其他的感覺神經元，在受體分子結合後，以其超強的辣度，會使神經細胞的離子通道持續打開，將大量游離的鈣離子放進細胞內，使痛覺神經末梢失活，起到止痛的目的。
這為醫學止痛提供了另一條思路，據美國國立衛生研究院於2018年3月發表到的一項研究表示，他們已經在動物身上取得顯著的止痛效果，只要在疼痛部位注射樹脂毒素一次。疼痛感就可以在幾個月內遠離患者。當然注射前要先進行麻醉，要不患者壓根扛不住這更要命的疼痛，整個治療過程簡單粗暴。效果持久且副作用較小，也沒有成癮性。但出於對徹底喪失痛覺可能造成後果的不安，這項止痛方法並沒有大規模推廣。只被允許在不久於世的重症患者身上實踐，通過脊髓附近給藥，能讓他們徹底失去痛覺，可以更有尊嚴的告別人世。
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