《亞洲哺乳動物化石:新近紀生物地層學和年代學》出版

2020-12-01 中國科學院

《亞洲哺乳動物化石：新近紀生物地層學和年代學》（Fossil Mammals of Asia: Neogene Biostratigraphy and Chronology）一書近期已由美國哥倫比亞大學出版社出版。該書由邱佔祥院士領銜的世界各國古哺乳動物學和相關學科的專家共同編輯和撰寫，其中19位學者來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所。該書利用最前沿的生物地層學、同位素年代學和磁性地層學斷代方法來界定哺乳動物在亞洲大陸的發展，是世界上第一本致力於亞洲新近紀哺乳動物生物地層學和地質年代學的巨著（厚達752頁）。作者們是在亞洲各地工作的專家，因此該書充分利用了整個大陸上具有豐富哺乳動物化石記錄的許多盆地的資料，為陸生哺乳動物的進化建立一個突破性的地質年代學框架。 

亞洲劇烈的構造運動歷史造就了世界上最多樣的地貌形態，其高大山脈格局和強勁季風氣候在不同時代產生了形形色色的環境。這些地質條件深刻地影響了亞洲哺乳動物的進化以及它們向歐洲、非洲和北美的遷徙。聚焦於重新定義了亞洲在哺乳動物進化上地位的驚人化石新發現，該書綜合了一系列亞洲哺乳動物學和生物地層學研究領域的信息，可幫助追溯各主要類群及整個北方大陸上絕滅和現生哺乳動物的歷史與演化，並為地質學家提供對亞洲不同地帶更豐富的理解。 

憑藉居於北美、歐洲和非洲之間的重要地理位置，亞洲是陸生哺乳動物洲際遷徙的十字路口。在對周邊大陸上遷徙性哺乳動物首次出現的進化、動物地理和相關問題以及它們作為生物地層學主要標誌的認識中，亞洲由此扮演了關鍵性的角色。作為最大的大陸，亞洲是許多哺乳動物類群的起源中心和重要後續演化的場所，因此它們在亞洲的時空分布為周邊大陸的相關譜系提供了至關重要的紐帶。如此關鍵的角色在新近紀（23~2.6百萬年間）表現得尤為顯著，該時期亞洲斷續地連接了非洲和北美，並廣泛地與歐洲相連。亞洲也具有最多的氣候和環境類型，從熱帶到極區，從雨林到沙漠，坐擁世界上最富含化石的地區和優良的露頭，由此具有大量哺乳動物化石最豐產的地點。所以毫不誇張地說，亞洲在對哺乳動物歷史的全球性認識中居於中心地位。 

在過去30年間，一個本地的陸生哺乳動物年代系統已經在亞洲出現，主要是基於中國已有的研究相當精細的動物群。中國哺乳動物生物地層學劃分擁有作為亞洲框架核心的最大潛力，在邱佔祥院士的領導下形成了一個工作組來創建這樣一個框架。現在，通過綜合亞洲各主要產化石國家和地區的哺乳動物群，該書的作者們希望證明能夠構築一個亞洲自己的系統，至少是一個進一步完善的起點，以便最終達成目標，最廣泛地代表亞洲生物地層學和地質年代學的尖端水平。

圖1 《亞洲哺乳動物化石：新近紀生物地層學和年代學》封面 （鄧濤供圖）

圖2 亞洲新近紀哺乳動物化石地點 （鄧濤供圖）

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