世人皆知愛迪生，可曾認識特斯拉

眾所周知愛迪生是一個非常富有的人，而他一生絕大多數時間也都是花在追尋財富上，這就意味著愛迪生要在將自己未成熟的發明以及他人的發明第一時間拿去申請專利，從而確保自己能賺取特許權使用費，也因此愛迪生旗下養著許多科學家並將他們的發明都拿去申請專利來賺錢。而和那些臣服於愛迪生的科學家不同的是，特斯拉不僅竭力脫離愛迪生的控制，而且他的發明也更專注於給人類社會帶來價值，也因此特斯拉一生都是窮困潦倒的。

26歲時，特斯拉來到巴黎，到愛迪生在歐洲的公司工作。他的職責就是想辦法去實現愛迪生在大西洋那頭想出的點子。

兩年後，特斯拉到了紐約。和很多傳奇故事一樣，他身上除了一名公司老員工查爾斯給愛迪生的推薦信外什麼都沒有。查爾斯的信上說，我一共認識兩個偉人，一個是你，另一個就是這個年輕人。

在很短的時間內，特斯拉就被委以重任，甚至負責重新設計愛迪生公司的直流發動機。按照特斯拉的說法，愛迪生答應他，如果他改進了公司無效的直流馬達和發動機，就可以拿到5萬美元，相當於現在的100萬美元。可是，在1885年特斯拉要愛迪生實現承諾時，愛迪生說只是跟他開了個美國式的玩笑，答應把特斯拉的收入從每周18美元提高到每周25美元。假如這是真的，愛迪生在後來肯定為這個決定而後悔。

特斯拉當即辭職，在1886年成立了自己的公司研究交流電系統。在經歷了兩年困難時期後，特斯拉說服企業家喬治威斯汀霍斯投資他的交流電計劃。這場交流電與直流電的鬥爭就此開幕。

愛迪生最拿手的便是通過暴力來獲取專利，如他曾僱傭一群暴徒去破壞別人的實驗室從而讓自己先於別人拿到這項發明的專利。然而為了打壓特斯拉，愛迪生還曾使用過更喪心病狂的手段，如他為了證明特斯拉發明的交流電是有害的，於是他便特意設計了電椅來讓一名被試者活活被電死在上面，而這也是電椅這種刑具在歷史上的首次使用，誠如喬治·西屋(George Westinghouse)所言：「愛迪生是用斧頭來進行發明。」

由於特斯拉的許多想法都是天馬行空的，在當時也難以得到人們的理解，所以愛迪生便經常在公開場合嘲諷特斯拉，稱他是在「痴人說夢」。但無論怎樣，特斯拉一生都在努力著實現他的想法，並常常熬夜工作，也因此特斯拉不僅終生未娶，而且也沒有任何後代;而對比愛迪生，他因為有著巨大財富，所以他常沉浸於紙金醉迷中，並有著數個情人，其中最小的年僅16歲。

如果愛迪生在第一次世界大戰期間沒有將特斯拉發明的無線電通信視為「不切實際的發明」，那麼這個發明在當時就可以拯救無數生命，而這項技術也在愛迪生的幹預下 直到戰爭結束幾十年後才終於得以實現。

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