以竹子為食物的大熊貓為何成了食肉動物?
時間:2015-09-21 08:07 來源:川北在線整理 責任編輯:沫朵
川北在線核心提示:原標題:以竹子為食物的大熊貓為何成了食肉動物? 國寶的實力可不像它們的外表那麼弱,光牙齒的咬合力就強過大多數肉食猛獸,野生大熊貓曾經有獨自力敵幾隻狼還毫髮無損的記錄。 眾所周知,憨態可掬的大熊貓以竹子為食,可是你知道嗎?在生物分類上,國寶們可是跟老虎、
原標題:以竹子為食物的大熊貓為何成了食肉動物?
國寶的實力可不像它們的外表那麼弱,光牙齒的咬合力就強過大多數肉食猛獸,野生大熊貓曾經有獨自力敵幾隻狼還毫髮無損的記錄。
眾所周知,憨態可掬的大熊貓以竹子為食,可是你知道嗎?在生物分類上,國寶們可是跟老虎、獅子、熊等猛獸一同組成了食肉目。對於這樣的分類,可能有人會提出質疑,這竹子明明是植物,為何以竹子為食物的大熊貓卻成了食肉目呢?
要想了解這個問題,我們首先得搞清楚食肉目動物具有哪些特徵。提到食肉目動物,相信很多人首先會想到它們口中那四顆鋒利的犬齒。犬齒在食肉目動物捕獵時可以用來咬斷獵物的喉管或脊柱,給獵物造成致命打擊。對於肉食性動物而言,犬齒是否鋒利在很大程度上決定著它們捕獵的成功率。可惜,即便有如此大的作用,犬齒也沒有成為衡量一種動物是否可以被算作食肉目的依據,因為很多以素食為主的動物,比如偶蹄目的河馬和靈長目的大猩猩同樣長有鋒利的犬齒。
大熊貓的史前近親Agriarctos-beatrix
真正將食肉目與其他動物區別開的是裂齒。所謂裂齒,其實是食肉目動物上頜的最後一對前臼齒和下頜的第一對臼齒。經研究發現,目前已知的所有食肉目動物的這兩對牙齒的齒冠上都長有鋒利的尖,當它們閉合嘴巴時,這四個尖就會像閘刀一樣撕裂獵物的肌肉和韌帶,因此又被形象的稱為「裂齒」。我們這外表很萌的國寶的嘴巴裡恰恰就有這樣的裂齒,所以它們就名正言順的成了食肉目家族的一員。
那麼,作為一種幾乎只進食植物的動物,大熊貓為何會有跟肉食性動物一樣的牙齒構造呢?這就要說到大熊貓的家族史了。大約在800萬年前的中新世晚期,在中國雲南祿豐地區生活著大熊貓的祖先始熊貓,這是一種由擬熊類動物演化而來,從外表上看起來像一隻強壯的狐狸的動物。化石顯示,始熊貓的臼齒小而平滑,無法磨碎粗糙的植物纖維,古生物學家由此推測始熊貓是一種以肉為主食的動物,它們自由的生活在潮溼的熱帶森林邊緣。
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