一項新的研究報告稱，儘管你可能會害怕它們，但普通的社會化黃蜂物種可以幫助我們的農作物免受蟲害。藍黑色的掠食者可以作為至少兩種高價值作物的固體害蟲控制：玉米和甘蔗。雖然這項實驗是在巴西進行的，但研究小組解釋說，黃蜂幾乎遍布世界各地，可以很容易地在小型或大型農場「招募」來控制一系列常見的害蟲。
「全球需要更可持續的方法來控制農業害蟲，減少對殺蟲劑或進口害蟲防治劑的過度依賴。黃蜂很常見，但尚未被研究，因此我們在這裡提供了它們作為害蟲防治者的經濟價值的重要證據，」研究人員說。研究人員解釋說，這是第一次在半自然條件下對這一課題進行控制性實驗，因為它是在一個戶外研究地點進行的。研究中使用的玉米作物感染了秋季粘蟲，而甘蔗作物則感染了甘蔗螟蟲。為了控制害蟲，研究人員使用了黃蜂，這是該地區常見的一種捕獵黃蜂。總而言之，黃蜂似乎很有效。它們的存在減少了害蟲的數量，並導致農作物遭受較少的損害。研究人員進一步發現，即使是那些已經在植物內部鑽孔的害蟲（它們的表面不存在）也會被黃蜂清除掉。研究結果明確表明，黃蜂具有作為害蟲防治劑的潛力，可以作為一個更大的綜合害蟲管理機制的一部分。研究人員對黃蜂的使用感到特別興奮，因為黃蜂是本地物種，是當今許多生態系統的自然組成部分，這將使它們成為當今殺蟲劑的一種更可持續、更環保的替代品。不僅如此，這種昆蟲還可以成為一種「廉價、易得的害蟲控制形式，特別有助於巴西等國的小規模或自給自足的農民，他們可以吸引和鼓勵黃蜂自我建立。」。研究人員計劃繼續利用更大、更活躍的農業領域進行研究。如今，全世界的黃蜂數量都在下降，蜜蜂也是如此。研究人員指出，黃蜂的損失會導致蚜蟲、蒼蠅和其他它們捕食的物種急劇增加。「這不僅僅是關於農業，這是關於一般的黃蜂及其在調節昆蟲種群中的作用，」研究人員說。「即使是你的後院花園也能從一種對黃蜂更友好的態度中受益，而不是殺死黃蜂和在你的植物上使用殺蟲劑，把你當地的黃蜂當作有用的害蟲防治者。」