新華網北京9月23日電（記者樊永強）1992年1月，黨中央作出實施我國載人航天工程的決策之後，為這個舉世矚目的「中國第一船」取什麼名稱，備受國人和世界關注。
1993年，當時的載人航天工程辦公室向參加飛船研製的各單位發出了「為中國飛船徵集名稱」的通知。很快，「華夏」「九州」「騰龍」「神舟」等眾多帶有中國特色的名稱被推薦出來，送到載人航天辦公室。經慎重考慮，載人航天辦公室建議用「神舟」為我國飛船命名。
從字面上看，「神舟」意為「神奇的天河之舟」，又是「神州」的諧音，象徵著飛船研製得到了全國人民的支持，是四面八方、各行各業大協作的產物；同時，「神舟」又有神氣、神採飛揚之意，預示著整個中華民族都將為飛船的誕生而無比驕傲與自豪。
1994年初，「神舟」這個名字最終從眾多的方案中脫穎而出。從此，中國自主製造的載人飛船有了名字——「神舟」。
隨著1999年11月20日神舟一號騰飛上天，「神舟」這一承載著中華民族千年飛天夢的光輝名字，從此傳遍神州大地。