細胞死亡有有兩種途徑:壞死,傳統腫瘤治療的目標主要是應用細胞毒類藥物或者放射線導致細胞死亡;凋亡,即程序性死亡,是一類基因介導的自殺過程。它是細胞增殖過程中和有絲分裂相反的調節機制。也是機體即時清除過多的受損細胞和前癌細胞的保護性機制。
和細胞凋亡有關的基因有抗癌基因P53,Bcl-2,myc等。Bcl-2基因能抑制細胞凋亡,促使細胞生長;而野生型P53和myc基因則能促進細胞凋亡,抑制腫瘤生長。它們之間似乎具有能相互調節的作用。已知很多抗癌藥物具有誘導腫瘤細胞凋亡的作用。此外,還發現很多不常用的抗腫瘤藥物也具有誘導凋亡的作用,如熊果酸,核分化誘導劑維甲類藥物。不言而喻,我們的目標是如何利用現有知識合理安排運用這些藥物提高內科治療的療效。
人參皂苷Rh2就是一種外源性分化誘導劑。人參皂苷Rh2通過誘導分化凋亡,能抑制多種腫瘤,使癌細胞不僅在形態上出現分化改變,而且在功能上也出現了分化改變,最終使癌細胞重新向正常細胞的方向演變,包括基因表達方面的諸多標誌均向正常細胞接近,甚至完全轉變成正常細胞,這種現象稱為再分化,也即逆轉。經實驗證實,人參皂苷Rh2能夠誘導肝癌、黑色素瘤、畸胎瘤、白血病等癌細胞向正常細胞方向逆轉。人參皂苷rh2對腫瘤的抑制作用主要功效包括下面幾點:
1、人參皂苷Rh2是從人參中提取的天然活性成分,經過眾多國際權威專家論證具備良好的抗腫瘤活性功能,抑制腫瘤癌細胞生長。人參皂苷Rh2主要殺傷處於增殖期的腫瘤細胞,特別是對S期和M期細胞最為敏感。
2、人參皂苷Rh2可以有效增強單核巨噬細胞的吞噬功能,誘發腫瘤癌細胞凋亡。
3、人參皂苷Rh2的HK細胞活性功能,誘導腫瘤癌細胞分化。
4、人參皂苷Rh2可以通過提高免疫力降低放化療的毒性,有效地減小放化療的痛苦程度。Rh2是包括胃腸在內的多種臟器組織功能的保護劑,能夠有效的保護胃黏膜,改善胃腸功能,增加食慾,明顯減輕放、化療導致的胃腸道不良反應;
另外,很多研究中顯示,化療藥物與中藥人參皂苷Rh2一起,效果更好。焦玉蓮等《人參皂苷Rh2增強紫杉醇誘導Hela細胞的凋亡》中國指出在細胞水平揭示了人參皂苷Rh2可協同促進紫杉醇對Hela 細胞增殖抑制和誘導凋亡作用。
人參皂甙Rh2屬非細胞毒性抗腫瘤藥物,它能有效抑制多種腫瘤細胞的生長增殖.抑制腫瘤細胞核酸合成,誘導腫瘤細胞凋亡和分化是其作用機制的一個主要特點,人參皂甙Rh2能改善和提高荷瘤機體的細胞免疫功能。此外,G-Rh2還具有抗腫瘤轉移、毒副作用小和不易耐藥、增加其他藥物抗腫瘤作用等優點,具有良好的應用前景。