太極拳從本質上講是武術，是一種技擊法，所以說太極拳既是養生術，又是殺人術一點也不錯，不過是不同的人用在不同的地方而已。太極拳，追求的是變化中求勝，而顯神奇。所謂：「虛實之機，其變生於敵，淵微之妙，鬼神莫知，然後能狃敵而成功。」
正雷太極書院陳正雷老師拳照當然，不論拳架、推手、散手，傳統的陳式太極拳都體現了它固有的武術本質。拳法中的每一個招式都充滿了技擊含義。從拳架上看，它是太極拳全部功夫的基礎，它是太極拳功夫的入手點，同時又是太極拳綜合功能的落腳點。主要鍛鍊的是知己功夫;從推手上看，則是一種鍛鍊知彼功夫的方法，是鍛鍊聽勁、懂勁、化勁的基本功，也是檢驗拳架各種勁力的試金石;從散手(徒手搏擊)上看，它是太極拳功夫的最高表現形式。散手功夫的提高必須建立在拳架和推手鍛鍊的基礎之上。而要提高散手技能，就必須苦練拳架、單式(拆拳)、推手，以及進行內功和力量、速度等方面的訓練。所以說拳架、推手、散手是三位一體的太極系列功夫，三者缺一不可。
太極拳創建的戰略思想是「人不犯我，我不犯人」。修習太極拳不是為了主動去進犯別人，相反練太極拳的人強調的是應擊者的地位，也可以說是被動還擊。即所謂的「我守我疆，不卑不亢」，「彼不動，己不動」。但是如果有人與我為敵，向我進犯，無奈我只好依其變，順其勢，借其力，化其力，以陰陽互濟的、螺旋式的、松活彈抖的、化打合一的太極拳功夫對付對方的挑戰，爭取以其人之力還治其人之身。
正雷太極書院陳正雷老師拳照我們從以下七個方面來探討一下太極拳的奧妙之處：
(1)彼此接觸點上，都有我的「耳朵」
既然是根據敵人的變化而變化，那麼首先要要做的就是了解敵人的意圖，也就是敵情，正所謂一知已知彼，百戰不殆。太極拳特別強調的是「知彼」，只要和對方有所接觸，就要找出對方的特點。所以學習太極拳推手，首要任務是練習「聽勁」。我一隻手上有九個力點(五指、大小魚際、掌心、掌背)，那麼雙手就有十八個力點：對方雙手一旦接觸到我身上，也就有十八個接觸點，這些接觸點，加上我的眼睛觀察、加上上下肢的接觸，這所有的接觸點上(當然同一個時間不一定點點都接觸)，都有我的「耳朵」，都有我的「偵察兵」。鍛鍊推手時，在全身放鬆的前提下，時時刻刻想到這些接觸點，以高度的敏感性，充分發揮這些「偵察兵」的作用，仔細聽真看清對方力量的動向和變化，以便迅速運用相應的戰術以應敵。「聽勁」是太極交手的第一項基本功。
(2)搭手即掤，八法相主
太極拳各種勁共同強調的是掤勁。在交手的時候，太極拳不主張硬衝、硬拼、硬抗、硬頂，但是也不許丟，不許逃跑，而是先用一種彈性的、能伸又能屈的、柔韌性的、螺旋式的外撐勁，也就是掤勁，來接應對方的來力。這種掤勁，不只是表現在手上，周身處處都有這種掤勁。掤勁的延伸一共有七種勁，不同的是使用的角度或者是使用的部位。這八種勁，相生相剋，都是因敵變化而變化無窮。例如雙人推手時，對方進攻來力偏高，我即上掤之。如果從接觸點上感到對方力弱，我即將來力向外掤之或隨勢拿之;如果來力較猛，而偏右，我即順勢向右捋之;偏左即向左捋之。如來力偏下，我即用下採法;如當我捋或採時，敵人變肘、變擠，我則按之;敵近身，我則走大捋;我捋敵，敵*我，我則轉腰走按勁。同樣，敵人若採或捋我時，我也可以走肘、走*諸法，八種方法相生相剋，反復鍛鍊，以丹田內轉的離心力帶動全身，練得自己感到腳下有根，丹田氣壯，內氣鼓蕩，周身皮毛向外膨脹，感到處處可以引化、處處可以爆發出松活彈抖之太極勁，才算初步「勁上身」了。所以說掤勁是太極勁的基本特徵。
正雷太極書院陳正雷老師拳照(3)從鍛鍊能容、能吞、能引、能化人手
一般人練推手時，往往是想把對方拒之門外，尤其力氣比較大的人，不願讓對方來接近自己，要不然就是急於將對方發出，這樣就很難練出太極拳的引化本領。首先，在精神上我們要敢於樹立讓對方進來的大無畏精神，敢於讓敵人靠近自己身邊，做到氣魄要大，胸襟要寬，容量要闊。常道「能吞、能吐，肚量大，胸懷要寬」說的意思就是能把對方的來力放進來，當對方前傾了，失重了，要往回「撤兵」了，我則順勢發化(其中之要，在於機勢)。要做到身前容量大，平時就必須下功夫練引化，因為這一點說起來很容易，但是做起來卻有相當的難度。要求你能勢子能高能低，把胸前的容量盡力加大，不論對方是按、是擠、是掤、是肘，我都敢放進來。對方兩臂無非是那麼長，不要怕，即使吃幾次虧，輸幾次，也無所謂。練習能吞能容之後，再練能吐、能放、能發就容易了。儘量多練習大捋、大開大合，把身肢放長、放展，練習順勢而引，順勢而發的功能，做到融會貫通。
(4)誰先合，誰能贏
從總體上控制對方、包住對方、籠住對方。或用一手、或用雙手、或用雙臂、或用雙肘、或用一手一肘、或用肘彎裡側夾住對方、或上下配合別住對方……總之，凡是使對方處於背勢者，都屬於拿，都屬於合。另外還需要強調的是一個「先」字，誰能先合，誰能贏。即要主動，首先要從精神上控制他、包圍他、藐視他，使他處於我的包圍圈之內。合住他的目的，是使我雙手、或手肘、或手加腿，把力量合到對方的重心線上(即搶奪「大本營」)，或是合在他力量的走向上(力點動向)。然後，隨他的動向而合力發之，以破壞他的平衡。他一旦失去平衡再來收拾就好辦了。所以，既要順著他，又要控制他。用在戰略上就是說在應敵時，千方百計讓他落入我的包圍圈之內，用引誘之法也好，用聲東擊西之法也好，或在同他旋磨打轉過程中也好，總之就是趁他尚未知所措之時，儘快控制住他，不讓他使上勁來，然後再順勢借他的力氣將他消化。當然，敵人往往也是千方百計合住你，所以要取勝的話就要靠你自己的「聽勁」本事了，當他欲合未合住之時，迅速用螺旋式的棚勁破之。決不能讓他合住我。因此，平時練拳必須注意聚精會神的合力之法，做到能開又能合。
正雷太極書院陳正雷老師拳照(5)化打合一，引進合一，點線合一
太極拳往往講求引化為先，先引化而後發放，其實這是初級功夫。高級功夫應該是化打合一，引進合一，化就是打，打就是化，使引化與進擊同步化，統一行動。第一種功法(或第一種手法)是先引後發。即待對方來勁被我引化落空之後，我再將內勁外力合而為一(意氣力三結合)，合力發之。第二種手法，是邊引邊進、或上引下進、左引右進等等。第三種是化打合一、引進合一。即一個引化動作之中也有進，也有打。打中有化，化中有打。
(6)下塌外碾，力催其根
「下塌外碾」這句話可以形象地理解為到掌根的既沈又向前滾動的一種力量。太極拳，就是這樣一種破壞對方的根基的下塌的力量。太極拳的戰略戰術，不在乎一手一足的重創，而著眼於破壞其整體的平衡。因此，在推手中，一方面努力鍛鍊自己下盤的穩固，力求接地之力，借地之力，鞏固自己的根節;另一方面，與敵人一搭手，即著眼於他的腳，不論是從上盤、中盤、下盤人手，都要走下塌外碾之勁，力達其根，力摧其根。這是應敵時破壞其平衡的著眼點、著手點，也是落腳點。
(7)依丹田內轉的離心力，發揮人體立體螺旋之威力
人們常常把太極勁比做漩渦、旋風、鑽頭、龍捲風，所謂發勁，即依這種人體立體螺旋力量，把敵人掤出去。練太極拳就是要練成周身處處都是球，使來力感到觸處有圓;處處球切球;處處被滑掉，被掤出。平時練拳時，即應注意以丹田(包括腰椎)為樞紐，依它的離心旋轉力，帶動周身，帶動四肢，所有運行非圓即弧，所有部位都似球、似蛇、似鑽頭、似飛彈。大至周身，小至掌、拳、掌根、手指、手腕，以及大腿、小腿，都走螺旋勁，處處都是順逆滾動的、點線變換的螺旋體，從而在滾動中化掉來力，在纏繞中吃掉來力。使對方感到加到我身上的勁不是被吃掉，就是被甩出去。仿佛發出的弧旋球一樣，使對方莫知所措。為此，平時練拳時，即注意大大小小的纏繞勁，一點也不要馬虎，絲絲入扣，纏到筋骨之內。平時練習推手，不論進退、化發，都要鍛鍊走螺旋勁，腰如門軸，雙手如「轉子門」，充分發揮腰部的離心力，使對方感到處處背勢，非輸不可。但「兵貴神速」，平時打拳時的慢動作是不行的。所以，要練單式發勁、練快速螺旋勁，快到「迅雷不及掩耳」。當然，為了腰活，還必須鍛鍊松胯。從以上講述的七點來做的話，相信可以極大的發揮太極拳的特色，練太極拳的人，除了健身目的之外，如果要想全面繼承太極拳的固有功能，就必須下功夫鑽研和鍛鍊太極推手和散打等防身應敵之技擊本領。我們既要練拳架，又要練推手，既要練推手，又要練散打，從而練出一種完整應敵的高級本領。
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