【案例】
網友『回想當年』先生的跟帖：我24歲，有大三陽11年了，肝功08年稍微不正常，吃了中草藥後正常了。這一年多來肝區十分不舒服，人沒有精神，經常噁心。但肝功都是正常的，HBV DNA是8次方。我去了北京兩家大醫院，兩家醫院的教授都是權威專家。但是他們兩個說法有些出入，一位說需要吃抗病毒藥物，另一位說可以吃也可以不吃，吃了可能沒有效果，給我開了點護肝藥。我該怎麼辦？我到底該聽誰的？
【案例分析】
慢性攜帶佔B肝病毒感染的70%～80%，在15歲以上的人口中人數還很多。本來不算患病，但如上面那位網友的跟帖，各種問題還是不少，涉及面也相當廣泛。你有這方面的問題嗎？歡迎來參與討論。
感染B肝病毒後能不發病嗎？
B肝病毒主要在肝細胞中複製，但不太妨礙細胞的新陳代謝，並不直接引起細胞病變。試想我們大多數人是在小兒時期感染的，一般小兒的血清病毒水平都很高，但大家在小兒時期都不知道自己感染了。
B肝病毒引起肝細胞的慢性感染，肝細胞長期分泌B肝病毒，使肝臟的絕大多數肝細胞被感染。而肝細胞是長壽命的，病毒在漫長的歲月中不消失，幾乎與肝細胞共存亡，所以病毒攜帶的時期是漫長的。
慢性B肝病毒攜帶者體內的B肝病毒與免疫系統似乎「和平共處」：病毒不引起肝細胞的炎症破壞，極大多數攜帶者能保持健康；免疫系統也容忍病毒在肝細胞內複製。如果不「和平共處」了，免疫攻擊肝細胞內的病毒，就會引起肝細胞的損傷。
這就可以理解：為什麼E抗原陽性（即所謂「大三陽」）的攜帶者都有不同程度的免疫耐受性，能壓制對B肝病毒的免疫攻擊，既不清除病毒，也不引發肝細胞病變，血清病毒水平很高卻沒有肝炎。
免疫耐受性是什麼意思？
上面說的B肝病毒與人體免疫系統之間的「和平共處」狀態，醫學術語叫做「免疫耐受性」。
什麼是免疫？最簡單的解釋：免疫就是「排除異己」。在嬰幼兒時期接觸B肝病毒的表面抗原，因為免疫系統沒有成熟，淋巴細胞分不清是「自己」的成分還是「異己」的成分，錯把表面抗原當成了自己身體中的抗原蛋白，不與其發生反應，而與其「和平相處」，這種免疫不反應性就是免疫耐受性，並一直保持到成年。
如果成年後才接觸B肝病毒就不是這樣了，因為免疫系統已經成熟，體內侵入了異己分子，馬上就會產生相應的抗體來保護自己。當前許多成年人都有表面抗體，就是在無意中接觸B肝病毒的表面抗原後，不知不覺中產生的。
搞明白慢性HBV感染的免疫耐受性，才能明白為什麼E抗原陽性的慢性B肝病毒攜帶者，病毒水平很高卻不發生肝炎；E抗原陽性的慢性B型肝炎患者，病毒水平越高，病情越輕，這是因為還有不同程度的免疫耐受性。而E抗原陰性的慢性B型肝炎患者，病毒水平越高，病情越重，這是因為感染的時間很久，免疫耐受性已經消失了。
免疫耐受性越強抗病毒治療就越難，但如果治好了，肝臟的病變很輕，沒有多少纖維化；肝硬化患者已經沒有免疫耐受性了，抗病毒治療容易清除病毒。但是病毒清除了，還是會留下廣泛的肝纖維化。
這種免疫耐受性，表現為：不能產生針對表面抗原的表面抗體；也不能產生有清除B肝病毒能力的T淋巴細胞。這樣就只能容忍B肝病毒長期在體內生存，就成了慢性B肝攜帶者。
沒有這種T細胞來清除肝細胞裡的B肝病毒，當然不會損傷肝細胞，也就不引起肝炎，於是B肝病毒就能與你長期「和平共處」了。這種「免疫不反應」，就是免疫耐受性。
免疫耐受就是免疫力差嗎？
不要把體弱多病與對B肝病毒的免疫耐受性混淆，慢性B肝病毒攜帶者對別的病毒免疫力一點也不差。
體弱多病是一般意義的體質不強，慢性B肝病毒攜帶者只是對B肝病毒的不反應，健康情況不一定差。任何成年人群（包括許多驃悍的大男人）中都有10%的慢性B肝攜帶者。正因為是健康的，大多數攜帶者自己長期都不知道，有的攜帶幾十年，到傳染給子女時，才檢查而知道自己也是攜帶者。
有免疫耐受性是好呢、還是壞？
免疫總是一把雙刃刀，沒有絕對的好和絕對的壞。
T淋巴細胞的免疫清除力能清除B肝病毒，但它要損傷肝細胞才能清除肝細胞裡面的B肝病毒，清除病毒的過程中，肝細胞損傷，細胞裡的轉氨酶漏出來，血清轉氨酶就會升高。「大三陽」的攜帶者經過肝炎才到「小三陽」的肝硬化，大多數已經人到中年，免疫耐受性弱了，免疫清除力就強了，肝組織損傷很重，抗病毒治療卻比較容易成功。
慢性B肝攜帶者大多數是兒童和青年人，免疫耐受性較強，免疫清除力就弱，肝組織沒有損傷。對B肝病毒的免疫耐受性，是要保護你免受病毒的傷害，是在嬰幼兒時期與B肝病毒接觸過程中形成的保護力，是在低年齡時期保護健康的一種積極因素。
B肝攜帶的特點是對病毒的免疫不反應，這樣才形成B肝病毒感染的慢性化，才使你「大三陽」持續幾十年。
免疫耐受性有時不很穩定，慢性攜帶者之中有25%的人T淋巴細胞會被激活而進入免疫活動期，就有了免疫清除力，就會發生慢性B型肝炎。
慢性B肝病毒攜帶者有比較完全的耐受性。免疫耐受性削弱後就發生了慢性B型肝炎，可能還有程度不同的免疫耐受性，有了一定程度的免疫清除力、但不充分，平均病毒水平會比攜帶者低一些，但卻有輕重不等的肝細胞損傷。
免疫耐受性會自己消失嗎？
免疫耐受是在慢性HBV感染中的一個時期。
隨著年齡的增長，免疫系統會逐漸成熟，對B肝病毒的免疫耐受性是隨年齡增長而逐漸低落的，大約每4、5年病毒水平就會降低1次方，大概經過二、三十年的「大三陽」攜帶就會變成「小三陽」的攜帶，再經過十幾年就可能結束慢性攜帶狀態，這是我國1.2億的慢性B肝病毒攜帶者共同的生命旅程。
每4、5年清除病毒1次方，這是一個十分緩慢的過程，肝細胞的損傷十分輕微，所以攜帶者只要不飲酒，不吃傷肝的藥，就能長期保持健康。