獨立團，一般是區別於野戰主力部隊的團。獨立團的上級單位一般不是師，也不是旅，而是軍分區。軍分區司令員領導該地區的獨立團（抗日戰爭時一個軍分區一般只設1~3個獨立團）。野戰部隊一般不設獨立團，只是在有特殊軍事任務時，才抽調所屬部隊臨時組建獨立團、獨立營這樣的建制，一般都是越級領導，也就是由軍級越過師級直接領導獨立團，或者由師級越過旅級直接領導獨立團。獨立營一般也不由團級領導，而是由旅級，或者師級直接領導。特殊軍事任務完成後或者撤銷後隨即解散獨立團、獨立營的建制。獨立團、獨立營的人員回歸各自的部隊。
其實獨立團（師，營），在紅軍時期，抗日時期和解放戰爭時期都有，不是正規編制部隊，正規部隊在大範圍機動作戰，獨立師團營在局部地區小範圍作戰，以打擊牽制敵人，保衛鞏固駐守地方為主，一般人員少裝備差，由地方武裝民兵擴編而成，作戰能力差。在戰鬥中成長壯大，發展和擴編為主力部隊，即去除獨立番號。這在抗日戰爭和解放戰爭中最常見。
在《亮劍》中，當李雲龍下命令讓獨立團各營連排歸建打縣城的時候，平均一個營都有兩千人馬，整個部隊足有上萬人，看似兵強馬壯，其實裡面也是有水分的。李雲龍這八個營是涵蓋縣大隊、區小隊等區域民兵，不管是武器裝備還是戰鬥力都不足達到打縣城的標準。要不是各種炸橋、過癮、幫場，李雲龍全部家當將覆水難收。我認為李雲龍雖然號稱八個營，但實際上每個營頂多人數在300-500之間，加上團部的人，頂多也就是3500-5000人之間。
歷史上的抗戰時期，我們八路軍的部隊編制不固定，抗戰開始階段部隊發展擴張過快，編制比較混亂，百團大戰後，日寇大掃蕩，部隊的戰鬥力和裝備上的問題暴露出來，吃了大虧，後實行精兵簡政，實行大團、小團制，大團一千餘人，小團600人，1943年後，八路軍部隊再次急劇擴大，根據地區域也成倍擴張，這時的部隊編制根據戰鬥規模和實際需要，比較固定了，一個班12人左右，一個排40餘人，一個連130人左右，一個營400餘人，團這一級的編成內還有工兵、偵查、炮兵、警衛等排或連，因此一個團的人數在一千八百人左右。這是按三三制而言。
八路軍新四軍一度控制了晉察冀、華北、華東、華中、華南敵後近1.6億人口根據地，近百個軍分區，幾千個縣大隊、區中隊、武工隊，正規和地方部隊近300萬，新四軍李先念五師正規軍就6萬人加地方部隊8萬多人，還不算編制最大的，46年大別山宣化店五師突圍就6萬，還有部分留下的！這是抗日戰爭英雄的寫照！