人類要生存和發展，就需要向自然界索取各種食物，人類不僅在陸地上種植作物和飼養動物，而且還向海洋索取食物，甚至在21世紀海洋將會成為人類最重要的食物來源，也有科學家提出要建設「海洋牧場」。海洋是地球生命的起源地，生活著大量的海洋生物，其中大量的魚類是人類海洋捕撈的主要對象，不過海洋中漁業資源的分布並不是均勻的，而是在某些區域相對集中的分布，從而形成了許多著名的漁場。
海洋漁業資源
那麼，海洋中哪些地區魚類多，漁業資源豐富呢？魚類多的地方，往往意味著魚類的餌料十分豐富，而魚類的餌料主要是海洋中的浮遊生物，包括浮遊動物和浮遊植物，在海洋生態系統中，浮遊植物是基礎，浮遊植物的光合作用最終為各類海洋生物提供食物來源。此外，海底的淤泥可以為浮遊生物生長提供營養物質。因此，我們可以這麼理解，海洋中什麼地方光照充足，淤泥等營養物質豐富，就有利於浮遊生物生長，也就有利於魚類生產。
世界四大漁場分布圖
不過這裡有一個問題，光照來自於太陽，充足的光照多出現在海水錶層，越到海面以下的深層海水，光照就越來越弱，而淤泥多沉積於深深的海底，兩者在空間分布上錯位。如果能夠讓陽光和淤泥能夠出現在同一海水中，那麼魚類就會十分豐富，因此，海洋中漁業資源豐富的海域首先是「大陸架海區」，海水深度在200米以內，淤泥和光照距離較近，很多較淺的大陸架海區，淤泥很容易上泛到海面表層。
海底地形示意圖
其次，要在動力上讓海底的淤泥上泛，主要依賴洋流的運動，比如在「寒暖流交匯」處，由於冷暖海水交匯，海水攪動，使得海底淤泥等營養物質上泛，比如著名的北海道漁場，就是在日本暖流和千島寒流交匯處；或者在「上升性寒流」分布處，由於海底冷海水上泛，把營養物質帶到了海面，比如著名的秘魯漁場，就是和秘魯寒流有很大的關係。除此之外，陸地徑流匯入大海，也會帶來大量營養物質，從而利於浮遊生物生長。世界四大漁場除了上述提到的北海道漁場和秘魯漁場外，還有紐芬蘭漁場和北海漁場。
長江泥沙匯入東海