李小文恐怕是整個中科院最不像院士的一位院士了，他瘦骨嶙峋，顴骨突出，頭髮花白，留著兩撇八字鬍，衣著普通低調，腳上習慣踏著一雙黑布鞋。這樣的老頭放在市井當中，你必然不會多看他一眼。
然而就是這樣一位其貌不揚的老頭，卻是中科院的遙感領域泰鬥、幾何光學學派創始人。然而從他進入中科院時起，外界人對他的了解幾乎為零，原因就在於李小文是個非常低調的人，儘管他的學術已經踏上世界領先行列，卻依然衣著簡單，從未炫耀。
直到五年前，李小文才真正被人們所「認識」。起因是一張李小文坐在中科院講臺前讀稿的照片被人拍下來放到了網上，當人們驚嘆於這個看似如同農民一般的老頭為何能坐在中科院講臺時，才有人站出來點明原來這位「農民」就是中科院院士李小文。
說起李小文的人生，那還真的是有些「傳奇」！
從小精明聰慧的他向來不屑於學習，1977年恢復高考，李小文與朋友聊天，談話之間他隨口一句：「我也考個研究生」逗笑了身邊朋友，大夥都驚訝平日裡吊兒郎當的李小文如今怎麼也發奮圖強了呢？
那一年，李小文已經31歲。
第二年，他便成功進入中科院地理所二部讀研究生。而這個學科就是如今的遙感，從那時起，李小文便開始在遙感領域有了新的認知，並不斷發明出新的技術。2001年，中科院將李小文評為院士，以獎勵他多年來對國家做出的貢獻。
如今的李小文已經不再，但他在遙感領域所做出的貢獻永遠不會抹去，人們終將銘記這位樸素老人。