1月1日《人民日報》、《紅旗》雜誌、《解放軍報》聯合發表《新年獻詞》，強調指出林彪的路線「是一條反革命的修正主義路線」，「要把批林整風這個頭等大事繼續抓緊抓好。」並且轉達了毛澤東提出的「深挖洞，廣積糧，不稱霸」這一帶方針性的口號。
1月7日至3月30日，全國計劃會議在北京舉行。會議揭露和批判了林彪一夥破壞國家計劃的罪行，研究了解決「三個突破」問題的具體措施。根據1972年初周恩來對「三個突破」問題的意見，國家計委起草了《關于堅持統一計劃，加強經濟管理的規定》，提交這次會議討論。3月16日，周恩來在聽取文件起草情況的匯報時，指出：「鑑於1970年大膨脹，1972年沒有抓」，今年要「經常檢查」。「整頓的方針要寫清楚」。他還強調要貫徹按勞分配的原則，實行必要的獎勵制度；並批評了不說老實話等不正之風。這個文件草稿從糾正生產建設上存在的極左思潮和無政府主義出發，規定了10條不得違反的紀律。在討論這個文件時，張春橋置28個省、市、自治區的贊成意見於不顧，卻說這是「拿多數壓我們，我堅決反對，我們是光榮的孤立」。他強令把文件收回。這個文件雖然沒有發出，但它的精神通過討論和代表們回去傳達，對實際工作產生了積極的作用。
3月8日，周恩來在邀請外國專家及其家屬參加的國際勞動婦女節紀念會上，嚴厲批判了林彪、陳伯達、王力等對外事工作的幹擾破壞，對被錯誤批鬥或被迫離開我國的外國專家表示歉意，並歡迎他們重回中國。
3月10日，中共中央根據毛澤東的批示，決定恢復鄧小平黨的組織生活和國務院副總理的職務。
5月20日至31日，中共中央在北京舉行工作會議，主要議程是為召開十大作準備。根據毛澤東在意見，會議宣布解放譚震林、李井泉、烏蘭夫等13位老幹部；又決定王洪文、華國鋒、吳德列席中央政治局會議並參加政治局的工作。
7月4日，毛澤東在和王洪文、張春橋談話時，批評了周恩來主管的外交部，「結論是四句話：大事不討論；小事天天送。此調不改動，勢必搞修正。」在談到批孔問題時，毛澤東認為林彪同國民黨一樣，都是「尊孔反法」。
8月20日，中共中央批准《關於林彪反黨集團反革命罪行的審查報告》，決定永遠開除林彪及其反革命集團主要成員陳伯達、葉群、黃永勝、吳法憲、李作鵬、邱會作等人的黨籍，撤銷他們黨內外的一切職務。
8月24日至28日，中國共產黨第十次全國代表大會在北京舉行。出席大會代表1249名，代表全國2800萬黨員。周恩來代表中央作政治報告。王洪文作關於修改黨章的報告。大會選舉出195名中央委員和124名候補中央委員。一些久經考驗的、「文化大革命」中備受打擊迫害的老幹部，如鄧小平、王稼祥、烏蘭夫、李井泉、譚震林、廖承志等，被選為中央委員。但是追隨江青反革命集團的骨幹分子，更多地被選進了中央委員會。這次大會繼續了九大的錯誤，堅持「無產階級專政下繼續革命」的錯誤理論，把毛澤東提出的「天下大亂，達到天下大治。過七、八年又來一次。牛鬼蛇神自己跳出來」，認定為「客觀規律」，預言「黨內兩條路線鬥爭將長期存在，還會出現10次、20次、30次」。並且錯誤地認為「九大的政策路線和組織路線都是正確的」。
8月26日，我國第一臺每秒鐘運算100萬次的集成電路電子計算機在北京試製成功。
8月30日，中國共產黨十屆一中全會在北京舉行。全會選舉了中央機構。毛澤東當選為中共中央委員會主席，周恩來、王洪文、康生、葉劍英、李德生當選為副主席。中央政治局委員是：毛澤東、王洪文、韋國清、葉劍英、劉伯承、江青、朱德、許世友、華國鋒、紀登奎、吳德、汪東興、陳永貴、陳錫聯、李先念、李德生、張春橋、周恩來、姚文元、康生、董必武。中央政治局常務委員會委員是：毛澤東、王洪文、葉劍英、朱德、李德生、張春橋、周恩來、康生、董必武。十大後，江青、張春橋、姚文元、王洪文在中央政治局中結成「四人幫」。江青一夥在中央領導機構中取得了更多的權力。
10月，江青等在清華大學、北京大學發動所謂「反擊右傾回潮運動」，聲稱要上揪「代表人物」，下掃「社會基礎。」他們指令這兩個大學成立「大批判組」，編輯林彪與孔孟之道的材料，撰寫批孔文章。
12月12日，毛澤東在中央政治局會議上提出大軍區司令員互相對調的建議，並批評「政治局不議政，軍委不議軍」。他提議鄧小平參加軍委，任總參謀長。21日，在接見參加中央軍委會議的同志時，毛澤東作了自我批評。他說，他是聽了林彪一面之辭，錯整了賀龍、羅瑞卿和楊成武、餘立金、傅崇碧。毛澤東再次說朱德是「紅司令」。22日，中央軍委發布命令，對八個大軍區司令員實行對調。同日，中共中央遵照毛澤東的提議，發出關於鄧小平參加中央和中央軍委領導工作的通知。
（責任編輯：孫丹）