大多數物種在滅絕前會持續多久,人類第一個滅絕的物種是什麼?

雄偉的藍鯨在海洋中生存了大約450萬年，而尼安德特人幾十萬年就不存在了。但是這些生物是整體物種的代表嗎？物種通常要持續多久才能滅絕？

事實證明，我們現在找到的答案可能與通常大不相同。由於棲息地的破壞，氣候變化，以及一系列其他因素，植物和動物正在從地球上消失的速度比歷史上所有，但也許其他五個點都快。一些專家說，我們在第六次大規模滅絕事件。但是，即使在地球歷史的瓶靜時期，答案也因你所尋找的物種類型而異。根據《人類與地球》雜誌上的一篇文章，哺乳動物的平均物種存在100萬到200萬年。

然而，這一平均值並不是所有的地質時期和所有哺乳動物都保持。根據2013年發表在《綜合動物學》雜誌上的一項研究，三代動物時代（6500萬年前至今）哺乳動物的平均壽命為321萬年，大型哺乳動物比小型哺乳動物持續時間長。對於無脊椎動物物種來說，持續時間更令人印象深刻;平均持續500萬到1000萬年。

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然而，這些數字是有爭議的。專家們並不同意任何類別的物種在滅絕前的平均時間。化石記錄了當一個物種出現和消失時，但它留下了很大誤差範圍，因為條件必須是完美的化石形成，這些條件並不總是存在，當一個物種出現和閃爍。不管怎樣， 這些長壽統計數據都不太有用。著名滅絕問題專家、杜克大學尼古拉斯環境學院保護生態學家斯圖爾特·皮姆（Stuart Pimm）說，他更願意從每天、每月或每年有多少物種滅絕的角度考慮滅絕問題。

"從...死亡率，主要是因為有一些物種，活了很長時間，"皮姆說。"然後還有其他的物種是短暫的。平均值並沒有像你想的那麼真正幫助你。

這種物種的死亡率，稱為背景滅絕率，也是有爭議的。皮姆將歷史數字——這個數字覆蓋了所有時間，不包括大規模滅絕——每年大約每100萬個物種滅絕1個物種。這意味著，如果地球上有一百萬個物種，每年就會滅絕。（相比之下，根據《PLOS生物學》雜誌的一項研究，目前地球上約有870萬種物種。然而，根據《科學進展》雜誌的一篇研究文章，其他專家估計物種通常以每年每百萬分之0.1個物種的速度滅絕，而其他物種的滅絕速度通常為每年百萬分之2。

他說，目前的滅絕率遠遠高於以往任何一項預測——比皮姆的背景滅絕率估計高出約1000倍。然而，並不是所有人都同意現在物種滅絕的速度如何，俄勒岡州生物多樣性中心的高級科學家蒂拉·庫裡說。一些專家估計，目前的滅絕速度只有100倍，或者，在極端情況下，快10，000倍。

目前滅絕率的估計有多種原因。"滅絕率取決於地球上有多少物種，以及它們滅絕的速度，"庫裡說。"沒有人真正知道其中任何一個問題的答案。皮姆補充說，大約90%的活物種——主要是昆蟲——可能未命名。如果研究人員不知道一個物種的存在，他們就不會知道它滅絕了。另一個複雜是很難判斷物種何時死亡。僅僅因為研究人員已經好幾年沒見過他們了， 並不意味著他們永遠消失了。當物種在野外滅絕，但生活在動物園中時，計算會變得更加困難。

專家們一致認為，現代的滅絕率太高了。皮姆說："物種正在儘可能快地適應。"但最終運氣耗盡，他們適應不夠快。他們去。

最初發表在《實時科學》上。