據報導，非洲撒哈拉沙漠是世界上最大、自然條件最嚴酷的沙漠，然而不可思議的是，早在1億年前，撒哈拉沙漠曾是森林遍布、水源豐富的綠色熱帶天堂！英國和愛爾蘭科學家最近在撒哈拉沙漠進行考古探險時，意外發現了一條「史前巨獸之河」的遺蹟。科學家在這條史前河流遺址上，挖出了好幾種史前巨獸的化石，這些史前巨獸堪稱超出了人們的想像，其中一根恐龍肢骨化石竟比人腰還粗，考古學家們費盡九牛二虎之力，才將它抬到了一輛汽車上！
意外發現遺址英國樸茨茅斯大學考古學家戴衛馬蒂爾博士和愛爾蘭都柏林大學考古學家尼扎爾伊伯拉希姆最近在非洲撒哈拉沙漠進行考古探險時，竟意外地發現了一條「史前巨獸之河」的遺址！
「史前巨獸之河」遺址位於摩洛哥東南部與阿爾及利亞接壤的撒哈拉沙漠中，據科學家稱，大約1億年前，撒哈拉沙漠曾是森林繁茂、河流遍布的綠色天堂。
這條「史前河流」大約有多瑙河一樣寬，它的兩岸曾經遍布著蔥鬱的森林和寬廣的湖泊，讓科學家們更加震驚萬分的是，大約1億年前，這條河流中和河流兩岸竟生活著許多體積龐大的「史前巨獸」——其中包括18米長的鱷魚、至少20米長的食草恐龍、鱗片寬達5釐米的史前巨魚和翼展長達6米的翼龍！
發現罕見的恐龍腳印據悉，考古學家是根據在「史前巨獸之河」遺址上發現的一些化石判斷出這些史前動物的大小尺寸的。科學家在「史前巨獸之河」遺址上發現了一個史前翼龍長達40釐米的喙尖，一個至少20米長的食草恐龍的肢骨化石，一個史前巨魚寬達5釐米的鱗片，一條史前鋸鰩的鋒利牙齒，一個史前巨鱷的部分殘骸——這條史前巨鱷生時長達18米，相當於兩輛雙層公交車連在一起的長度！
科學家還在「史前巨獸之河」遺址上發現了一個罕見的恐龍腳印。樸茨茅斯大學考古學家馬蒂爾博士震驚地說：「這條史前河流中曾經充滿了史前巨魚，每條都有2米到4米長。當年在這兒生活的每樣動物都曾擁有巨大的尺寸，你可以將它稱作是"史前巨獸之河"！」
都是新恐龍種類據考古學家稱，他們在「史前巨獸之河」遺址上發現的食草恐龍和翼龍化石，都屬於此前從未聽說過的新恐龍種類。這個史前食草恐龍的肢骨化石長約1米，但卻比人腰還粗，科學家相信這個肢骨化石來自於一隻20米長食草恐龍的前肢肱骨，但它也可能是一隻近30米長恐龍的末端腿骨，如果是這樣的話，那這隻恐龍將是人類已知的最大的蜥腳類動物！
馬蒂爾博士說：「大多數人都不知道蜥腳類動物有多少種，我想科學家描述過的大約有近100種。我們認為新發現的恐龍骨骼可能和腕龍有關，但這根骨骼卻又有很多與眾不同的特徵。我們95%確信它是恐龍的前肢肱骨，但它也可能是恐龍的一部分股骨，如果是後者的話，那這隻恐龍的尺寸將是難以想像地龐大！」
據悉，都柏林大學科學家伊伯拉希姆率領的探險隊已經乘坐陸虎越野車在撒哈拉沙漠中穿行了1個月，總行程超過5000英裡，當他們發現了這根巨大的恐龍肢骨化石後，他們不得不趕緊將它運回最近的城鎮，以便獲得更多的水和石膏來保護這根化石。考古學家們費了九牛二虎之力，才將這根沉重的恐龍肢骨化石用一副擔架抬上了陸虎越野車。馬蒂爾博士說：「我們設法將這根骨頭抬上了汽車，由於它是這樣沉重，導致我們的腳全都陷進了沙丘中。」
撒哈拉沙漠大變樣探險隊首領、都柏林大學科學家伊伯拉希姆說：「1億年前的撒哈拉沙漠事實上竟是食物和水源豐富的綠色熱帶天堂，是巨型恐龍和巨型鱷魚的家園，而不是我們今天看到的這副寸草不生的荒蕪模樣，這真是太令人驚異了。即使是對一名研究數百萬年化石歷史的古生物學家來說，他也會感到一種強大的時空滄桑感。在一次探險之旅中發現至少兩種化石樣本，尤其它們都可能代表全新的史前動物種類，我想我們真是太幸運了。」
據悉，這個考古小組計劃在明年11月重返撒哈拉沙漠「史前巨獸之河」遺址進行探險，以便找到更多的史前動物化石。 (來源：現代快報)
(責任編輯：黃芳)