地球不僅是目前宇宙中唯一一個存在生命的星球，而且還是物種最為豐富的一個星球。地球生物的多樣性表現在物種多樣性、基因多樣性和棲息地多樣性，幾乎每一種生物都有自己的生存之道，例如變色龍會根據環境來變化自己的體色，從而達到偽裝躲避敵害的目的。今天要介紹的一種生物並不屬於宏觀世界，而是微觀世界的水熊蟲。這種微生物只能夠透過顯微鏡才能夠觀察到，而且外形看起來像是昆蟲，那麼它到底有哪些特別之處足以吸引科學家們的注意呢？
根據微生物專家的介紹，水熊蟲是緩步生物的總稱，目前人類已經發現了超過800種水熊蟲。雖然已經有科學研究表明水熊蟲對人體是無害的，但是它擁有超強的生命力，以至於有人幻想過有一天水熊蟲會替代人類成為地球新一代霸主。實際上水熊蟲個頭非常非常小，剛出生的時候只有50微米左右，即使成年了也只有1毫米左右哦，一般需要通過顯微鏡才能夠看清它們的真實面貌。
在顯微鏡底下，水熊蟲呈現出多種不同的顏色，例如黃色、棕色和綠色等等，研究人員表示它們之所以會有如此多的體色，完全取決於它們所吃的食物，與種類沒有關係。如果一隻水熊蟲攝入含有胡蘿蔔素的食物後，它看起來就呈現出紅色。根據調查，水熊蟲一般出沒在淡水區域，尤其是含有沉渣、苔蘚等水膜上，平日裡它們靠吸取動植物的汁液為生。和絕大多數生物不同的是，水熊蟲出生就是成年人了，也就是說水熊蟲是沒有「童年」的，它們體內的細胞數目終生都不會改變。
水熊蟲身上最吸引科學家們注意的是它那超凡的適應能力。不管是低溫環境還是高溫環境，不管是缺氧環境還是高壓環境，甚至是無重力、充滿輻射的太空環境，水熊蟲都可以在這些環境中遊刃有餘。在一些存在極端情況的環境中，水熊蟲通常會進入「隱生」模式來渡過這一難關。那麼什麼是隱生模式呢？它指的是水熊蟲會把自己的皮膚蛻掉，然後將體內的細胞停止新陳代謝，從而將體內大量的水分排出，以達到保護DNA的目的。
科學家通過實驗發現，只要給處於隱生模式的水熊蟲施以合適的條件，例如充足的水分和氧氣，它就會關閉隱生模式。那麼水熊蟲可以保持隱生模式多久呢？科學家推測最少可以達到25年左右甚至更長時間，由此給它封上地球最強生命力生物也不為過。前段時間外國科學報告指出，有月球探測器在月表失聯，而探測器上搭載著一些水熊蟲樣本。
對於這些遺落在月球上的水熊蟲樣本，很多人認為它們依然能夠存活，畢竟它們的生命力如此強大。也有觀點認為水熊蟲最終還是會死亡，因為月球的自然環境能夠保持幾億年如一日，這是水熊蟲所承受不了的。對此你怎麼看呢？