大家好，歡迎收看量子科普第90期，我是常常，今天和大家聊一聊關於量子力學中提到的「量子」究竟是什麼物質？量子是比中子、電子、夸克還要小的微觀粒子嗎？
喜歡科學領域的讀者一定對量子力學這門物理學科並不陌生，大家多多少少都知道量子力學是研究微觀量子領域的學科，更準確的說量子力學是：描述描寫原子和亞原子尺度的物理學理論，亞原子指的是比原子更小的微觀粒子，例如原子核、電子、中子、質子，甚至是夸克，可能說到這裡，大家會很奇怪：量子力學，顧名思義，應該是研究量子的學科啊，但是量子力學定義之中提到的原子及亞原子之中並沒有「量子」這種物質，量子是要比中子、電子還要小的微觀粒子嗎？今天就來給大家科普一下：量子力學中的「量子」究竟指的是什麼？
首先來說，雖然原子、原子核、中子、電子、夸克等等這些粒子與量子一樣都是量子力學的研究範疇，但是這些原子、原子核、中子、電子、夸克等等粒子與量子並不屬於同一個範疇，首先來說，原子、原子核、中子、電子、夸克等等這些粒子是客觀存在的，是一種物質，而量子本身並不是一種實際存在的粒子，而是物理學家們人為定義的一種物理概念。
就好像我們將地球自轉一圈視為一天，那麼一天就是一個人為定義的物理量，而地球自轉這種運動則是真實存在的，原子與量子就是這種關係。
量子指的是：如果某物理量存在最小的、不能再被分割的基本單位，那麼這個物理量就是量子化的，這個最小的基本單位就是量子，量子來自拉丁語，本意是「有多少」的意思，表示：相當數量的某物質，量子這一概念的提出是量子力學區別於經典力學的首次突破。
在宏觀世界中，能量是連續、持續變化的，我們可以取它的任意值，但是隨著科技的發展，越來越多的現象無法使用經典力學的觀點去解釋，例如黑體輻射中的能量問題，普朗克發現使用經典力學無法解釋這種現象，他發現只有假設在黑體輻射中，能量不連續的，取能量最基本單位的最小整數倍，才能很好的解釋這種現象，於是普朗克拋棄了經典力學，提出了一個全新的概念：能量子，簡稱：量子，普朗克指出：原子是物質的構成單位，而量子則是能量的最小單位。
最早「量子化」這一概念的提出僅僅是針對能量這個物理量，但是隨著科學的不斷發展，科學家發現，量子化絕不僅僅局限於能量這個物理量，自旋、電荷等物理量也同樣可以量子化，量子化這個概念是區別於宏觀世界經典力學的，量子化只能使用於微觀粒子世界，量子力學也與相對論一同被稱為現代物理學的兩大支柱。