二十年過去了,還有人記得蘇聯時期建造的和平號空間站嗎?它曾經絢麗一時,最終以悲劇英雄落幕。
空間站構成
和平號空間站是蘇聯建造的一個軌道空間站,蘇聯解體後由俄羅斯繼續建設。它是人類首個可長期居住的空間研究中心,歷時十年、由七個功能模塊在軌道上組裝而成。主要包括核心模塊、量子1號、2號、晶體號和自然號,其餘為後續對接艙段。
核心模塊在1986年2月19日搭載質子號火箭發射升空,是太空人主要生活區, 並留有與其他功能模塊對接窗口。
量子1號用於天文和科學實驗材料;量子2號可以提供先進的生命支持系統以及氣密室;晶體號是地球物理和天體物理實驗室;自然號為遠程地球遙感模塊;光譜號、對接艙號為後續和平號太空梭計劃做準備。
前幾個主要模塊由蘇聯建設,後續俄羅斯出於政治、經濟原因與美國開展航天合作,陸續發射了與和平號太空梭對接的其餘艙段,和平號太空梭計劃後演變成國際空間站項目。
和平號空間站構成
歷史功績
完整的和平號空間站長近110米、寬70米,大小與一個足球場相當,質量達到137噸,有效容積400多立方米。它在軌道上運行了15載,大大超過了5年的設計壽命。繞地飛行8萬多圈,行程35億公裡,先後與90多艘飛船實現對接,還與美國太空梭多次對接後聯合飛行。太空人們在這座「人造天宮」進行了78次太空行走,艙外活動的總時間達359小時。先後有來自俄羅斯、美國、英國、法國、德國、日本等12個國家的135名太空人在空間站上工作,進行了大量生命科學實驗、空間材料學和醫學實驗,研究了蛋白質晶體生長、高效蛋白質精製、特殊細胞分離、特種藥品製備等課題;在材料和空間加工領域進行了600多種材料實驗,製造了半導體、玻璃、合金等35種材料;在對地觀測方面,發現了10個藏有稀有金屬的地點、117個油脈可能所在地;進行了基本粒子和宇宙射線的探測,大大擴展了人類對宇宙的認識。
和平號空間站飛躍太空
後期的勉力支撐
壽命中後期,和平號空間站已垂垂老矣、步履艱難,但他仍像海明威筆下《老人與海》中的老人一樣,面對強悍的大海雖被衝刷得遍體鱗傷但依然毫不屈服,頑強地與自己的工作壽命相抗爭。空間站的中央計算機、蓄電池嚴重老化,蓄電池曾有過兩次異常放電、導致與地面短暫失去聯繫,溫度調節系統故障不斷、空間站內局部溫度甚至高達53攝氏度;太陽能電池供電已不正常;空間站外表傷痕累累,空間站內部化學腐蝕嚴重。據統計,15年來和平號共發生了約2000次故障,其中近100處故障一直未能排除。
1997年更是和平號的倒黴年,連出幾個大事故。先是火災,繼而與進步號碰撞,最後是中央計算機失控。這些事故使和平號遭到致命的損傷,但資金不足,又難以進行徹底維修。
九十年代後期,由於巨大的資金缺口,俄羅斯政府無法準時派遣飛船為和平號補給能源。和平號曾多次已下降到地球大氣層的上層、面臨燒毀的邊緣,俄政府在最後關頭終於籌集到資金,將其送回到運行軌道。
後期受損嚴重的和平號
墜毀決定
2000年,俄羅斯聯邦航天局籌集資金對和平站進行了兩個月的修復工作,希望空間站能勝任今後的工作。後期由於資金要轉移到美國主導的國際空間站計劃上,俄羅斯再也沒有經濟能力維持空間站每年2.5億美元的維修開銷。
俄羅斯為五鬥米折腰,和平號的生死則由美國人設定。
所謂英雄末路、美人遲暮,都是世界上最無可奈何的事。
2000年6月,撤離和平號空間站的組員按照約定留下了迎接下一批組員的麵包和鹽、回到了地球。事實證明他們是最後一批撤離和平號的太空人。
2000年12月30日,時任俄羅斯總統的普京宣布了次年墜毀和平號的消息,預計墜毀地點是人跡稀少的南太平洋,和平號的絕大部分組件將在大氣層燒毀,只有極少量的碎片落入大洋,安全墜毀概率在97%至98%。而根據當時的民調,僅有23%的俄羅斯民眾支持墜毀和平號,和平號作為前蘇聯國力強盛的標誌始終停留在俄羅斯民眾心中。
生死他人定,為什麼英雄的命運都這麼悲慘?
受控墜毀
2001年1月24日,進步號貨運飛船發射升空,並與和平號空間站對接送去受控墜毀所需燃料,協助和平號空間站墜落。
北京時間3月23日8點33分,俄羅斯科羅爾耶夫飛行控制中心下達第一次制動點火指令,「和平」號空間站發動機點火開始進入墜落軌道。
10點02分,飛行控制中心下達第二次制動點火指令,「和平」號空間站進一步調整軌道。
13點30分,飛行控制中心下達第三次制動點火指令,「和平」號空間站開始進入大氣層,在90到110公裡的高度
和平號空間站開始解體燃燒。
14點30分,未燃燒殆盡的和平號空間站碎片,墜入了南太平洋冰冷的海水中。
和平號空間站墜落南太平洋
大國榮光
曾在和平號上生活超過747天的俄羅斯太空人謝爾蓋.阿弗迪耶夫趕到南太平洋現場看和平號最後一眼。他說,「在上面生活工作過的每個人,多少都會把她看做是自己的家」。
一些公眾在位於濺落地點數百公裡外的斐濟島上,目睹了和平號掠過該島上空,碎片引起的燃燒拖著藍煙、照亮了傍晚的天空,並且伴隨著隆隆的聲響。
2001年3月23日,和平號終於走完了15年的坎坷路程,帶著它創下的無數成就,帶著蘇聯時代的驕傲、帶著全俄羅斯人民和全世界人民的惋惜從地球軌道上消失了。
代表美俄航天技術最高峰的美國「阿特蘭蒂斯」號太空梭與俄羅斯「和平」號空間站成功對接