羞恥是一種自我意識情緒，它和自我評價有關。羞恥和自豪是硬幣的兩面，當我們獲得成功時，我們為自己感到自豪，相反，當遇到失敗時，我們覺得自己毫無價值，為自己的存在感到羞恥。有人認為，人類最負面的情感既不是悲痛，也不是內疚和憤怒，而是羞恥。在羞恥面前，人往往無能為力，只能被動忍受，或者以失控性的暴怒來應對。
一定程度的羞恥感是需要的，正因為有了廉恥心，我們才能遵循社會規則，不再是一個反社會的人。但過度的羞恥則是有害的，它往往反映了嬰幼兒期撫養者的回應不足，是一種自體耗竭的自戀人格，忍受著來自沒有被鏡映的抱負和沒有實現的理想的空虛和抑鬱（Andrew P. Morrison）。
當回應的需要沒有被滿足時，會激活過度羞恥者潛藏的自戀創傷，他們會突然產生了強烈的憤怒，自體心理學家科胡特稱其為「自戀性暴怒」。這種突發的憤怒是防禦羞恥感的一種方式。
男友請女友幫他帶一下東西過來，不過，女友卻給忘記了，這讓男友非常生氣，認為女友是故意的，於是開啟了好幾天的冷戰。女友的忘記喚醒了這位男士潛藏的自戀創傷，他感到強烈的憤怒，憤怒的背後是沒有被及時回應而帶來的羞恥和沮喪。
潛藏的羞恥感容易讓親密關係中出現暴力和冷戰。當自戀傷口被活化時，突然的暴怒反應往往讓親密關係的另一方面不知所措並產生害怕。羞恥感強烈的人也容易讓別人體驗到自戀的受傷，他們會不自覺地通過損害對方的自尊來提升自己的自尊，甚至形成一種施虐受虐的關係。
羞恥感還有其他的不利影響。比如追求完美，對自我的苛刻要求以彌補低自尊，在公眾場合的拘束和壓抑，形成過度自我保護的逃避策略，對拒絕過度敏感等等。過度的羞恥感會阻礙人的成長，害怕表露自己的情感，難以與他人形成深厚的情感聯結。
羞恥感的克服是一個曠日持久的過程，畢竟，嬰幼兒期的創傷有著深遠的影響。《羞恥感》一書講到了應對羞恥感的四個原則，即人性、謙遜、自主、能力，書中給出了達成這些原則的方法。如果按這四個原則行事，不斷去審視自己的行為，那麼，人就能獲得良好的關係以及自信、自主的品質，逐漸克服羞恥感所帶來的成長阻礙。
一、人性的原則
這條原則簡單而明確：每個人都屬於人類。沒有人例外，不需要通過什麼考試、不必履行什麼義務，也不需要進行可能的篩選方式，我們就是人。作為人，我們有一些基本的需要，而且有滿足的權力。
比如，每個人都渴望被別人接受，有人愛，我們需要把渴望轉變成積極的行為。我們必須擔負起融入其他人的責任，而不是在其他人面前退縮。我們還必須多次提醒自己，我們天生就有權利成為人類中的一員。
當一個人能夠融入其他人之中，而且那些人能夠確認和欣賞他的人性時，那麼他的歸屬感將得到強化。當我們可以對感覺親近的人說「現在，我有一些不舒服的感覺。我們能談談它們嗎」時，我們就是在遵循人性的原則生活。
我們還需採用同樣的方法來接近我們自己，也就是慢慢地、耐心地接近。我們必須停止譴責自己，並且發現我們是值得愛的。一旦我們接受自己是完整的人，便可以成為我們自己的朋友。
拿出一張紙，標題上寫「人性」，在紙的左側列出經常使你遠離這條原則的想法和行為，比如，你很少向別人暴露內心的痛苦，因為你覺得很羞恥；你害怕表露對他人的喜歡，因為你怕太尷尬。然後，在每一條的旁邊，寫下要改變這一點，你需要做些什麼。比如，你很少向他人暴露痛苦，那麼，你不妨鼓勵自己向某個信任的人去說一說某件痛苦的往事；或者，你很少向他人表露喜歡，那麼，你不妨向某個身邊的人去表露這種感情。
能夠向別人展示與談論情感的人，會變得更富人性化。
二、謙遜的原則
這條原則表明，人人都是平等的，也就是說，沒有哪個人比其他人更好或更壞。如果你難以確定這條原則，那麼，你要麼經常感到比別人差，要麼總有不切實際的優越感，這會讓你的情緒總是起伏擺蕩。
我們經常會和別人競爭，努力做到比別人更好，同時擔心自己遭到嚴重的挫敗。但那樣一來，當我們失敗時，會覺得自己是可鄙的，並且可能通過鄙視他人防禦失敗帶來的羞恥感。如此一來，生活就變成了一場羞辱比賽，每個涉及其中的人都會受到傷害。
我們需要經常覺察這種無處不在的競爭與比較，能夠認識到它只是一種手段，而不是人生的目的。相對於競爭與比較，謙遜是更為根本的目的。
這並不是說每個人都完全相同，或者每個人採取的每一次行動都有著完全一樣的價值。確實，有些人天生就具有更強的體能、智力或魅力，貢獻更多的價值，但這些差別並不能使任何人比別的人更好。我們根據這條謙遜的原則來行事，不會再感到比其他人更差或更好，並且接受各種各樣的機會來增強個人關係中的平等精神。
謙虛是謙遜的一部分。謙虛的人已經解決好了像孩子那樣想要贏得關注的渴望，但卻走向另一個極端：害怕成為關注的焦點。在某些時候，我們也要成為「明星」，大膽地展露自己。
有時，我們可以通過「降低」自己的身份來和他人平等，以做到謙遜。例如，若我們感到沾沾自喜和高人一等時，我們可以放棄這種感覺，加入其他人之中。或者，我們可以通過接受積極的關注，和其他人一樣獲得平等的待遇，以做到謙遜。
拿出一張紙，標題上寫「謙遜」，在紙的左側列出經常使你遠離這條原則的想法和行為，比如，你經常跟人比較，因為落敗而自卑，因為獲勝而沾沾自喜；你經常會看不起一些人，鄙視某個行為。然後，在每一條的旁邊，寫下要改變這一點，你需要做些什麼。比如，你經常跟人比較，那麼，你不妨告訴自己「我又在比較了，先停下來吧」；或者，你開始鄙視某個行為，如妻子的懶散，那麼，你不妨寫下「這樣的性格也有適應的價值，我試著去理解她」。
謙遜是一種富有魅力的人格特質，電視劇《都挺好》中的暖男石天冬似乎就有這個特徵。
三、自主的原則
每個人都有權利和責任來確定我們自己怎樣生活。獨立自主地生活意味著我們擁有自己的身份，代表著我們不必持續不斷地取悅他人、害怕被拒絕或被拋棄。我們有足夠的自信來相信，如果我們不得已一個人生活，也可以做到。
當然，我們生活在一個關係的世界，在這樣的世界裡，每個人都擁有重要的思想、可以做出重大的貢獻，因此，我們要和他人建立起相互尊重的關係，致力於與他們相互依存、共同前進。
拿出一張紙，標題上寫「自主」，在紙的左側列出經常使你遠離這條原則的想法和行為，比如，你經常徵求別人的意見，讓別人來為你做決定；你經常把自己想像成這個殘酷無情世界的受害者，並感到憤憤不平。然後，在每一條的旁邊，寫下要改變這一點，你需要做些什麼。比如，你總是依賴於別人替你做決定，那麼你不妨要求自己先自行解決，必要時再去尋求幫助；如果你總是覺得自己是個受害者，那麼，不妨關注那些你已經或者曾經獲得的關係、成就、資源。
自主將讓你充分掌控自己的命運，不斷地積累自我價值感，真正成為你自己。
四、能力的原則
這條原則告訴我們，每個人都足夠好，都具有足以為世界奉獻他的價值的能力。當我們相信自己的能力時，我們將理解我們需要做些什麼來提升技能與水平。但是，當我們過於看輕自己的才華時，可能感到羞恥。
不過，我們不必對自己做的任何一件事情都要求至善至美。作為普通人，偶爾的失敗是不可避免的，這恰恰是一次學習的機會，並增強自己的能力。另一些時候，我們只得接受失望，但依然可以從失敗中學習，收穫一份經歷和體驗。
我們將努力向自己發出類似這樣的信號：我要挑戰自我，以便養成出色完成任務的習慣。當我致力於提高自己的能力時，可以用切合實際的自豪感來替代羞恥感。但我也知道適可而止。我的目標是接受「足夠好」的狀態，而不是事事追求完美。
拿出一張紙，標題上寫「能力」，在紙的左側列出經常使你遠離這條原則的想法和行為，比如，你經常把自己想像得很失敗，覺得自己沒什麼能力；你經常擔心自己會成為一個loser。然後，在每一條的旁邊，寫下要改變這一點，你需要做些什麼。比如，如果你總是覺得別人比你強，那麼，你不妨你全面地看一下自己，制訂更長遠的目標，不要局限於一時一事的成敗。你總是擔心自己會成為一個loser，那麼，回顧那些令你自豪的經歷，把它們寫下來，然後告訴自己「我足夠好，完全可以取得成功」。
能力對每個人都至關重要，溝通、管理、組織、整理、寫作、講演等，包括各種專業技能，你不需要不斷地培養和發展各種能力，成為你健康成長的助力。
最後，不斷地踐行這四個原則，發現阻礙這些原則的行為和想法並及時克服，羞恥感對你的困擾將會越來越有限。
參考書籍： [美] 羅納德·波特-埃夫隆 / [美] 帕特麗夏·波特-埃夫隆著，王正林譯. 羞恥感. 機械出版社，2018-3