地球歷史簡史：人類真的很渺小

2020-08-27 探古趣史

之前有粉絲私信，說考古學是不是歷史學的分支，那我們接下來就說一下，考古學與其他學科的關係，今天從地質學中的地球歷史說起。

首先，要明確考古學的學科性質，它不屬於任何一個人文社會科學，當然是不屬於歷史學的，它是後來從歷史學中分離出來的一門獨立的學科。因為它在基礎研究方面，有自然科學屬性，而在歷史闡釋方面，又具有人文科學屬性。也就是說，它既屬於自然科學，也屬於人文科學，是一門綜合性很強的交叉學科。

既然它有自然科學屬性，那麼它與地質學就有著非常密切的關係。因為人類是在地質學上第四紀才產生的，所以，要研究人類歷史，我們有必要先了解地質學以及古生物學。

眾所周知，地球形成於距今約46億年，在地球形成後，發生過許多次地殼運動，每次地殼運動都會使自然環境以及生物發生巨大變化。自然環境的變化使不能適應變化的生物趨向絕滅或者發生變化，而變化就出現了新的生物屬種。地球可以分為五個「代」，即太古代、元古代、古生代、中生代和新生代，然後將每個「代」下再劃分「紀」，再將「紀」下分「世」。

附上一張表，一目了然：


地質年代表


太古代

地球形成的初期，也就是太古代早期，地球是個熾熱的球體，地球上無水、無空氣，更沒有生命。

太古代中期，地球上有了水和空氣，這也是產生生命的條件，於是生物開始出現。地球上最早出現的生物是菌藻類，距今約32億至36億年前，有了最早的菌藻類。在南非太古代地層中，發現了肉眼看不到的杆狀細菌和圓球狀藻類。

元古代

包括震旦紀，距今18億到6億年。元古代晚期，世界各地普遍出現肉眼可見的藻類。

古生代

為「古老生命的時代」，距今約6億到2.7億年。可以分為六個紀，即寒武紀、奧陶紀、志留紀，泥盆紀、石炭紀和二疊紀。在地史上，前三個紀為「早期古生代」，後三個紀為「晚期古生代」。

古生代是非常重要的一個時期，正如我們之前所說，它是「古老生命的時代」，所以古生代有一些重要特徵：在早期古生代，陸地上沒有生物，重要的生物都生活在海洋中。其中尤以無脊椎動物最為重要，所以這一時期是一個「以無椎動物為主的時代」。三葉蟲和筆石是早期古生代較為重要的兩類低等無脊椎動物。這一時期的植物是一些低等的生活在海洋中的藻類，還沒有發現高等植物。


三葉蟲

三葉蟲


三葉蟲化石

早期古生代末（晚志留紀），發生了一次劇烈的地殼運動，許多地區的海洋隆起成為陸地，原來生活在海裡的海生藻類也隨之登陸，並向陸生植物發展。而登陸的藻類經過一段適應以後，演化成了原始的陸生植物——光蕨類。


蕨類


蕨類化石

隨著時間的推進，到了泥盆紀，距今約4億到3.5億年，低等的無著推動物演化為魚類(低等脊椎動物)。這一時期，泥盆魚類大量繁育，所以，泥盆紀又被稱為「魚類時代」。石炭紀，距今3.5億到2.7億年，兩棲類開始繁育。二疊紀，距今2.7億年到2.25億年，兩棲類維續發展。所以，這兩個時期，也就是石炭紀和二疊紀，地史上稱為「兩棲類時代」。石炭紀是陸生植物大發展的時期，而陸生植物的大發展是形成廣厚煤層的重要條件，所以，石炭紀是地史上的重要的成煤時期。我們現在所使用的煤炭資源，主要就是這一時期形成的。


泥盆紀魚類


石炭紀森林


二疊紀爬行動物與海洋魚類


中生代

距今約2.25億年到7000萬年，包括三疊紀、侏羅紀和白堊紀。這一時期是爬行動物興盛的時代，廣泛分布於水、陸、空，總稱為「恐龍」。人們所熟知的侏羅紀，距今1.8億到1.35億年，更是恐龍最繁盛時期。除了爬行動物，有一種軟體動物——「菊石」也非常興盛，相比爬行動物，它們主要稱霸於海洋，所以，中生代又稱為「菊石時代」。中生代後期，爬行動物向兩個方向演化：一類向鳥類演化，一類向哺乳動物演化。這一時期植物方面，蕨類植物衰退，裸子植物繁育。


棘龍蜥腳類恐龍


菊石化石


新生代

這是地史上最近、也是最晚的一個時代，距今約7000萬年到現代。新生代包括第三紀和第四紀，兩個紀又可以分「世」。第三紀，距今約7000萬年到300萬年，分早晚兩期，早第三紀包括古新世、始新世和漸新世，晚第三紀包括中新世和上新世。第四紀，距今約300萬年到現代，包括更新世和全新世，正如我們在之前的文中提到過，一般認為，距今約300萬年，人類產生，經歷了舊石器時代和新石器時代（統稱石器時代，或者史前時期），以及後來的歷史時期（我國的青銅時代、鐵器時代，或者說是夏商周及其以後各個時期）。


漸新世到更新世的巨齒鯊


新生代，也有著非常重要的特徵：

第一，棵子植物大量絕滅，為被子植物所取代。被子植物是植物發展到最高階段的產物，是高等植物，被子植物的最大特點是果實，種子包裹在果皮內。現代的綠色開花植物，即有花植物，如楊、柳、果樹和各種禾本科農作物等，都屬於被子植物。

第二，爬行動物大量絕滅，被哺乳動物所取代。哺乳動物是動物進化到最高階段的產物，恆溫、胎生、哺乳是其特徵，而人類是最高等的哺乳動物。哺乳動物發展到新生代後，並沒有停止演化，而是繼續向各個方向演化，但是種類、數量及速度都達到了高峰。

我們尤其要強調的第四紀，有兩個特點：

第一，人類在地球上開始出現；

第二，出現全球的冰川作用，這就使古地理、古氣候和古生物都發生多次波動變化。在第四紀的更新世初期，距今約300萬年到12000年，是人類歷史上的舊石器時代，全新世是地史上的現代，自然環境和現代相似，全新世人類歷史上的新石器時代。

如果把地球歷史比作一天24小時來計算，那麼，我們人類從產生到現在相當於哪個時間段呢?最後，大家對照下面這個表，就一目了然了：


如果把地球歷史比作一天24小時

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