解讀NASA與SpaceX關係：注資50億美元，成就冷戰後第一款載人飛船

編者按：美國航天局向SpaceX支付了超過30億美元，用於支持SpaceX設計可重複使用的載人版龍飛船，這筆費用也包括6次往返空間站的費用。有了NASA的資金支持，SpaceX才能有足夠的底氣去研發載人龍飛船。

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宇宙印象｜頭條獨家 深度科普欄目第1308期

北京時間28日凌晨，美國SpaceX將兩名NASA太空人送到軌道上，前往國際空間站，使用獵鷹9號火箭與載人龍飛船。由於天氣原因，發射推遲到31日。

2011年7月，阿特蘭蒂斯號太空梭踏上最後一次飛行旅程，在之後的9年時間內，美國本土就不再有載人飛行計劃。這次SpaceX載人飛行，開啟了美國太空新的時代，是美國本土時隔9年之後再次獲得載人飛行能力；同時，這也是全球商業航天第一次載人飛行。對於全人類而言，載人飛行已經有半個世紀的歷史，著名的阿波羅計劃將人類送到了月球上，發射工位與這次SpaceX使用的39A發射臺是一樣的，意義重大。這次升空的兩名NASA太空人為鮑勃-貝肯和道格-赫利，目的地為國際空間站，儘管冠狀病毒大流行導致了延期，但飛行仍在繼續，升空之前兩人已經隔離了兩周。

創辦SpaceX的埃隆-馬斯克（Elon Musk）於2002年開始進軍航空航天業，到了2012年，10年內實現了第一家停靠國際空間站的私人飛船，之後定期為空間站進行貨物補給。兩年後，NASA下令採取下一步行動，從2017年開始，SpaceX基於龍飛船貨運版本開始設計載人版本。美國航天局向SpaceX支付了超過30億美元，用於支持SpaceX設計可重複使用的載人版龍飛船，這筆費用也包括6次往返空間站的費用。有了NASA的資金支持，SpaceX才能有足夠的底氣去研發載人龍飛船。對於SpaceX而言，沒有NASA，就沒有SpaceX今天的成就。

作為一個後起之秀，SpaceX其實得到的資源比波音公司更少，載人龍飛船在開發過程經歷了延誤、爆炸和降落傘故障等問題，但最終還是成功了，而且比波音的CT-100飛船更早進入運營階段。美國宇航局還向波音公司支付CT-100 Starliner飛船的費用，但波音到現在仍然沒有成功研發。波音公司在底蘊方面比SpaceX更深厚，也是NASA的老牌合作夥伴，SpaceX要在這種背景下逆襲，也是相當了不起的。NASA投資私人公司研發的太空飛行器始於布希總統時期，歐巴馬時期讓商業航天正式拉上檯面。

如美國宇航局局長吉姆-布萊登斯汀所言：在預見的未來，近地軌道將完全商業化，除了SpaceX之外，還有波音、藍色起源等美國公司要進軍軌道業務。SpaceX的創始人埃隆-馬斯克也在不同場合感謝NASA對SpaceX成功的支持，同時美空軍也將一部分訂單給了SpaceX，讓這家公司有了固定的業務。不過從訂單延續性上看，NASA的國際空間站業務還是最有價值的，貨運和人員運輸至少有50億美元，這些資金都是SpaceX研發載人飛船的主要收入。

相比較太空梭，載人飛船具有更高的安全性和低成本，中俄目前使用的也是載人飛船。美國在1981年至2011年使用太空梭將太空人送入軌道，花費了巨大的代價，兩次事故讓14名太空人犧牲。載人飛船的逃逸裝置更加成熟，如果獵鷹9號發生1986年挑戰者號太空梭那樣的事故，太空人完全可以生還。宇宙印象為今日頭條獨家，其他均為假冒，轉載均為非法。