之所以將食品科學與工程稱為「舌尖上」的學問，因為這個專業的研究對象就是食品原料和食品。江南大學金徵宇教授說，該專業以工學、理學、農學和醫學作為主要科學基礎，研究食品原材料和食品的物理、化學和生物學特性，營養，品質，安全，工程化技術的一門多學科交叉的應用學科。
食品科學與工程專業注重科學基礎與工程實踐教學，培養掌握現代食品科學基礎理論和食品工程技術知識，能在食品領域內從事食品生產技術管理、品質控制、產品開發、科學研究、工程設計等方面工作的複合型高級工程技術人才。
浙江大學生物系統工程與食品科學學院羅自生教授說，學習食品專業，就是為了研發和生產更營養、更健康、更安全的食品，保障消費者的安全。
開設食品科學與工程的高校由於專業側重有差別，所以在課程設置上有所區別。以浙江大學為例，食品科學與工程專業學生主要學習化學、生物學和食品工程學的基本理論和基本知識，並接受食品生產技術管理、食品工程設計和科學研究等方面的基本訓練。專業核心課程有食品化學與分析、食品營養學、食品微生物學、食品工程原理、食品工藝概論、食品裝備與工廠設計等。
中國農業大學食品科學與工程專業的主要課程包括有機化學、生物化學、物理化學、食品化學、食品微生物學、食品保藏原理、食品工程原理、生物統計與試驗設計、營養學、食品分析、農產品加工工藝學、農產品加工工藝學課程設計、食品安全與質量控制、食品機械與設備、食品工廠設計等。
華南理工大學食品科學與工程專業的主幹課程有無機化學、有機化學、分析化學、物理化學、食品微生物學、食品生物化學、食品分析、食品加工與保藏原理、食品工程設備。
總體來說，該專業普遍開設的課程有化學、生物學、食品化學、食品分析、食品微生物學、食品營養學、食品工程原理、食品工藝學和食品安全等等。
食品工業是製造業中的第一大產業。近年來，我國食品產業迅速發展，已成為國民經濟的重要支柱產業。2016年前三季度全國規模以上食品工業企業累計完成主營業務收入7.9萬億元，同比增長6.1%，實現利潤總額5千億元，同比增長8.2%，食品產業經濟運營保持了穩中有進的良好態勢。
另外，進入「十三五」之後，食品行業將迎來關鍵的轉型期，由以往的生存性消費向健康性消費轉變；由過去的吃飽、吃好要向滿足食品消費多樣化需求轉變。產業轉型為食品行業帶來新的發展機遇，也預示著一批新型食品專業人才被吸納。
食品科學與工程專業畢業生的就業去向基本在「大食品行業」範圍內，主要去向包括到大專院校、科研院所、食品企業及相關行業從事科學研究、技術開發、品質控制、經營管理和市場營銷等工作；報考公務員到國家機關、海關、商檢、食品安全管理等政府和事業單位從事行政監管工作。
食品科學與工程等食品類專業畢業生如果選擇進入食品企業工作，一般有5大類就業崗位供畢業生選擇，具體包括食品加工類崗位、食品檢驗類崗位、食品質量管理類崗位、食品銷售類崗位和食品研發類崗位。
食品加工類崗位包括肉品加工、飲料加工、速凍食品加工、乳製品加工、焙烤食品製作、食品加工和調味品生產等工作崗位。這些崗位要求畢業生能熟練、準確、快速進行單元操作，對食品的配方和新技術能夠實際應用；能操作與維護常見的食品加工設備。
食品檢驗類崗位包括食品營養成分檢測、食品添加劑檢測、食品中有害成分檢測、食品中微生物檢驗等。這些崗位要求畢業生能夠嚴格按照檢驗流程，對食品原輔料、半成品和成品進行取樣、處理和檢測；會常規檢驗用藥品、試劑和樣品的保管，檢驗用溶液、指示劑和培養基的配製；能使用和維護常用的分析儀器設備；能正確處理食品分析與檢測的數據，會寫出規範的檢驗報告。
食品質量管理類崗位包括食品安全生產管理、食品營養與衛生等。這些崗位需要畢業生會進行食品企業QS、ISO9000、ISO22000等認證的申請和管理；熟知生產車間的規範操作和衛生管理。
食品銷售類崗位包括食品市場開發與維護、食品銷售與服務等。這些崗位需要畢業生會做調查市場、分析市場；進行產品宣傳和推銷方案的制定。
食品研發類崗位包括新產品開發、新技術應用等。這些崗位要求畢業生了解食品科技最新動向，具備市場分析、預測能力；按照食品質量安全法律法規和營養知識開發新產品。
陽光高考平臺統計數據顯示，目前全國共有287所本科高校開設食品科學與工程專業。其中，江南大學、天津科技大學、吉林工商學院、上海海洋大學、南京財經大學、河南工業大學、武漢輕工大學、中南林業科技大學、華南理工大學、華南農業大學等34所院校的食品科學與工程專業是國家特色專業建設點。
另外，全國有30多所院校按食品科學與工程大類招生，考生在報考時要特別注意。如東北農業大學從2014年開始，將食品科學與工程（畜產品加工方向、農產品加工方向）、糧食工程、乳品工程、食品質量與安全4個專業統一按食品科學與工程類招生，前三學期按「食品科學與工程類」統一培養，第四學期進入專業學習階段。
由於食品科學與工程專業屬於工學門類專業，因此對考生的數理化基礎要求較高，考生要綜合考慮自身實際情況後報考。羅自生認為，部分學生在數理化等基礎課的學習上可能會遇到難度，當然這些問題只要自己努力是完全可以克服的。大一、二年級時尤其需要刻苦努力，打好基礎。其中微積分Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ，線性代數，概率論與數理統計，食品工程原理等基礎和專業課程難度比較大。
患有輕度色覺異常（俗稱色弱）、色覺異常Ⅱ度（俗稱色盲）疾病的考生不要報考食品科學與工程專業，因為根據《普通高等學校招生體檢工作指導意見》規定，有此類問題的考生將不被錄取。考生在報考時，一定要事先了解高校招生章程中的具體要求。
推薦專業源自高校學生實名推薦數據。當前累計投票數量超過352萬人次。通過實名註冊的高年級學生或畢業生，根據本校各專業辦學情況進行投票，推薦優勢專業或特色專業。下圖僅展示了部分高校食品科學與工程專業推薦情況，星號為推薦指數。點擊圖片可查看更多專業推薦數據。
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